========== Часть 1 ==========

Три дня до Рождества

Было почти десять часов, и Гермиона хотела только одного — пойти домой и выспаться после четырнадцатичасовой смены, которую она только что закончила. Но голос, окликнувший ее по имени, остановил ее на месте.

Чедвик Харрингтон, главный врач больницы Святого Мунго, звал ее.

— Целитель Грейнджер!

Скажи ему нет, Гермиона. Что бы он ни хотел, скажи ему нет.

— Целитель Грейнджер, — он с трудом дышал. — Я так рад, что застал вас.

— Конечно, сэр, — Гермиона ярко улыбнулась — по крайней мере, она надеялась, что это была яркая улыбка. Она хотела домой, ей не хотелось, чтобы очередная чрезвычайная ситуация задержала ее здесь еще на минуту.

До Рождества оставалось три дня, а в больнице творилось сумасшествие. Она работала в ночную смену, и рождественские вечеринки с алкоголем, которые казались бесконечными, превратили ее ночь в ад. Пьяные аварии на метлах и несколько ужасных заносов стали основной причиной травм, и она провела большую часть своих четырнадцати часов в отделении неотложной помощи, вправляя кости и собирая тела по кусочкам обратно.

И теперь все, чего хотела Гермиона, — это вернуться домой, выпить чашку идеально заваренного чая и поспать хотя бы двенадцать часов. Но когда перед ней стоял главврач Харрингтон, это казалось несбыточной мечтой.

— Целитель Грейнджер, у нас чрезвычайное происшествие, — его дыхание возвращалось в норму, но он все еще выглядел обеспокоенным. — Целитель Сингх была ранена, и сейчас ее срочно везут в парижскую больницу Святого Люка.

— С ней все в порядке? — сердце Гермионы упало. Она не знала ее хорошо, но Ааши Сингх была очень уважаемым целителем. Ее работы по изучению драконьей оспы были опубликованы в нескольких известных магических журналах.

— Все будет хорошо. Целитель Моро позаботится о ней, — сказал он. — Но там сейчас не хватает целителя.

— О, понятно, — Гермиона кивнула, и тут ее осенило. — О!

— Я знаю, что сейчас Рождество, Грейнджер, но нам нужен целитель, чтобы заменить ее… всего на несколько недель.

У Гермионы скрутило живот. В убежище драконов Родна {?}[Ро́дна[1] (рум. Munții Rodnei) — горный массив в Карпатах, расположен на севере Румынии около границы с Украиной.

] в Румынии располагался лучший исследовательский госпиталь в Европе. Она давно мечтала, чтобы ее пригласили туда на работу, либо в сам госпиталь, либо в исследовательскую лабораторию — ей было все равно, в какую именно, — но должности там были настолько желанными, что редко становились свободными.

Несколько недель — не так уж много, но это может стать шагом к той двери, которая ей нужна.

К тому же… Чарли был там.

Ну, Чарли мог быть там.

Впервые с тех пор, как она познакомилась с ними, Уизли не будут встречать Рождество в Норе. Молли и Артур были приглашены отпраздновать с Биллом, Флер и Делакурами во Францию. Джинни уже была в Италии с Блейзом, Перси — с семьей Одри, а Джордж — с семьей Анджелины. Рон будет с Лавандой заниматься… все равно, чем Рон с Лавандой будут заниматься.

А поскольку семьи не будет, Джинни рассказала, что Чарли ухватился за возможность отправиться в путешествие по Южной Америке в поисках перуанского гадюкозуба, которого несколько раз замечали в джунглях.

Гарри и Панси пригласили Гермиону присоединиться к ним у родителей Панси, но она отказалась. Рождество потеряло смысл с тех пор, как ее родителей больше не было рядом. Когда-то любимый праздник превратился в день, которого она теперь боялась… именно поэтому она всегда работала. А в конце смены просто притворялась, что это был просто обычный день.

Но теперь, с такой возможностью, ей было бы легче забыть, что это праздник.

— Когда я могу отправиться? — спросила Гермиона, стараясь, чтобы ее голос звучал ровно.

— Как можно скорее, — Чедвик, казалось, вот-вот лопнет от облегчения. — У нас есть портключ, и вы сможете уехать, как только будете готовы.

Гермиона взглянула на часы:

— Через час?

— Отлично. Мой помощник принесет все необходимое, когда вы вернетесь, — он улыбнулся и кивнул. — Ваша помощь неоценима, целитель Грейнджер.

— О, я рада, что меня выбрали, — вежливый ответ Гермионы не соответствовал ее желанию победоносно ударить по воздуху.

Она побежала по коридору, и усталость, накопившаяся всего несколько минут назад, почти исчезла. Убежище драконов Родна. Убежище… Эти слова повторялись в ее голове снова и снова, пока она не вошла в свою квартиру, и ее охватила паника.

Что ей взять с собой? Какую одежду? Какое… нижнее белье?

Ее влюбленность в Чарли началась, когда она гостила в Норе — летом перед Кубком мира по квиддичу. Тогда они еще не знали, что проводится Турнир Трех Волшебников, но приезд Чарли вызвал переполох среди младших Уизли — он явно был самым любимым братом.

Растущие чувства Гермионы к Рону почти исчезли при первом же взгляде на его старшего брата. Чарли так отличался от них всех. Коренастый и мускулистый, его кожа была загорелой, руки покрыты татуировками и шрамами. Он всегда улыбался, а его голубые глаза искрились озорством. Она отчетливо помнила футболку, которая на нем тогда была с надписью «Rammstein». И когда она робко спросила его о ней, началась ее любовь к хард-року и металлической музыке.

И ее влюбленность в Чарли никогда не ослабевала. Недолгий роман с Роном был катастрофой. Каждый раз, когда Рон целовал ее, она представляла, что это Чарли, и ее постоянные сравнения были несправедливы по отношению к Рону. И когда она через несколько недель порвала с ним, облегчение было ощутимым. Рон обратился к Лаванде — эта пара гораздо лучше подходила друг другу, — а она обратилась к постоянным фантазиям с участием Чарли.

Правда, видеться с ним ей удавалось нечасто, но они регулярно общались через совиную почту, а случаи, когда он заскакивал в больницу Св.Мунго с чешуей дракона для отдела зелий, были для нее дорогими сердцу.

Но вот уже несколько месяцев от него не было вестей, и она знала, что если спросит Джинни больше нескольких раз, как у него дела, ее подруга заподозрит неладное. Поэтому она молчала, все время задаваясь вопросом, почему он перестал присылать сов, не опоздала ли она, не нашел ли он какую-нибудь женщину, более авантюрную и смелую, чем она.

Она вздохнула, провела палочкой по чемодану и пробормотала заклинание. Она выгрузила в него весь свой гардероб, и ее щеки покраснели, когда она представила, как раздевается перед Чарли, демонстрируя ему нижнее белье, которое сейчас бесцеремонно запихивала в чемодан.

Волноваться не стоит, сказала она себе. Найдется вполне разумная причина, по которой он не написал. И она была уверена, что увидит его через несколько часов, уверена, что сможет каким-то образом заставить его увидеть в ней нечто большее, чем книжного червя, как он ее назвал.

Она была уверена, что к ее приезду ее будет ждать идеальный мужчина.

***

Когда портключ доставил ее в убежище, Гермиона приземлилась не очень гладко и чуть не упала. К счастью для нее, рядом оказалась пара сильных рук, чтобы поймать ее, и они были покрыты шрамами и татуировками. Она фантазировала об этих руках сотни раз, и знала, что они принадлежат Чарли Уизли. Когда она подняла голову, его голубые глаза сверкали, глядя на нее.

— Червячок! Не могу поверить, что ты приехала сюда работать! — приветствовал он, крепко обнимая ее.

Гермиона расслабилась в его объятиях, наслаждаясь ощущением его мускулистого тела на своем.

— Я бы не упустила шанс провести время с моим любимым Уизли, — поддразнила она, пытаясь заигрывать, хотя чувствовала себя немного неловко.

Его лицо потускнело, и он отпустил ее.

— Разве Джинни не сказала тебе? Я уезжаю в Южную Америку на каникулы, пока ты здесь… Ну, вроде как в рабочий отпуск, но меня все равно не будет довольно долго.

— Да, но я подумала, что ты мог бы… — она сделала паузу, не зная, как продолжить.

Должна ли она быть смелой и просто сказать: «Я подумала, что ты захочешь остаться и трахать меня все время, пока я здесь?» или «Я так долго была влюблена в тебя, что надеялась, что ты ответишь на мои чувства» или?..