Это всё было тщетно, и после перехода в выпускной класс, Карл обрубил все связи с матерью и её новой семьёй, больше времени проводя с отцом, как в старые добрые.

Обрубил, но пару месяцев назад узнал сам, подслушав разговор Рика по телефону, какое беспроглядное тёмное будущее ждёт его и его семью.

Я когда-нибудь обожгусь.

Комментарий к 4. Побег “навсегда”.

Фытытыщ😚

========== 5. Последствия комы. ==========

Комментарий к 5. Последствия комы.

Страсти накаляются😏

***

- Рик, подожди… - Лори уже пару минут не могла прийти в себя и осознать весь ужас произошедшего. - Я правда не понимаю… То ты запрещаешь нам видится, а теперь заявляешся с такими речами?!

- Лори, Карл должен жить у тебя, я уже всё узнал, нашёл человека, который всё оформит. Тебе и Шейну нужно просто подписать эти документы. - Граймс перегибается через пустой стол и подталкивает к бывшей жене внушительную стопку бумаг.

Рик и сам не хотел на это идти, но врачи сказали, что он и так дотянул до последнего момента. После выстрела на очередном задании и последующей комы шериф только и делал, что бегал по больницам и анализационным лабораториям.

Собирая пазлы полной картины своего диагноза.

- Подожди! - Лори отшатнулась от документов как от огня, покачнувшись на шатком кофейном стульчике. - Стой, Рик! Я… Я понимаю, что тебе… - женщина замялась и дождалась ухода официанта. - Что тебе тоже хочется настраивать… Личную жизнь. Но сам подумай, что скажет Карл?!

На эти восклицания шериф только закатил глаза:

- Он уже знает. - Рик поморщился как от зубной боли. - Поорал и успокоился. И вообще. Что ты переживаешь? Парень уже достаточно взрослый. Карл поймёт. - Граймс помолчал какое-то время, но Лори его не перебивала. Собравшись с мыслями, Рик продолжил:

- Да и ты всегда говорила, что я запрещаю вам видится и общаться… Теперь у вас этого времени будет вагон. Я уверен, что Шейн будет прекрасным отцом не только для своей дочери. - к концу фразы Рик невесело усмехнулся и перевёл взгляд с салфетницы на бывшую жену.

Лори сидела и, кажется, боялась пошевелиться, а когда заговорила, то её голос был тонким и писклявым, будто она молчала не минуту, а несколько часов.

- Рик… - по её щеке скатилась одинокая слеза, которую она поспешно вытерла. - Почему? Почему ты… Почему сейчас? Несколько лет прошло… Карл меня наверное даже не помнит… Как он сможет жить с Шейном? Я… Я просто не могу понять… Почему, Рик? - Лори подняла на шерифа полные слёз глаза.

- У меня рак мозга.

Бежать

Как можно дальше

Как можно быстрее

Пока холодный блеск металла не пробьёт твоё тело, застревая где-то глубоко в голове.

***

- Алё. Лори? Я… Меня… Меня выписали.

***

- Алё. Лори? Я… Меня… Меня выписали. - Медленно проговорил в трубку Рик, выходя из больницы. Он только что забрал свои вещи и теперь, спустя семь с лишним месяцев наконец-то спустился по этим ступеням. Как сказали врачи: теперь уже навсегда.

- Рик?… Я… Слушай, тут такое дело… - начала бормотать в трубку Лори, которой Граймс решил не говорить до последнего о выписке. Но Рик не дал ей договорить, всё ещё находясь в огромном волнении.

- Да, подожди ты! Я уже такси вызвал, сейчас приеду. - прокричал шериф, прижимая телефон ко рту, что ещё больше увеличивало звук. - Дома… У вас дома поговорим. - Рик отключился, но услышал начало последней фразы жены.

- Нет! Стой!… - не успела договорить Лори, но Граймса это не очень расстроило. Всё равно, он сейчас поедет к дому Уолша, чтобы наконец-то увидится с Карлом, всё ещё его сыном. Никакие бумаги или документы ничего не решали.

Лори может сказать то, что хотела, уже когда они встретятся в живую. Спустя несколько месяцев расставания с сыном, Рик наконец-то сможет обнять Карла, поговорить с ним, объяснить, почему он так сделал. И снова стать нормальной, среднестатистической семьёй.

Нет, Рик.

Тебе нужно было раньше бежать из этого округа.

***

Комментарий к 5. Последствия комы.

Бу🤫

========== 6. Добро пожаловать в Спасители. ==========

Комментарий к 6. Добро пожаловать в Спасители.

Мясо? Или ещё нет?

***

- Карл, я сейчас отойду на пару минут. Посиди здесь, на скамье. Я скоро приду.

Граймс-младший только покивал на эти слова и спросил только одно, даже не надеясь на правдивый ответ.

- Куда?

- По делам, я скоро, никуда не уходи.

После исчезновения Шейна Лори почти не разговаривала с Карлом, и не звонила отцу в больницу. Каникулы, и поэтому ковбой, как его часто называл друг детства Рон Андерсон, постоянно был дома и единственный уделял время Джудит, которая в свои два года была очень смышлёной и будто всё понимала.

Но нет. Она не понимала, куда запропостился её отец, и почему мама постоянно ходит как в воду опущенная. Но не Карл. У Граймса-младшего внутри кипела кровь шерифа, и он пристально следил за любой деятельностью матери.

Каждый её подобный уход “по делам” сопровождался паническими бегами по всей квартире в поисках денег и заначек и отмахиваний от Карла. “Не мешай. Будь взрослым. Не отвлекай меня. Не твоё дело.”

Каждый раз Карл всё больше убеждался в своём предположении.

Шейна похители и требовали деньги.

- Ладно. - сказал ковбой, но Лори уже развернулась и направилась в сторону противоположную киоскам с едой.

Ну и куда она? Не за едой? До этого она всегда уходила вот так из дома. А потом искала деньги во всех щелях, буквально разрывая наволочки и перебирая пух из детских мягких игрушек Джудит.

Карл сел на скамейку и огляделся. Ему ничего не остаётся, кроме как просто сидеть и ждать. Его мобильник и ключи Лори по непонятной причине сказала оставить дома. Вот только где, а главное как, Карл мог что-то из этого потерять посреди этого парка.

Странно, что они вообще пошли на прогулку так поздно. Время уже доходило до двенадцати, вокруг кромешная темнота, и её разрывает лишь, одиноко стоящий, фонарь в самом центре ночной улицы. Время явно не подходит для “пойдём, прогуляемся”. Карл вообще с сомнением смотрел на эту Оливию. Мамину подругу, которая и согласилась посидеть с Джудит, пока их не будет.

Оглядевшись, Карл поёжился, растирая плечи. И какие черти потащили Лори по такому холоду?Странно, если она не знала, что даже летом в пригороде Атланты по ночам было довольно прохладно. Карл не задумывался об этом. Всё, что его сейчас беспокоило, это то, что мамы нет уже долгое время.

Граймс-младший осмотрел всех, находящихся в относительной близости людей, чтобы подойти и спросить о времени, часов-то у него отродясь не было.

Небольшая компания неизвестных в огромных копюшонах, которые прикрывали лица, из-за чего создавалось впечатления, будто эти люди бдительно наблюдали за Карлом.

Гораздо ближе к нему были мужчина и девушка, которая стояла к Граймсу спиной, из-за чего не получалось рассмотреть её лицо. Эти люди создавали впечатление более миролюбивых, поэтому Карл, взвесив все за и против, направился к ним.

- Извините… Не подскажите сколько…

Карл резко замолчал, когда девушка развернулась в его сторону и на Граймса уставился только один ярко-зелёный глаз, который будто светился в темноте парка. Весь ужас был в том, что именно один. На месте левого глаза был уродливый шрам от ножегого ранения, ничем не прикрытый, а с недавних пор, видимо ещё и воспалившийся из-за отсутствия санитарной обработки. Неровные края раны открывали вид на полностью пустую глазницу и отсутствие брови.

- Мальчик, ты потерялся? - тем временем спросила зеленоглазая, откинув волосы ещё сильнее назад, совершенно не стесняясь шрама.

- Оу, Крис, солнышко! - воскликнул, не дав Карлу сказать и слова, мужчина. Теперь перед ковбоем стоял очень накаченый, хорошо слаженый амбал с небольшой бородой и, будто в качестве компенсации растительности, огромной бейсбольной битой, обмотаной колючей проволокой и закинутой на плечо.

- Это же знаменитый сын шерифа! Карл Граймс, собственной персоной! - мужчина говорил это так громко и радостно, что ковбой отошёл назад на пару шагов. - Потеряшечка, которую мы должны были найти ещё несколько часов назад, когда его мамашка мне позвонила!