— И всё?.. — Мамору было бы интереснее узнать больше, однако не в такой обстановке. Отпустив аккуратно человека он даже чуть усмехнулся. — Не нужно так дергаться, милейший, яж не собираюсь тебя съесть.

— Твоя зубная формула говорит об обратном, — пытался отшутиться Торстейн. — даже такая малая информация стоила многим светлым умам древности жизней или чего важнее, — добавил человек

«Так», — подумал Асвер, — «Этот человек непрост. Он с ходу определил, чей артефакт носит Мамору, и даже кое-что о нем знает. И еще он совершенно неспроста здесь крутится, только интересно — к нашей команде присматривается или к торговцу?»

Тем не менее, такие мысли не мешали Асверу с удовольствием наблюдать, как рослый, с развитой мускулатурой, дракон удерживает человека и при этом ведет практически светскую беседу. Контраст был действительно разительный.

— Раз ты что-то знаешь, значит, ты нам нужен, — Мамору сбил с ног человека так, чтоб он упал ему на спину, а потом рысцой поднёс к остальным. — Асвер, для человека место найдётся?

Падая на спину дракона, Торстейн подумал, что это конец, и решил не пытаться сопротивляться своей участи. Тем более, возможно, знакомство с этой странной группой подарит ему больше информации, чем купец. Ведь есть же у них артефакт, а наличие священника, который что-то яростно выкрикивал, наводило на мысли о том, что может быть он не застанет культ в его истинном, непотревоженном виде, особенно если попытается вырваться и остаться в городе для разговора с торговцем, эта компания может разрушить логово сектантов до основания, не оставив ничего.

— Знаешь холм за городом, где ещё стоит придорожное святилище? Вот там и встретимся на закате, — договорившись с Талом, Владислав пожал ему руку — мерзость, но что не сделаешь ради учтивой конспирации — и обернулся на своих спутников. И едва сдержался, чтобы не разорвать свою бороду в клочья.

— Мамору, чтоб тебе провалится в преисподнюю! — Владислав, пыша недовольством словно только что испечённый кулич к Пасхе, сжав кулаки, медленно подошёл к исполину, тащившего постороннего человека к группе. — Ты хоть осознаёшь, что творишь? Пока я договариваюсь насчёт повозки и продолжения пути нашего, ты, бесовское отродье, притаскиваешь не пойми кого сюда! Мы здесь не хозяева, и прибыли по делу важности первостепенной, а ты тут же, оставив собственные мозги и ум за порогом, начинаешь приставать к чужим? Руки чешутся — так пойди и найди себе пень! Кара Господня! — глаза из-под кустистых бровей смотрели грозно и яростно.

Золотистый же со всей своей улыбкой просто не замечал Владислава и всю его ругань, потому решил общаться с другими, пока бедный человек просто вцепился в него от внезапного решения. Ему не хотелось терять человека, который знает намного больше, чем они. «Ну, на крайняк и правда съедим с голодухи», — сам себе в голове пошутил Мамору.

Тал кивнул, закрепляя рукопожатие, и отстранился от начинающегося спора, порою посматривая на странный междусобойчик.

— Разобщение — это полезно, оно выделяет сильных и отсеивает слабых служителей цели… — глянув и на остававшихся в стороне Эрну и Вартарру, продавец наконец отвлёкся на подошедшего к нему старика с мешком, то ли поставщика, то ли оптового закупщика.

Вартарра молча стояла возле продавца и священника, но когда Тал отвлекся на старика с мешком, внимание драконессы привлек уже Мамору. С человеком на спине.

— Какого… — Вартарра живо перелетела к золотому и окинула взглядом кричащего на него Владислава. Мамору, кажется, и вовсе игнорировал возгласы священника. Тарра терпеливо молчала, выжидая, пока Владислав перестанет ругать Мамору. — Он что-то знает? — кивнула она тогда в сторону человека.

— Знает. А сколько именно, мы еще выясним, не беспокойся, — дракошка был вполне себе на веселе, представляя человека, имя которого пока еще не знал. — Двуногий, как тебя зовут?

— Эммм, Торстейн, — ответил человек. — Имею ли я честь с вами познакомиться? — И секунду спустя неуверенно добавил: — Только можно мне будет идти пешком?»

— Можно, можно… Если не упадёшь, Торстейн, — ответил спокойно Мамору, пусть уж слезает. Да и кто сказал, что он и правда будет его тащить всю дорогу?..

— Отлично, — Торстейн спрыгнул с дракона у основании его шеи, чтобы не повредить летательные конечности каким-нибудь неловким движением. Он уж подумал, что его держат в заложниках и от любой попытки выбраться с спины его ждет что-нибудь ужасное.

Асвер все так же с интересом наблюдал за движениями в команде. Новый спутник на первый взгляд казался неуверенным в себе человеком, но кто знает, что он может «отмочить», когда дойдет до дела. С одной стороны, возможен вариант, что за ним придется присматривать всю дорогу, в основном в плане «как бы случайно не убился», но с другой… он с ходу опознал связной ларец, и была немалая надежда, что он поможет в опознании других навских артефактов. Все-таки одной благодарностью сыт не будешь, надо будет по завершению задания и на пропитание чего-нибудь перехватить.

— Нет, конечно, нельзя! — рявкнул Владислав на «познакомиться», разъяренный тем, что он для группы — пустое место, и скрипнул зубами. «Идиоты! Они на важной операции, а эти тащат непонятно кого с базара! И ради чего? Посмеяться? Ещё и выболтают ему, небось, все тайны, прямо на глазах связного! Полоумные!» — Иди своей дорогой, проходимец!

— Не обращай внимания, он умом тронулся, но он более полезный, чем кажется, — шепнул Мамору Торстейну, чтоб не принимал на свой счёт все, что говорит этот старый…

— Впрочем не удивительно для священников… Он всегда разъяренно орет на собеседников? — так же шепетом спросил юноша, чтобы монах не услышал его, ведь если он все же отправляется с этой компанией в путь, то не выдержит каждодневнего выпиливания мозгов в свою сторону.

— Ох, очень часто… — ответил золотистый, но пока у него есть силы это терпеть, все же старшие иногда позволяли себе сказать лишнего. — Ну, Асвер в обиду не даст, как я.

Незаметно зайдя за спину священника и подгадав момент, когда остальные отвлекутся, Асвер приблизил морду к уху Владислава и негромко, стараясь не шевелить пастью, произнес:

— Есть мнение, что нам нужен эксперт по малоизвестным артефактам и вообще деструкторам. Заметил, как быстро он опознал ларец?

Яростно покачав головой, Владислав двинулся подальше с рынка. И так уже собрали толпень…

— Нет, не слышал, я был занят более полезными вещами — средство траспорта добывал. А что он сказал?

— Сказал про то, что встречал упоминания о таких артефактах в библиотеке какого-то университета. А еще я видел, что он к нам подошел после того, как увидел ларец. И как у него горели глаза. В общем, считаю, что знания у него есть, без них он бы сходу не понял, что несет Мамору, — в таком же негромком тоне ответил священнику Асвер.

Постепенно за спорами компания отошла к краю рынка. Тал уже не был виден за прилавками и палатками, но шумная компания всё равно обращала на себя немало взглядов прохожих и порой пролетающих. Но хотя бы никто не приставал — всё же группа серьёзная, вооружённая, а ищешь проблем — схватят за шкирку, как этого худого книжника. Постепенно спадала полуденная жара, а может, просто облака стали чаще появляться на небе и отбрасывать тень.

— Вы, кретины такие, не можете сделать элементарную вещь — не быть раскрытыми в первую же минуту. — продолжил разговор с Асвером Владислав. — Неужели великая матерь Божья не одарила вас крохами мозгов? Этот парень знает не больше нашего о деструкторах, в знаниях хаотических артефактах мы не нуждаемся — и так понятно, что делает сей куб. Куда вы его тащите?

— Хм… Не, не соглашусь. Мы его не тащим, он сам сейчас идёт… — Мамору лишь забавлял этот старик, а что не так, то что ему мешает просто чуть-чуть ударить током неугодного? Надо бы проверить, насколько это его заткнет.

Владислав оглянулся на Мамору. Вот кому бы следовало помолчать, так это ему…

— Он наверняка изучал и другие артефакты. Считаешь, в логове деструкторов нам вообще ни одного не попадется? — подкинул несколько провокационный вопрос священнику пепельный дракончик. — Вот готов спорить, не одна у них группа, стаскивающая артефакты в одно место.