- Почему, если это популярный способ колонизации и приносит посредническим компаниям солидный доход? - удивилась Ева.

   - Вот с этим тоже есть проблемы. Без проблем и более-менее значительный доход получают лишь с Эллизиума. Уже на Авалоне приходится ради прибыли пускаться на разные хитрости, что заметно ее снижает. В тамошней посреднической компании работают в основном романтики и любители ретроприключений. Кажется, лишь лет пять назад они окупили вложенные средства, при том, что колония на Авалоне существует уже с полвека. Боюсь, что на Колумбиане в этом плане будет еще хуже. Ну и к тому же поддерживать изоляцию, подавлять прогресс, организовывать всепланетные интриги - все это весьма хлопотно, не говоря уж о с трудом компенсируемых тратах. И далеко не все сотрудники посреднических компаний считают, что овчинка стоит выделки именно в плане "закрытых" ретропланет. Так что они ратуют за "полузакрытые", возни с которыми куда меньше, а профит заметно больше. К тому же там простор для полета фантазии. Возьмем Вернию. Планета с силой притяжения в 0.8 G породила высоченные горы и удивительную флору с фауной. Огромные деревья, причем часто летающие и образующие в небесах целые рощи, громадные наземные и водные животные и уйма разнообразных летающих тварей от милых и безобидных до очень напоминающих легендарных драконов. Там основали стимпанк-колонию. Люди там живут в основном на горных вершинах и хребтах, добывая с помощью паровых механизмов разные полезные ископаемые из богатейших недр планеты. Между собой и с единственным космопортом поселения связаны воздушными трассами, на которых неспешно парят паровые дирижабли. Ну и достаточно много там туристов, которым уже не надо надевать личины. Что-то похожее организовано и на Эльдорадо. Там все куда больше похоже на Землю, только нет морей-океанов, но немало рек и озер. И очень много драгоценных металлов и драгоценных камней, причем относительно легко добываемых. Ничего удивительного, что там предпочли возродить атмосферу американского Дикого Запада и "золотой лихорадки". Так что кроме значительного дохода с добычи, посредническая компания имеет солидный доход и с туристов, жаждущих в это все окунуться. С Уэльсии, где воспроизведены реалии середины двадцатого века, наоборот особых доходов нет, но планета спокойная и благополучная, ориентированная на экспорт экологически чистой сельхозпродукции и на индустрию развлечений, прежде всего, это съемки фильмов о войнах первой половины двадцатого века, мафии и "сухом законе", приключениях путешественников и исследователей, ну и туристических бизнес самого разного толка - от ретро и секс до экстремального. А еще есть Валгалла...

   Я не удержался от вздоха.

   - Что такое, командир? - встревоженно спросила Ева.

   - У нас, по крайней мере, у Мишеля, с этой планетой связаны не лучшие воспоминания, - мрачно пояснила Стелла.

   - Да, - кивнул я. - Даже это название - Валгалла - в честь "рая" воинственных древних германцев, где не стихают бои и пиры, намекает, что место это не самое веселое. Собственно, изначально планета получила "красный" статус, и менять его никто не собирался. Климат там довольно суров, но терпим, остальное в норме, но вот флора и фауна... Очень разнообразная и буйная. Рай для охотников... Если те, конечно, самоубийцы. А такие нашлись. Как и те, кто решил "улучшить породу людей через выживание в экстремальных условиях". Самоубийство - дело добровольное, так что особо им никто не препятствовал. К удивлению многих, колония там выжила, хотя использовала даже не современное оружие и технологии, а середины двадцатого века. Живут скудно, бедно, но живут.

   - И чем же они платят посреднической компании? - удивилась Ева - Кто-то ж должен их защищать или обеспечить контакт с внешним миром.

   - Все просто, - опередила меня с ответом Стелла. - Меха и шкуры вальгальских зверей ценятся на вес золота, а уж прирученные тамошние животные... А главное - многие валгальские растения широко используются в фармакологии. Они-то и дают планете основной доход.

   - Ясно, - гиноид с интересом посмотрела на голограмму. - А я думала, что только командир у нас все знает о таких планетах.

   - Если ты прослушала, то МЫ там были и достаточно долго, - довольно сухо ответила Стелла.

   - Извини, это от меня ускользнуло, - Ева смущенно отвела глаза.

   - Не страшно. Тем более ты права - знания Мишеля о ретроколониях просто поражают.

   Я повернулся к ней, подняв брови:

   - А разве ты этого не знала?! Ладно наша Евка - ее неосведомленность понятна, но ты-то училась в космоакадемии!

   - Ну, во-первых, там на лекциях не было таких подробностей! О Бёрке, например, я и не слышала. Откуда только ты это знаешь... Во-вторых, если честно, такие занятия я часто прогуливала. Мне куда интереснее были тренажеры и астронавигация.

   - Ясно, - усмехнулся я. - Ну а я знаю об этом так много, потому что в колониальных университетах этим темам уделяют большое внимание. Однако продолжим...

   - А что, неужели еще ретроколонии остались? - удивилась Ева. - Их и так уже много...

   - Осталась одна, но, пожалуй, самая интересная, - ответила Стелла. - Верно, командир?

   - Ну раз ты так говоришь, то точно да, - усмехнулся я. - Ты ведь о Хайбории говоришь?

   - О ней, конечно.

   - Хайбория - это не планета, а звездная система, - пояснил я с любопытством смотрящей Еве. - Ее уникальность в том, что там сразу две планеты, пригодные для жизни людей - более дальняя от тамошней звезды холодная Киммерия и жарко-влажная Амазония поближе. И заселили их те, кто верит в главенство одного из полов. Киммерию заселили "варвары", считающие, что женщины могут быть лишь рабынями, ну а на Амазонии, соответственно, новоиспеченные "амазонки", желающие видеть мужчин только рабами. У каждой из планет по десятку боевых и десантных катеров, с помощью которых они совершают набеги друг на друга. При этом современные технологии там только в космопортах, ну и частично в туристических городках, а на остальных территориях - чистая древность. Причем там детально проработаны внутрипланетные и межпланетные законы, обычаи, обряды, так что сложилась настоящая и уникальная культура. Посредническая компания тоже есть. Она выступает для сторон посредником и внешним агентом, при необходимости миротворцем, ну и гарантом безопасности туристов.