- Кто ты такой? – сурово спросил он Тора.

- Я…мы с моей напарницей попали сюда случайно, - заговорил Тор, все еще держа руки так, чтобы мужчина их видел. – На нас напали стражники. Поначалу они обещали помочь нам с ремонтом, а потом стали преследовать. Твоя дочь укрыла нас…

Небула вышла на свет. Увидев ее мужчина в ужасе отшатнулся.

- Мы не хотим вам зла, - продолжал Тор, боясь, что горожанин решит выбрать из двух зол на его взгляд меньшее и призовет на помощь привычную стражу. – Мы не опасны. И сами напуганы. Нам просто нужно укрыться…

Мужчина нахмурился, а потом плечи его поникли. Он устало вздохнул.

- Я слышал, что кто-то там прилетел. Опять. Эти мерзавцы подманивают случайные корабли, а когда те садятся, убивают людей и забирают все, что было на судне. Само судно достается городу. У нас уже четыре настоящих звездолета, - мужчина горько рассмеялся. – А ведь еще шесть лет назад и знать-то не знали, что можно летать на небо и меж звезд.

Он обернулся к дочери.

- Лидия, иди домой. Ни кому не говори, что случилось. Даже маме. Я приберусь тут и тоже приду. Давай, живо, - Он вытолкнул девушку на улицу и вновь запер дверь. – И что мне теперь с вами делать?

- Я Тор Оди… Просто Тор, - Одинсон протянул мужчине руку и тот без колебаний ответил на рукопожатие. – Это Небула, мой друг и напарница.

- Меня зовут Конрад, - сказал мужчина. – Я хозяин этой лавки. Мои жена и старшая дочь шьют одежду сами. Лидия, младшая, продает. А или работаю с ней, или занимаюсь закупкой ткани, - он присел на корточки и начал собирать разбросанные вещи. – А вас как занесло на нашу планету?

- На самом деле, мы искали пропавшие звездолеты, - признался Тор. – У нас такая работа. Обещали хорошо заплатить. Значит, корабли здесь?

- Здесь, - кивнул Конрад, продолжая наводить порядок. Два платья, на которых виднелись следы сапог пиратов, он, с сожалением отбросил в сторону. – В ангаре при дворце. У этих, - он презрительно скривился, - стражей с царем такая сделка: все, что можно вынести, забирают они, а звездолет и оружие достается городу.

- Ты сказал, что шесть лет назад вы даже не знали о существовании полетов, - напомнила Небула. – Что же произошло? Откуда, - ее бионическая рука вскинулась в жесте, который словно должен был охватить весь город, - все это?

Мужчина отодвинул несколько коробок, вздохнул и поднялся на ноги.

- Пошли, сядем.

В подсобке, куда хозяин привел гостей, было темно, везде стояли коробки с тканями. Пока мужчина возился с лампами, Тор и Небула расположились на стульях.

- Раньше у нас была совсем другая жизнь, - заговорил Конрад, зажигая лампу. Неровный свет ее тут же запрыгал по стенам. – Занимались сельским хозяйством, охотой. На этой планете только наш народ и живет, так что даже воевать было не с кем. Были, конечно, ссоры между семьями, враги были, но это так, мелочи, когда все одинаковые. Первое страшное несчастье приключилось, когда вдруг люди стали рассыпаться прахом.

Небула и Тор обменялись понимающими взглядами, но объяснять не стали.

- У меня тогда жена пропала, - продолжал мужчина. Он устроился на таком же стуле напротив собеседников. – Было страшно. Люди растерялись, не знали, что делать, как жить дальше. И вот тогда пришел царь Один.

- Один? – не смог удержаться Тор.

- Ага, царь Один, - повторил Конрад. – Прилетел на звездолете. Это сейчас мы про звездолет знаем. Тогда не понимали, перепугались, думали, что еще одна напасть на наши головы. Хотя, так оно потом и получилось.

- Кто такой этот Один? – поинтересовалась Небула.

- Он Бог, - проговорил мужчина с благоговением. Было видно, он всерьез боялся того, о ком говорил сейчас. – У нас до этого такого слова в языке не было. Он сказал, что Бог – это самое могущественное существо во Вселенной. Что он пришел помогать нам. И что наши родные пропали из-за того, что мы не почитали Богов и жили как дикари.

- Бред, - прокомментировала Небула.

- Мы ему поверили. Тем более, мы его боялись. Мы до сих пор его боимся. Он силен и могущественен. У него есть власть делать вещи, о которых мы и помыслить не могли. Этот город он создал сам, только при помощи своих сил. Ни один мастер ни минуты не трудился над всеми этими строениями. Он просто сделал так, чтобы это все было.

- Манипуляции материей, - удивленно проговорил Тор.

- Для этого нужна колоссальная сила, - добавила Небула. Было видно, что она хочет задать вопрос, причем адресован он должен был быть не Конраду. Тор прекрасно осознавал, какой вопрос вертится на языке киборга. Он знал и ответ. Да, его отец Один был способен на подобное.

- Бог был на своем звездолете не один, продолжил рассказывать Конрад. – С ними прилетели эти…стражи.

- Пираты, - подсказала женщина-киборг.

- Ага. Мы тогда и этого слова не знали. Царь Один сказал, что эти люди будут защищать нас, обучать военному делу. Мы и помыслить не могли, что нам придется воевать или защищаться. На этой планете не с кем воевать, мы тут одни. Однако, Бог хотел, чтобы мы учились сражаться и мы учились. Юношей и молодых мужчин забирали из семей и обучали обращаться с оружием, драться. Лучшие из учеников потом тренировали других. Так у нас появилась настоящая армия. Оружие Бог создавал поначалу простое. Ножи, мечи, топоры, щиты. Наши кузнецы быстро освоили это ремесло, они и раньше делали подобное для работы и охоты. Позднее царь Один дал воинам оружие, которое могло наносить вред на расстояние. Дал не всем, только самым умелым. А где оружие, там и смерть. Юноши стали кичиться между собой, наверное в их казармах что-то произошло… Были пострадавшие. Царь Один очень разозлился. Он приказал при всем народе казнить тех, кто, по его мнению, был виноват в произошедшем. У нас ведь раньше какие были конфликты. Смешно вспомнить. Курица в соседний огород забредет или лошадь. Женщины покричат друг на дружку и угомонятся. Были, правда, и кражи, и ссоры всякие. Драки были. Но до подобного не доходило. Настоящая казнь, на которую всех заставили прийти. Бог хотел, чтобы мы поняли, насколько ничтожны перед ним, чтобы не посмели больше ослушаться. Стражники повесили виновных на глазах всего народа. Восемь человек.

Тор слушал рассказ и не верил своим ушам. Кем бы ни был этот бог-самозванец, он обладал великой мощью, раз сам создал Новый Асгард. А еще он был великим тираном. Принес оружие и смерть людям, которые не хотели ни убивать, ни умирать.

- Год назад вернулись те, кто исчез, Просто взяли и вернулись. Вот только мир их теперь окружал новый, непривычный. Бог сказал, что вернул людей он, решил, мол, наградить нас за послушание. Мы верили. А если бы и не верили, то что. Мы и против его стражников слова сказать не можем, а против него самого и подавно, - тяжело вздохнув, закончил рассказ Конрад.

- А люди с прилетевших кораблей? – спросила Небула.

- Всех убили, - не порадовал ответом мужчина. – Был один корабль, на котором летели солдаты. Но и тех обманули. Выманили наружу и расстреляли. Имущество забрали, а корабли в ангары. На них стражники учат летать молодых солдат.

- Значит, местный Бог-мерзавец готовит армию, - подвела итог Небула. – Тренирует солдат, вооружает, учит пилотировать звездолеты. Тор, теперь я уверена, с этой планеты следует убираться как можно быстрее. Надо предупредить Корпус Нова, Суверенов, Мстителей… Кажется, Вселенную ждет очередная беда…

От единственного мощного удара дверь в подсобку вылетела и грохнулась на пол. Впрочем, она еще не успела упасть, когда Небула и Тор уже стояли на ногах с оружием наизготовку. А из дверного проема на них смотрел Джон Сибли. Он не прятался, не целился в противников из оружия. Одной рукой он крепко прижимал к себе Лидию, второй держал нож у ее лица. Мужчина за спиной у Тора тихо охнул.

- Нет… не трогайте мою дочь…

- Я никому из местных не желаю зла, - спокойно произнес Сибли. – Эти люди собственность царя, он с ними пускай и разбирается. Мне и моим друзьям достаются лишь редкие путешественники. Вот это уже моя добыча. И я не люблю, когда добыча смеет вести себя так нагло.