Сумасшедшая. Она могла бы обратиться к Дамблдору, да к кому угодно, но только не к нему. Причем здесь он? Логикой здесь и не пахнет. Но нет. Все просто. Северус — единственный такой ненормальный, который возьмется за это. Просто потому, что любит ее. Кроме него никто не согласится смотреть в пасть самой смерти ради какого-то жалкого мальчонки. И Лили это знала.

— Непреложный Обет, — выдохнула Лили и, обессилев, положила голову к нему на грудь.

Северус колебался. Этот вечер был полон вопросов: почему, как, за что?

— Я дам Непреложный Обет. Только ты не умрешь, я знаю, — дрожащим голосом ответил, наконец, Северус.

Лили неверяще улыбнулась.

— Я знала, что ты согласишься.

Они вышли в комнату.

— Это моя давняя подруга, она пожелала остаться неизвестной. Я привела ее для скрепления Обета, — пояснила Лили. Фигура в плаще молча склонила голову.

Северус молча опустился на колени, увлекая за собой Лили; его лицо сделалось непроницаемым, когда он взял ее за руку — правой за правую. Лили была бледна, в глазах горел лихорадочный огонь — она вдруг осознала, во что его втягивает. Но отступать было поздно.

— Северус, может…

— Молчи, — жестко отрезал Снейп и крепко сжал ее запястье. Женщина подняла голову и смотрела теперь прямо на него. По ее щекам безостановочно текли слезы — она была не в состоянии их сдерживать.

Волшебница, чье лицо было скрыто капюшоном, достала волшебную палочку.

— Обещаешь ли ты, Северус, если я и Джеймс погибнем, не препятствовать спасению моего сына? — неуверенно произнесла Лили.

«Даже так… Что ж, это несложно»

— Обещаю.

Из палочки женщины вырвался тонкий огненный язык и обвился вокруг сплетенных рук сверкающим подобием браслета.

— Обещаешь ли ты, если мой сын останется жив, стать на сторону тех, кто будет его оберегать?

Северус дрогнул. Это был приговор. Но, конечно же, Лили не умрет. Темный лорд дал слово…

— Обещаю.

Второй язык пламени вырвался из палочки и обвился вокруг первого.

— Обещаешь ли ты быть верным моему сыну до тех пор, пока не падет его самый главный враг?

Он определенно не понимал ее. То ли жестокая, то ли любящая.

— Обещаю…

Третий огненный язык обернулся вокруг первых двух — руки Северуса и Лили были словно оплетены искрящейся веревкой из пламени. Еще мгновение, вспышка — и она рассыпалась на множество искр, оставив на запястьях двух волшебников легкие красноватые следы.

— Спасибо, Северус.

Лили не улыбалась. В ее глазах было столько невысказанной боли…

Попрощавшись молча, одним взглядом, она исчезла вместе со своей спутницей. Ушла. В сплошную стену дождя, в туманную мглу опасного Лондона.

Она исчезала красиво. Всегда.

И Северус, угрюмо застывший на пороге своей ветхой грязной квартирки, даже представить не мог, что в этот раз Лили исчезла с тем, чтобы никогда больше вновь не появиться.

Непреложный Обет вступил в силу 31 октября 1981 года.