– Как хочешь. – Выдала новоявленная кошатина и направилась куда-то дальше со своим стаканчиком кофе.

Ну, зато я нашла бар! Да и вообще что-то излишне переволновалась.

Заказала 2 эспрессо. Попросила подставку для стаканчиков. Пошла назад. Нашла дорогу и уже без пяти была на месте.

– Спасибо. В общем, – Ирина показала стаканчиком с кофе на того мужчину, что в ответ расплылся в улыбке и подмигнул нам. – Этот сомнительный мужик – мой муж. Генеральный директор "Плэйса".

– Ого, они же лидеры на строительном рынке и в нашей сфере тоже ничего.

– Именно…

Только договорить не дали звуки фанфаров из колонок над головой.

– Уважаемые дамы и господа, давайте начнем нашу выставку. – Вышла в центр миловидная женщина лет 45. – Пройдемте все в соседний зал на торжественную часть.

Через десять минут началась презентация, посвящённая всем собравшимся компаниям. По залу сновали официанты, я взяла сок и отчётливо ощутила на себе чей-то тяжёлый взгляд, огляделась и замерла. Блин. Дернуло меня кофе попить…

– Ирин, слушай, а кто это стоит рядом с Игорем Валентиновичем? – Прошептала на ухо начальнице и одновременно постаралась спрятаться за её спиной, немного выглядывая из своего не самого удачного прикрытия.

– А, это Олеж… Олег Владимирович Бахтерев. Для тебя – наш конкурент, тоже важная шишка в руководстве фирмы моего мужа. Он не только им занимается, но это пока всё, что тебе стоит знать.

Ирина, видимо тоже уловив его взгляд, помахала котяре ручкой и хмыкнула. Котяра, как я заметила из-за Ириной спины, одарил нас обворожительной улыбочкой и помахал в ответ.

Надо держаться от него подальше! Вообще избегать подобных личностей, что явно несут за собой ворох неприятностей.

Но меня же хоть мёдом не мажь, люблю я их к себе притягивать.

Ох, Аня, Аня!

Анна.

Выставка затянулась до вечера, было несколько выступлений разных артистов, да и во время презентаций к нам часто подходили как возможно будущие клиенты, так и поставщики с неплохими предложениями сотрудничества.

Ирина даже заключила пару сделок и оформила предварительный выезд к одному клиенту. В общем, светилась от счастья.

В девять, после официального закрытия, все были вымотаны до жути, а я ещё и голодная. Толком не поела. Всё на кофе или соках. Зато больше не натыкалась на того парня.

Начали собираться. Отправлять машины с реквизитом.

– Ань, ты как? Сильно устала?

– Да не особо, есть только хочется.

– О, супер. Тут просто сейчас вечеринка в честь этого дня для своих будет, останешься? Может ещё что-то полезное узнаешь.

– В принципе, можно.

– Вот и молодец – Присоединился к Ирине её муж. Вроде бы неплохой на вид мужик.

Осталось человек 20. Остановилась всё также возле стола с Ириной, её мужем и, да… этим котищем. Как оказалось, эта троица – старые друзья. Сбегать было бы очень глупо, поэтому я просто тихо стояла, смотрела по сторонам, изредка поддакивая, нацепив на себя дежурную улыбочку.

– Ань, почему ты ничего не ешь и не пьёшь? – Спросила Ира в один из перерывов между экспрессивными тостами, держа в руках очередной бокал шампанского.

Мужчины, как на зло, сразу обратили внимание на меня. Игорь присоединился к жене с бокалом виски, Олег почему-то, как и я же, не пил, только поддерживал беседу… К слову, очень весёлую беседу.

– Да я дома поем уже. Скоро поеду, если можно.

Голова уже начала раскалываться. Не знаю уже, почему толком не ем ничего. Надо бы поесть. Но вместо этого я заказываю себе ещё один стакан апельсинового сока.

– Конечно, ты у меня сегодня такая молодец! – Расплылась в пьяненькой улыбке Ирина. – Ой, а можно мне тоже..этот.. как его. Сок апельсиновый. С водкой.

– Ириш!? – Возмутился муж.

– А это тебе, козлина, наказание! – Икнула девушка и продолжила, сладко улыбнувшись. – Будешь мой труп безды… безду.. бездханный тащить и материться, что баб своих сюда притащил… Анечка у нас моло… дец. Столько всего за месяц… В общем, нам коктейль. Всё!

– Нет-нет, мне только сок. Спасибо. – Рассмеялась я.

– Ну, как хочешь. – Выпалила Ирина. Видавший и не такое официант скоропостижно ушёл.

– Ириш, тебе и правда хватит. – Вмешался Олег Владимирович.

Да, а всё-таки голос у него до мурашек пробирает. Бывает же такое!

– Лежик. – Запротестовала Ирина, а я ощутила на себе испепеляющие огонёчки с той самой стороны.

А я что, а я ничего! Отвернулась, мол занята разглядыванием пейзажей на стенах, и вообще: глуха, нема, не вижу ничего! Ирина наконец как ни в чём не бывало продолжила.

– Мне надо этому показать, что я тоже не пальцем это самое. Ну, ты понял?

– Не спорь с ней лучше. – Вмешался было муж. – У нее желудок каменный. Арматуру может жрать и не подавится, да, крошка?

Крошка хохотнула и выдала:

– Я та ещё циркачка…

– Это точно – Поцеловал Ирину в лоб. Всё-таки, не смотря ни на что, это мило.

Вдруг в потайном кармашке завибрировал смартфон, извинилась, пошла в сторону уборной. Взглянула на экран – "Отец". Вздрогнула… Надо вызвать такси и уехать отсюда. Вибрация не смолкает. Взяла трубку.

– Да.

Нервный истошный крик.

– Ты где шляешься?

– Я…

– Да мне плевать. Чтоб через полчаса была у своей матери с тридцатью тысячами! Усекла!?

Скинула звонок. Пытаюсь восстановить неровное дыхание. Он опять! Опять! Опять он в это влез. Опять подставляет нас. Снова одно и то же… Руки начало трясти.

Перед глазами всплывают давно забытые воспоминания, как в двенадцать я вся в слезах сбежала из дома из-за него. Из-за того, что он меня попросту заложил другим пьянчугам. Мама тогда нашла меня у бабушки и наконец решилась уйти от него в никуда. Да, только от неё он отстал, а от меня, своей кровинушки, – нет. Если сейчас и правда заявился к ним, дядя Ваня же справится, да!? Блин. Да как же так-то!

Набрала номер таксиста.

– Я подойду к центральному входу. Буду там ждать. – Собрав мысли воедино, еле протянула.

– Сейчас только заказ закончу и приеду за Вами. Может, кого ещё довезти надо?

– Я… Я не знаю. – Отключила вызов.

Тихо. Надо попрощаться… Тише. Вдох-выдох. Всё обойдётся. Маму я точно тронуть не дам. Только за полчаса я добраться явно не успею!

Зашла в зал, прошла к нашему столу. Люди уже начали расходиться, сейчас же вроде бы первый час ночи. Сходу, чтобы успокоиться, схватила стакан с соком и осушила почти половину, сразу проглотив.

– Анька! Это ж мой! – Раздался откуда-то издалека Ирин голос. Ошарашено подняла глаза. Спокойно.

Да ну нет! Этого сейчас ещё не хватало! Подавилась даже, наконец ощутив непривычное жжение, стекающее в желудок. Время пошло. 10 минут. Игра началась.

Мгновенно взяла себя в руки.

– Простите. Мне нужно идти, я такси уже вызвала. Спасибо за вечер. Была рада со всеми познакомиться. – Улыбнулась и не дожидаясь ответа пошла к выходу. Лишь бы не раньше. Только бы дойти.

Быстрее. Спокойно.

Надеюсь, никто не заметил.

Олег.

– И что это было? Куда она упорхнула? – Вывела меня из своих мыслей Ирина. О ком там она? Ах, да, эта девушка… Анна, кажется, ушла. – Леж, я только начала её хвалить. Девка то – во!

Улыбнулся. Ира всегда пьяная несёт что попало.

– Слушай, я придумала. Иди-ка ты её проводи…

– Что? – Не понял. Ослышался что ли? – Это с какой радости?

– Где твоё гостеприимство, Леж!? Ну, мне надо, чтобы ты ушел. У меня тут муж кла-а-ассный сидит, молчит, ничег-гоо не говорит.

Игорь, и правда, как обычно, только потягивал виски и улыбался, смотря на Иринку. Столько лет их знаю, а каждый раз поражает, что терпят и любят так друг друга.

– Мне уйти? Так давайте я к себе пойду и всё.

– Олег, ты её, правда, проводи. – Вмешался Игорёшка. – А то темно, девушка красивая, мало ли кто в соседних залах у тебя отдыхает. Да и лес кругом…