– Прошу вас, располагайтесь. Артур Валентинович будет с минуты на минуту.

Первым в рабочий кабинет Волжанского прошел генерал Громов. Убрав руки в карманы брюк, он скользил глазами по богатой обстановке офиса консультанта по вопросам безопасности. За ним следом – Малахов.

– М-да-а, – присвистнул Эдуард Евгеньевич. – Артурчик всегда питал слабость к дорогой мебели и прочим понтам.

Он повернулся к девушке:

– Консультации ваши, поди, не для простых смертных?

– У нас обширная клиентская база.

– Да, надо думать…

– Артур Валентинович приказал разместить вас в кабинете. Если что-то понадобится – дайте знать, – холодно глядя на Громова, проговорила девушка и вышла, прикрыв за собой двери.

– Ты всегда был тактичным, – прокомментировал Малахов.

– Раздражают куколки с таким самомнением, – пожал плечами генерал. – К тому же, как представлю, что нам еще с Артурчиком общаться, – коричневая масса из меня сама лезет.

Генерал-майор прошел в центр просторного помещения, откровенно прицениваясь ко всему, за что цеплялся взгляд. Особое внимание он уделил правой стене кабинета, буквально от и до увешанной масками.

Коллекция была обширна и разнообразна – в ней угадывались африканские, азиатские, южноамериканские мотивы. Громов встал напротив и стал внимательно ее рассматривать.

– Настоящие, как думаешь?

Малахов пожал плечами.

– Почему нет? Он много путешествует. Работа позволяет знакомиться с культурами других народов. Видимо, это его новое хобби.

– Он бы еще куклы собирал…

– Нормальная коллекция. Вон те, – Малахов кивнул на пару масок, – скорее всего, из Южной Америки. Прилично стоят.

– Может, тоже пора на пенсию, в консультанты податься… Буду насаждать демократию тут и там и всякую хрень по барахолкам собирать.

– Вряд ли получится – ты прожженный коммунист.

– Согласен. Тогда буду помогать собирать СССР по кусочкам.

– За это платят меньше.

– А когда мы служили за деньги…

Владимир Данилович с задумчивым видом прошелся по кабинету.

– Ты в курсе, кто его клиенты? – спросил он.

Громов снял со стены маску красного цвета, изображающую страшную морду с рогами, покрутил ее в руках.

– Видал, красавчик какой.

– Это Ондэко, – пояснил Владимир Данилович. – Японский фольклор. «Демон, танцующий под барабан».

Громов глянул на друга с некоторым недоверием, вздохнул.

– Все-то ты знаешь. – Он примерил маску к лицу. – А кто играет в барабан?

– Кто-то другой. Так с кем сейчас якшается Волжанский?

– В основном с крупными международными фирмами, – ответил Громов, вешая маску японского демона обратно на стену. – Вопросы внутренней и информационной безопасности, промышленный контршпионаж. Но есть данные, что по некоторому ряду вопросов работает с частными военными компаниями.

– Он же всю жизнь возился с психокинетиками. Как он может разбираться в вопросах информационной безопасности?

– А кто сказал, что Артурчик разбирается? Он нанимает парней, которые раньше варились на этой кухне. Бывших оперов из СВР и ФСБ. Они-то и делают всю работенку. А наш уважаемый товарищ читает лекции и проводит тренинги для доверчивых толстосумов.

Владимир Данилович остановился возле большого книжного шкафа, заставленного дорогими изданиями вроде «Государя» Макиавелли.

– Как я понимаю, дела у него идут неплохо.

– Если верить налоговым отчетностям за минувший год, даже очень.

– Ты не терял его из поля зрения?

– Держи друзей близко, а врагов…

Двери распахнулись, и в кабинет вошел Артур Волжанский. Энергичный, подтянутый, похожий на артиста Владимира Машкова, в темно-синем костюме.

Своим гостям бывший офицер спецслужб улыбался широкой белоснежной улыбкой.

– Друзья мои! Как я вам рад! А ведь мы не виделись сколько… два года! Два года, друзья!

– Вот жалость-то, – сквозь зубы процедил Громов.

– Здравствуй, Артур, – протянул ладонь Малахов.

– Володя, привет, дорогой! – Волжанский поднял руки в извиняющем жесте. – Не обижайся на дурака, но былые порядки никто не отменял. Даже если ныне твое всевидящее рукопожатие сокрыто перчаткой.

– Все нормально, – понимающе кивнул Малахов, поправляя очки.

Артур повернулся к Громову, не подав руки.

– Эдик, а как твое «ничего»?

Громов оставил вопрос без ответа, молча глядя на Волжанского.

– Понятно… Некоторые вещи не меняются, да?

Он направился к столу, на ходу кивая на перчатки Малахова.

– Давно носишь?

– Около года.

– Почему надел?

– Стал затворником.

Волжанский опустился в жесткое кресло, пододвинулся к столу.

– Тогда тем более странно, почему ты здесь. Едва ли вы пришли вспомнить былое.

– Именно за этим, – вздохнул Владимир Данилович, опускаясь в одно из кресел.

– Артем сбежал, – объявил Громов, стоявшей подле стены.

Волжанский задержал на нем свой цепкий взгляд, сложил ладони пирамидой, на несколько секунд задумался.

– Давно?

– Вчера, – ответил Малахов.

– Как это произошло?

– Его конвоировали в Москву. По дороге он спровоцировал аварию и совершил побег.

Теперь внимательный взгляд переместился на Малахова. Со стороны могло показаться, будто в голове Волжанского установлен компьютер, который сейчас обрабатывает миллионы вариантов развития событий. Наконец он кивнул Владимиру Даниловичу.

Текст предоставлен ООО «ЛитРес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.