========== Часть 1 ==========

Северус проснулся, по обыкновению, рано. Отдернул зеленый балдахин и посмотрел в окно-иллюминатор над кроватью. Темно-зеленая вода озера только чуть-чуть посветлела. Было около пяти утра. Третье июня – день С.О.В. по Защите от Темных Искусств.

«Нужно посмотреть на зелье для Лили»

Он встал, прямо поверх сероватой старой пижамы натянул черную школьную мантию и тихо, чтобы не разбудить Мальсибера и Эйвери, прокрался в угол спальни, в которой была оборудована мини-лаборатория. Зажег Люмосом огонек и повесил его над котлом. В окне отразился худой, нескладный подросток с сальноватыми черными волосами, достающими до плеч, хмурым взглядом и напряженным бледным лицом. Северус еще сильнее сдвинул брови и поспешил отвернуться.

Зелье, настоялось и, как ему и полагалось, имело насыщенный лимонный цвет.

Лили просила приготовить ей что-нибудь для спокойствия и ясности мысли. Он нашел подходящий рецепт в книге «Зельеварение и колдомедицина». Но по книжной инструкции состав должен был настаиваться неделю, а Лили обратилась только вчера. До этого она неделю обижалась на него за неосторожное высказывание. Он вспомнил их последнюю ссору и почувствовал, как закипает злость.

- Поттер – гнусный подонок! Как он смеет вообще приближаться к тебе. Он не достоин…

- Сев, тебе больше не о чем поговорить? Всегда одни претензии! Я сама знаю, что Поттер – заносчивая свинья, и в твоих наставлениях не нуждаюсь.

- Лили, я же не к тебе…

- Извини, Сев, мне пора…

Она никогда не говорила, что обиделась, не объявляла бойкот. Просто становилась грустной и уходила. А потом ей долго было некогда. Некогда погулять, некогда поговорить… И всегда это происходило из-за Поттера! Хотя нет. Иногда Севу доставалось за проделки друзей. В прошлом месяце Мальсибер с Розье откопали где-то заклинание, вызывающее приступ неконтролируемой нимфомании. Решили опробовать. Подвернулась эта клуша Макдональд. «Но они же, в конце концов, не воспользовались, так сказать, результатами. Просто оттащили извивающуюся дуру в учительскую. Говорят, она пыталась приставать к Флитвику. Говорят, было ржачно… Да, так себе шуточка, конечно. Но при чем тут я? Меня и рядом не было, я вообще обо всем постфактум узнал. Но Лили считает, какие друзья, такой и ты».

Без Лили ему было тяжело, душно и блекло. А еще больно. Особенно, когда он видел, как она весело болтает и смеется с другими. А для него времени нет… Нет, он не злился на нее. Не смел. Просто смотрел украдкой и чувствовал, как сдавливает грудь. И каждый вздох через боль… Почему-то именно в те дни, когда Лили обижалась, Северус ни на минуту не мог перестать о ней думать. Но стоило ей подойти, улыбнуться, как дышать становилось легко. И мир становился ярче. Так было и вчера.

- Сев, у тебя есть что-нибудь от мандража? - она светло улыбнулась. - Иначе, боюсь, я завалю ЗОТИ.

Северус не мог подвести подругу. Как бы он хотел обрести право называть ее по-другому… Когда-нибудь он заслужит это право. А пока он должен был приготовить зелье меньше, чем за сутки. В базовом рецепте один из основных ингредиентов – шкурка аксолотля. Это она требует длительного настаивания. Северус решил попробовать кожу саламандры. Тот же алхимический состав, но только в более высокой концентрации и легче поддающийся экстракции. Саламандра – более редкий и дорогой ингредиент, чем аксолотль, но Северус знал, где его купить, и успел заработать немного галлеонов, помогая обеспеченным однокурсникам в подготовке эссе.

И вот зелье готово. Оставалось только провести испытания. Как обычно, на себе. Северус нанес на тыльную сторону ладони три прозрачные желтые капли. Слизнул. На вкус зелье напоминало сырые яйца и перезрелые огурцы. Ничего. Бывает гораздо хуже. Он подождал пять минут. Прислушался к себе. Ничего. Его совершенно ничего больше не волновало. Он не испытывал беспокойства ни по поводу сегодняшнего экзамена, ни из-за своей неприглядной внешности и бедности. Его перестала тревожить мысль о том, что сегодня снова предстоит встретиться с мародерами и ежесекундно быть начеку, карауля очередную подлую выходку. Даже образ Лили не вызвал привычного томления и учащенного сердцебиения. Но мысли остались предельно ясными, четкими и здравыми. Северус понимал, исчезновение эмоций – это действие зелья, и это пройдет. Но такая полная бесчувственность может не понравиться Лили. Нужно было уменьшить концентрацию и пересчитать дозу.

*

Солнце бесцеремонно ворвалось в гриффиндорскую башню через раскрытые окна и мешало девчонкам досматривать сны. Бронзоволосая девушка, сморщившись, попыталась укрыться от луча, добравшегося до глаз даже сквозь веки, тонким летним одеялом. Поздно. Уже проснулась. Она выпростала тонкие девчоночьи руки и сладко потянулась.

«Какой сегодня день? О, Мерлин, сегодня же экзамен по Защите!»

Сразу неприятно стянуло живот. Лили развернулась и зарылась лицом в подушку.

«Сев обещал к утру приготовить зелье. Который час?»

Наручные часики показывали 7.15. Лили отдернула темно-красную ткань полога и села, спустив голые ноги на пол. Полированные доски были приятно прохладными.

- Проснулась, спящая принцесса? Я уже собиралась будить.

- А, Мэри. Ты уже не спишь? Слушай, выгляни в коридор – будь другом. Там, наверное, Сев зелье принес.

- Хорошо, но он все равно попросит, чтобы я тебя позвала.

- Да выйду я, выйду. Сейчас только умоюсь, оденусь… - нехотя сказала Лили и потерла глаза.

Всегда, когда у них с Мэри заходил разговор о Севе, она чувствовала себя какой-то стервой. Получалось, что она мучает парня. Но ведь это не так.

С Севом она дружит с десяти лет. Когда-то они были неразлучны. Но потом у Лили появилось много новых друзей, много новых интересов. Ей хотелось разнообразной полной жизни. А Сев… Он только больше замыкался в себе. «Сплел кокон и хотел, чтобы они вдвоем постоянно сидели в его тесном мирке. Книги. Зелья. Иногда это даже интересно, но, если говорить всегда об одном и том же, что угодно надоест», - думала Лили, вытирая лицо мягким полотенцем и глядя в круглое зеркало над умывальником. От холодной воды ее щеки порозовели, а зеленые глаза заблестели еще ярче. Девушка улыбнулась своему отражению и принялась расчесывать густые рыжие волосы.

Она пыталась вытащить Сева из его кокона, защищать. Но его дразнили, над ним издевались. «Хотя Сев и сам виноват!» Сколько раз она ему намекала, что нужно больше следить за своим видом. Только кривлялся в ответ: «Мою внешность трудно испортить”. Хм… Самомнение. А как он реагирует на шутки? У него же совершенно нет чувства юмора. Как там в прошлый раз про него пел Поттер? «Кто чумазей всех на свете? Это Нюнчик, - всяк ответит!» Ну и отшутился бы в том же духе. Так нет, надо сразу проклятиями швыряться. Стыдно за него. Еще свои изобретает… Мерлин!» - Лили вдруг сообразила, что в учебнике Сева, который она тайно давала Поттеру для подготовки к экзамену по зельям, были записаны и некоторые его заклинания. – «Ну, ладно. Будем надеяться, что Поттеру тогда было не до того. Он же готовился к экзамену. И учебник у него был от силы пару часов. Хотя вообще, конечно, не надо было этому нахалу помогать! Но этот Поттер, гиппогриф его лягни, умеет быть очень милым, когда хочет…» - Лили поймала себя на том, что снова улыбается и одернула, напомнив себе, что Джеймс – свинья. Сколько раз она требовала, чтобы он оставил Сева в покое – все без толку. А она – староста и подруга Сева. Она не может закрывать на это глаза.

Лили подошла к своей кровати, достала из тумбочки шоколадку. Откусила. До завтрака оставалось еще полчаса, а есть уже хотелось. Казалось, что хочется. Она с трудом проглотила откушенный кусочек. Это из-за мандража перед экзаменом. «Надо выйти к Севу. Иначе Мэри опять будет зудеть: «Неужели ты не видишь, что он влюблен в тебя?» А вот не вижу! Был бы влюблен – оставил бы свою Темную магию. А так, мало что в коконе, так еще и в черном. Все уже косятся…»