Отчасти популяция сократится. Жестокий отбор. Но всё равно как-то мелочно. Возможность внедрения интерфейса, контроль посредством камер… Сдается мне это не более чем бутончики от цветочков, а сами цветочки и ягодки потом будут. Не зря же имеется информация об уровне персонажа. Значит как-то его придется развивать, а не просто выживать. Появятся некие задания. Надеюсь не столь кровавые как в онлайн играх.

Только собрался вернуться к изучению вопроса, как затрезвонил мобильный.

С опаской потянулся за гаджетом. Ещё одного звонка от Фролова боюсь не переживу. Сам мозгами двинусь. Да и вообще, кому в такое время не спится? Ночь на дворе. Покосился на экран.

Серёга. Я облегчённо выдохнул, и памятуя о том, что друзья собирались зависать в клубе, ответил:

– Гуляете?

С удивлением отметил тишину на заднем плане. Ночной клуб не то заведение, где можно найти тихое местечко. А Серёга не тот человек, который уйдет с гулянки до закрытия. Мы с ним с третьего класса дружим, уж кому как не мне знать его привычки?

– Да если бы… – с некоторой задержкой, как-то невесело отозвался товарищ. – Сорри, если разбудил. Тут такое дело… Ты дома?

– Да, – отозвался я.

– Тогда жди. Я скоро…

Из трубки донеслись короткие гудки. А я сидел сжимая в руке телефон, и уже догадываясь с какими новостями придёт ночной гость. Вопрос лишь в том, что из всего стоит ему рассказать, а о чём лучше умолчать. Ни то чтобы я ему не доверял, но с учётом ситуации, сам не знаю, как поступил бы оказавшись на его месте.

И окончательно осознал: из города стоит свалить. Иначе рано или поздно…

О том что тогда будет, думать не хотелось. Но думалось.

А ещё, я в телефоне зафиксировал свой… Уже вчерашний визит в офис. Чтобы не было сюрпризов в запарке. Хотя кто знает, может я и раньше успел где-нибудь улыбнуться не слишком "скрытой камере". Так-то вроде из дома не выходил, с целью обеспечения тюленьей лежат отключил всё что можно и нельзя, но…

До прихода товарища как раз успел скачать на корпоративном портале бланк заявления об увольнении. Заполнил и отправил на почту в отдел кадров. Повезло, что у нас внедрена система электронных подписей, и личная не обязательна.

Достал дорожную сумку. Объёмистый такой баул, куда без проблем влезал весь мой немногочисленный скарб. Оттягивать с отъездом явно не стоит. Оставлять вещи тут? Что-то мне подсказывает сюда я вряд-ли вернусь. Смысл оплачивать простаивающую квартиру? Итак за полтора месяца ещё оплачено. Жаль предоплату не вернут. По договору, в случае его расторжения по моей инициативе, надо было оповестить владельца о своем решении за месяц. Но кто же знал, что так всё сложится?

Благо на днях от нечего делать генеральную уборку устроил. Забрал всё, вплоть до начатой зубной пасты, стирального порошка и моющих средств. Не до транжирства сейчас. Чемодан уже собран, осталось вынести мусор, упаковать ноут, заглянуть к хозяину квартиры, что живёт на этой же лестничной площадке. Но это утром уже.

Серегино "скоро" случилось примерно через час после звонка.

– А ты это куда? – поинтересовался он, увидев стоящую в коридоре сумку, окинул взглядом коридор, и подозрительную пустоту в комнате.

Нет, мебель, техника, посуда не мои, и естественно остались. Но без тапочек и обуви на полках, коридор казался каким-то пустым. Так же дело обстояло и во всех других помещениях. Сложенный в кои-то веки диван. Никаких гаджетов, валявшихся прежде повсюду зарядных устройств, трусов, носков и прочего шмотья на кресле и спинках стульев. Обстановка сразу стала нежилой.

– Съезжаю, – коротко ответил я. – Не боись, не пропаду.

Ну мало ли? Может с финансами проблемы. Я никогда не перед кем не отчитывался.

– Не боись, – кривовато усмехнулся товарищ, и я вмиг заподозрил что-то неладное. Может он знает что-то? В смысле о моей причастности к происходящему.

– Так ты чего не в клубешнике? – как можно невиннее спросил я.

– Ты под раздачу ещё не попал?

Хм… Это он сейчас о чём именно? Про мою возможную "интерфейсенизацию"? Или про возмездие от успевших её огрести?

Правильно говорят – на воре шапка горит. Вот и мне прямо-таки видится теперь, что все вокруг всё знают, и горят желанием "вознаградить по заслугам". Фролову кстати респект. Знал. Мог хотя бы морду набить для разрядки. Но оказался выше низменных инстинктов. Сумел простить ошибку. Предупредить, пусть и косвенно. Советы какие-то дать. И правильно поступил, по телефону не сказав. О том что они прослушиваются давно всем известно. Молодец, мужик. Почему-то я только сейчас это осознал.

– Ты про масочный кипишь? – уточнил я, и Серёга снова криво усмехнувшись произнёс:

– Это полный треш, Веталь.

Судя по этой фразе он уже словил интерфейс. М-да уж, прости друг. Была бы машина времени, откатился бы к точке восстановления. Но, увы. Многого наука добилась, но этого пока нет. По крайней мере по официальным данным имеющимся в моём распоряжении.

– Меня тоже камеры напрягать начали… – откликнулся я.

– Решил свалить от них подальше? – проницательно констатировал товарищ, и скинув на пороге ботинки, пошел на кухню. – Думаешь поможет?

– Пока не попробую не узнаю.

– Это да. А может и мне рвануть куда-нибудь… Ты в деревню?

– Ага. Ай-да со мной? Пара крепких рук не помешает. Мои старики там ещё не успели ничего обустроить. Всё как было при деде, так и осталось.

Я действительно поздний ребенок. Маме уже шестьдесят девять, отцу семьдесят два. Пенсионеры. И здоровье, так себе уже.

– А жить на что? Коровку с курами заведем?

– С каких это пор для тебя место проживания роль играть начало? – удивился я.

Был бы он офисным планктоном, работал где-то на заводе, или ещё как-то был привязан к локации. Так ведь всё куда более запущено – он тот самый писатель фантаст. Один из тех, кто приносит в этот мир идеи. Которые прямо сейчас вовсю воплощаются. Не припомню конечно у него тяги к перемене мест жительства. Как жил с отцом в соседнем от моих предков доме, так и живёт.

Товарищ плюхнулся на угловой диванчик. Задумался.

– Ты прав. Просто… Вот так внезапно всё менять…

– Всё и так уже меняется, – вздохнул я. – Выпить не предлагаю. Всё уже там, – я кивнул на торбу в коридоре, куда успел сложить все НЗ-шные запасы спиртного, что имелись дома.

– Как-то не хочется экспериментировать, когда перед глазами датчик здоровья… Урезанный до половины. Сейчас хоть вниз не ползет шкала. А выпью и хер знает что будет.

Охренеть.

– И какой он? В смысле – интерфейс?

Пока я в последний раз оглядывался по сторонам, проверяя ничего ли не забыл, товарищ вещал. Ничего нового я не услышал. Всё тоже, что ранее видел и читал в интернете.

– Я с тобой, – в итоге вынес решение Серёга. – Заедем ко мне? Надо тоже вещи собрать.

– Тогда в путь, – вешая на плечо сумку с ноутом, кивнул я. – Мусор прихватишь?

По дороге заглянули в соседнюю квартиру.

– Утром не мог зайти? – буркнул недовольный внезапной потерей квартиросъёмщика хозяин, забирая ключи.

– Срочно в долгосрочную командировку отправляют, – развёл руками я.

– Понятно. Бывает. Надеюсь там всё в порядке?

– Конечно! Можем зайти, посмотрите… – предложил я.

– Да не. Верю. Ну удачи, – произнёс он и закрыл перед моим носом дверь.

Перед выходом из подъезда вспомнил про не самые приятные ощущения что меня ждут. Вот только в моем случае, это пока что всего лишь ощущения, а вот для Сереги минус в здоровье, как он сказал.

– Постой, – остановил я товарища, который уже тянулся к кнопке открытия дверей.

Поставил дорожную сумку на пол. Забрался в её недра. Как всегда, вроде положил маску куда-то сверху, а сейчас никак нащупать не могу. Уже запаниковать успел – не забыл ли столь ценный презент? Представил как ломлюсь обратно к хозяину квартиры, прошу дать ключи… Даже думать не хочется куда он меня пошлет. Ну где же ты, чёрт побери!