Внутри… Царило настоящее безумие. Народ кто в чём замотан. Тут и речи не шло о масках. Скорее тюрбаны до самой шеи с щёлочками для глаз. Интересно им это поможет? Серёга среди этого мракобесия смотрелся почти невинно. Зато от меня едва ли не шарахались, будто от прокажённого.

С прилавков сметали всё, заваливая тележки крупами, туалетной бумагой и прочим, что каждый раз массово скупают в ожидании неведомо чего, но определённо страшного. Конца света, например. Даже стрёмно было складывать в свою тележку тот же набор товаров. Хотя кто знает? Может все они, как и мы решили свалить подальше от благ цивилизации?

На кассах дикие очереди, на выходе самообслуживания тоже. Кстати кассиры все как один в масках по нормативам не Минздрава, а Нереальности. Интересно, потенциальным самоубийцам так хорошо платить начали? Или работодатель расщедрился, для сохранения жизни наиболее самоотверженных сотрудников. Всё таки летальные исходы на предприятии караются неслабо. А камер тут много, и отключить их судя по моим ощущениям никто и не подумал. Хотя это было бы самым простым решением. Пусть и временным. Видимо вероятность того, что украдут палку колбасы здешнее руководство пугает больше чем "Нереальность" и всё что с ней связано.

Наконец-то вся эта эпопея с закупками подошла к концу. Я заскочил в имеющееся при гипермаркете отделения банка и снял всю наличность. Неизвестно, смогу ли расплачиваться в той глуши картой, да и светить своё местоположение не очень хотелось.

Товарищ ожидавший меня с тележками на улице, тоже наведался в банк. Это прежде казалось, что наличка нам ни к чему, и на счету деньги в безопасности. Сейчас всё спорно стало.

– Слушай, пока мы ещё в городе… – Серёга запнулся явно что-то обдумывая. – Может заедем купим этих грёбаных масок? У меня кое какие сбережения есть.

– А ты знаешь, где продают настоящие?

– На карте отображается, – отозвался товарищ. – Это недалеко. Я могу за руль сесть. Так проще будет.

На том и договорились. Погрузив покупки, выдвинулись в путь.

Подъехав к нужному месту, еле нашли куда припарковаться на моей громадине. Везде кучи грязного снега свалены, слякоть. Дворники явно решили саботировать рабочий процесс. Кое-как пробравшись до тротуара, прошли к неприметному входу.

– Вы не имеете доступа, – оповестил меня гориллаподобный охранник, красноречиво давая понять, что мимо него я не пройду.

– С чего бы? – разозлился я.

Увы, никакие доводы не помогали. Видимо вход только для полноценных обывателей новой нереальной реальности. И каким-то образом это считывается. Скоро все мы будем под тотальным контролем. Привет фантастам! Накаркали на наши головы.

– Давай деньги, я сам возьму, – отведя меня немного в сторону, предложил товарищ.

Делать нечего. Отлистал ему девятьсот тысяч. Будто от сердца оторвал. И так грустно стало. Копил эти деньги, планировал что-то, и… пшшш… Спускаю на временную экипировку. И ведь сам виноват. А то что не знал? То что не через меня, так через других, не так, значит иначе, они бы своего всё равно добились? Как-то всё это не утешает. Вот ни капли.

Вышел Серёга довольно шустро. В руках пакет. На лице озадаченность.

– Что стряслось? – поинтересовался я.

– Там обслуживание через электронный терминал типа как в Макдональдс и прочих бургерплюшкерах. И мне доступен раздел для начального, как я понял – медного уровня. Там только эти маски. А дальше серебряный, золотой, платиновый. И ещё какая-то экипировка с градацией необычные, редкие, эпические, легендарные, мифические вещи.

– Что там?

– Хрен знает, – отозвался он. – Мой уровень недостаточен для просмотра. Но страшно подумать сколько это будет стоить.

М-да уж, если доступные со старта маски так стоят, то он прав… Где людям взять столько бабла?

Вернулись в машину, и едва сели, как товарищ зашуршал чем-то, и протянул мне четыре маски.

– Я же денег на три давал… – растерялся я.

– Я в твоей хожу, у неё ресурс расходуется, – пояснил он. – И к тому же я к вам на хвост упал. Это мой взнос в общее дело.

– Ну ок, – согласился я, передавая злополучную экипировку родителям, чтобы положили где-нибудь на заднем сиденье.

– Ох, епт! – воскликнул Серёга, и тут же покосился назад, буркнув: – Извините…

– Что такое? – поинтересовался я.

– Мне опыта дали… И временный бонус к защите.

– Это хорошо или плохо? – уточнил с заднего сиденья отец.

– Хорошо, – отозвался он и тронулся, выруливая на проезжую часть. – Но главное, чтобы такое счастье не выскакивало перед глазами, когда едешь… Половину обзора закрывает.

– А там случайно кнопочки нет: пожаловаться на качество программного обеспечения? – усмехнулся я. – Связь с администрацией…

– Нет, – вздохнул товарищ. – Системный чат есть. Но туда не написать. Можно только читать входящие сообщения.

Уверен, он сейчас скривился, только за маской этого не видно.

Пять часов попеременно за рулём… После бессонной ночи нам с Серегой дались нелегко. Отец хоть и не ездил уже лет пять, но видя наше состояние порывался нас сменить.

– Пап, сиди сзади и не высовывайся, – попросил я, и тот вмиг сдался.

По пути заглянули в областной строительный магазин. Кстати здесь администрация поступила куда разумнее – отключила камеры. Прямо-таки появилось искреннее желание написать пару добрых слов в книге жалоб и предложений. Купили бойлер, насос, кабели-удлинители, шланг для подводки воды, большой газовый баллон.

Багажник отказывался всё это принимать, часть добра загрузили в салон.

На подъезде к деревне действительно пропали и мобильная сеть, и интернет. Чего кстати нельзя сказать о спутниковой связи. Так что опасность могла подстерегать и здесь. Хорошо что дедовский дом на самом отшибе заброшенного хуторка. Соседей нет. Надеюсь не найдется идиотов бегающих по округе и снимающих всё и всех подряд.

Подъехать удалось отнюдь не с первой попытки. Дорога нечищенная, но раскатанная тракторами. Колеи такие, что даже полный привод не сильно помог.

Зато порадовал добротный высокий забор. Давненько я здесь не бывал. Дом тоже основательный, и по-прежнему крепкий. Большой. С жилым чердаком. Правда сейчас там наверняка дикая холодрыга. А вот летом, когда я приезжал на каникулах, мне нравилось обитать именно наверху. Больные ноги деда не позволяли ему вторгаться на мою территорию. Поэтому моя комната была моим бастионом.

– Сидите! – приказал я родителям и выбрался наружу.

Здесь не город. Тепло ещё не настолько дало о себе знать – ворота занесены снегом. Калитка тоже. А заниматься глобальными раскопками сил нет. Кое-как разгребли проход. Так, чтобы калитку открыть удалось. Я всё время озирался и прислушивался к ощущениям. Судя по моим внутренним детекторам – в поле зрения чисто. Может это паранойя? Какие к чертям тут камеры? Но как говорится береженого бог бережёт.

– Ждите, – снова распорядился я, и прошёл в дом.

Щёлкнул релешками на электрощитке. Клацнул выключателем. Свет есть. Это радует. Для перестраховки сначала всё оббежал, и лишь потом запустил внутрь родных. Холодина внутри стояла страшная, разве что сосульки с потолка не свисали. Мысли о сне и отдыхе как-то вмиг растаяли не оставив и следа.

И к тому же, это сейчас безопасно, пока никто не в курсе о нашем появлении. Так что… Отставить сон, усталость и хандру. Начинается эпопея обустройства.

Батя пошёл воевать с колодцем. Мама взялась сметать пыль и паутину в доме, пока топилась печь. Та после долгого простоя закоптила. Пришлось открывать все окна и двери нараспашку, чтобы проветрить. Задо из дома ушла затхлость. И хотя по-прежнему ещё ощущался холод, но стало как-то хорошо, свежо и даже уютно. А казалось бы, всего лишь проветрили!

Мы с Серегой откопав вход в сарай нашли там лопаты. И принялись усиленно разгребать снежные завалы во дворе. Даже проезд к гаражу очистили. Подогнав пикап поближе к крыльцу, выгрузили содержимое казавшегося прежде безразмерным багажника. Пока ставил автомобиль в гараж, Серёга подключил газовый баллон к плите. Когда я вернулся, они уже вовсю увлеченно прикидывали куда бы лучше установить приобретенный бойлер и стиральную машинку.