========== Вместо эпиграфа ==========

- Мальчик мой! – сочувственно воскликнул Дамблдор, прижимая голову Тома к пышной серебряной бороде и погладил по шершавому темени. – Я понимаю, ты запутался, но все будет хорошо.

А начиналось все с того, что Снейп назначил Поттеру и Лонгботтому отработку.

========== Начало ==========

В клубах желто-зеленого ядовитого дыма смутно просматривался черный столб – фигура ужасного профессора зельеварения. Вокруг столба то и дело вспыхивали искры, вероятно от трения злорадного ликования об надежно законсервированный легкий шок. Хотя, возможно, шок был средней тяжести.

В классе шел едкий оранжевый дождь.

Осколки чугунного источника погодных явлений, продырявив и поразбивав все, что только можно, валялись во всех мыслимых углах и щелях, некоторые торчали из стен и мебели, а те в свою очередь с тихим шипением растворялись в местах, апельсиновой капелью сбрызнутых.

Причина изменения погоды вибрировала под одним из столов, а прогноз был неблагоприятным. Эпицентр близкой грозы в клубах темнеющей на глазах тучи начал медленное движение по классу. Стол, честно пытавшийся спрятать Лонгботтома, предательски задребезжал.

- Мистер Лонгботтом, - донеслось из монументального нутра грозовой хмари, - вы заработали минус пятьдесят баллов для Гриффиндора за ущерб имуществу Хогвартса, - глухие и глубокие, тяжелые звуки голоса расползались, стелились, заполняли класс, перекрывая стэп, выбиваемый получившей независимость ступней Невилла. – Я назначаю вам отработку. Во-первых, вы лично без помощи магии вычистите каждый миллиметр этого класса и всего того, что осталось от мебели и посуды. Во-вторых, приобретете маггловский клей и склеите им все разбитые колбы, - продолжал он, на автомате считая вылезаюших из укрытий учеников.

Заклинание «Оболтус пеленатус», повешенное на дверях класса, незаметно окружало всех входящих коконом маг-химзащиты. Своевременное изобретение теперь обеспечило ему возможность, ни на кого не отвлекаясь, «любить» Невилла. Правда слегка раздражала лохматая девица, верещащая про преимущества Репаро, в сравнении с маггловским клеем. «Кому сейчас нужна ее эффективность? Может быть подарить ей книгу «Как развить в себе творческое мировоззрение?» - Снейп ухмыльнулся. Занятное было бы явление. Он делает Грейнджер подарок… «Качественный ступор всем очевидцам был бы обеспечен. Что еще приятней, это бы, пожалуй, лишило дара речи и саму Грейджер. На целых четверть часа… А потом бы ее прорвало. И вообще хуже всезнайки Грейджер может быть только креативная всезнайка Грейнджер. Идиотская идея…»

- И, в-третьих, вы переделаете все зелья за этот курс под моим личным контролем, - это был контрольный выстрел.

- Поттер виноват не меньше Лонгботтома, сэр! – звонко воскликнул смазливый блондинчик. Это их перепалка с мальчиком-который-в-печени-застрял отвлекла внимание профессора, чем моментально и воспользовался Лонгботтом.

- Спасибо, мистер Малфой, - растягивая слова, произнес зельевар. – Вы единственный, кто героически повел себя в данной чрезвычайной ситуации, - довольное лицо Драко на мгновение было заслонено вспыхнувшим воспоминанием.

- «Атас!» - выразительно округлив серые глаза, выкрикивает слизеринским столам чистокровный щеголь и благородно ныряет под стол за миллисекунду до взрыва.

- Вы заслужили десять баллов Слизерину и благодарственное письмо вашему достопочтенному батюшке с подробным описанием вашей доблести! - «Как очаровательно меняют направление уголки губ на бледном лисьем лице крестника!» - Вы не по годам мудры, мистер Малфой, и абсолютно правы. Мистер Поттер составит компанию мистеру Лонгботтому на всех отработках. Должен заметить, вы делаете успехи, мисс Грейнджер. Знаю, вы находите меня несправедливым преподавателем, но это не так, - он пасторски сложил руки и продолжил отеческим тоном: - Вот сейчас, например, я с радостью признаю, вы смогли, несмотря на отсутствие в учебниках необходимых сведений, прийти к совершенно правильному выводу о том, что также заслуживаете наказания. Две недели отработок… с Филчем. «Да-а-а, мисс Несносность, пора бы вам научиться просчитывать партию более чем на один ход!» Так я думал изначально, но ваш энтузиазм убедил меня удвоить вам срок… Но?! Утроить…

*

Кто-то цепко схватил летящего на всех парах Снейпа за правый рукав и с силой дернул назад. Поскольку правый локоть оказался зафиксирован, левая ступня описала дугу в сто восемьдесят градусов, а все что между ними за исключением высоко расположенной головы со всего маху врезалось в комок воздуха, жесткий и костлявый.

Слетевший капюшон явил наглую очкастую физиономию, которая в характерной дерзкой манере выдала:

- Стоп-стоять! У нас – у вас – сейчас отработка! Профессор, вы куда?!

- Петрификус Тоталус Максима!

*

- Мне сейчас немного не до вас, мистер Поттер, - шипел профессор зельеварения, устанавливая Гарри у стены между двух статуй. Лицо мальчика со шрамом продолжало выражать воинственный вызов. – Вы пока здесь подождите, - Снейп скрупулезно расправил на ученике мантию-невидимку, - а заодно подумайте. Почему не стоит опаздывать на отработки по зельеварению? Подобает ли студенту хватать профессора за мантию и устраивать допрос прямо посреди школьного коридора? Достаточно ли вы изобретательны, чтобы замышлять козни сальноволосому Ужасу Подземелий? Хотя не вызывает сомнений тот факт, что с этой секунды ваши мысли будут заняты другими вопросами: «Как он догадался?» и «Как освободиться?» Эти размышления ни к чему не приведут. Что ж, мое дело – дать полезный совет. Ваше дело – как обычно, им не воспользоваться.

Снейп собирался найти Филча. Однозначно Грейнджер, чистящая унитазы, - это гораздо меньшая опасность, чем Лонгботтом, отмывающий класс зельеварения. Но левое предплечье припекло так, что Северус понял: «Если еще немного позлить Лорда ожиданием, то у Филча появится дело поважнее, чем следить за отработчиком. Ему придется отмывать пол в этом коридоре. А случись такое, об этом непременно в прямом и переносном смысле пронюхают зловредные вездесущие гриффиндорцы. И с них станется – водрузить на стену несъемную и неуничтожимую памятную табличку с надписью: «Здесь обделался Ужас Подземелий». Это ведь они на уроках тупят. А как доходит дело до пакостей, то откуда только берется и ум, и сообразительность!»

С мазохистским сарказмом усмехаясь собственным мыслям, Снейп домчался до ворот с вепрями и трансгрессировал.

========== Зельеварение от Рона и Невилла ==========

Рон ворвался в класс зельеварения, полный решимости стоически выдержать выволочку от шипящей летучей мыши, если вопреки словам Дина сальноволосый самодур никуда не убегал. Но, по-видимому, однокурснику не померещилось и Снейп, действительно, покинул замок в неизвестном направлении. Что ж, сейчас не время гадать, куда так спешно рванул ненавистный зельевар. Сейчас время для великих свершений!

В первоначальный план входило участие Гермионы и Гарри. Но Гермиона на полтора месяца отдана в рабство Филчу, а Гарри… Гарри должен быть здесь.

- Что ты хотел, Рон? – уныло спросил Невилл. Долговязый и сутуловатый, он стоял на высокой стремянке и обреченно возил зубной щеткой по потолку, заляпанному злополучным зельем, сменившим цвет с апельсинового на зеленовато-бурый. За полчаса работы он успел отчистить примерно пять квадратных дюймов.

- Бросай эту ерунду, Невилл! Есть дела поинтересней. Где, кстати, Гарри? Гарри, снимай уже свою цацу, есть важный разговор!

- Его здесь нет, - бесцветно отозвался Лонгботтом.

- Он не пришел, что ли? Красавчик! Я в следующий раз тоже не пойду… А где он?

Невилл только пожал широкими плечами.

«Так, Гарри тоже нет, - озадачился Рон. – Что отменять грандиозные планы? Ну, нет уж!» Впервые он сделает что-то выдающееся сам и выйдет из тени знаменитого друга!