Но его ждало жестокое разочарование. Марьванна не собиралась проявлять инициативу. Она вообще вела себя так, как будто ничего не случилось. Много гуляла с Иваном по деревне, готовила, собирала ягоды, отдыхала в саду и читала свои сборники стихов. Дружила с соседями. Не навязывалась Юрию, не искала его внимания, не приходила больше к нему на стройку. Макаров был озадачен. Как же так? Неужели он все неправильно понял? Неужели он ей совсем не нравится? Откуда у нее это безграничное спокойствие, в то время как он готов лезть на стенку только от одного ее присутствия рядом? Безмятежная отстраненность Маши была выше его понимания. И злила его неимоверно. Он хотел поохотиться, поймать ее в свои силки, но сам же угодил в свою собственную ловушку.

В итоге именно зацикленность на предмете своей симпатии сыграла с майором злую шутку. Он потерял бдительность, перестал смотреть по сторонам и пропустил атаку с той стороны, откуда не ждал нападения.

Придя в один прекрасный день в обычное для себя время на обед домой, он обнаружил в своей комнате Зину Кирьянову, сиречь Принцессу. Девушка увлеченно рылась у него в шкафу.

Макаров так обалдел, что на мгновение потерял дар речи. Правда, быстро опомнился.

— Ты что здесь делаешь? — рявкнул он самым страшным голосом, на который только был способен.

— Деньги ищу, — абсолютно спокойно заявила та, не переставая шарить по полкам. — Все в деревне наперебой рассказывают про тебя истории, что ты на службе грабанул бандитскую кассу, и вообще теперь богатенький Буратинка. Я подумала, вдруг ты хотя бы часть заначки дома держишь. Грех такой возможностью не воспользоваться. Мне очень нужны деньги на ремонт квартиры, ты в курсе? Марьванна рассказывала? Не одолжишь мне? Я отдам. Потом когда-нибудь.

Такая откровенная наглость повергла Юрия в ступор.

— Так, Зинаида Александровна, я не понял, ты что, совсем с катушек съехала? А ну, быстро выметайся из моей комнаты, пока я Маше не рассказал, чем ты тут в ее отсутствие занимаешься!

Зинка в ответ оскалилась в злобной улыбке.

— Эй, дяденька полицейский, ты что, меня опекуншей моей надумал пугать? Да мне насрать на нее, понятно? Я сама по себе! Что она мне сделает, пальчиком погрозит? Ненавижу я ее, понятно? Она меня из-за денег к себе взяла, я не обязана ее слушаться! Все эти ее стихи и прочая лабуда меня не обманет! А ты дважды идиот, если повелся на ее сладкие речи! Втюрился, что ли? Не обольщайся, нафиг ты ей не сдался, весь такой красивый. Она только деньги любит!

Весь этот бред Зинаида несла с таким удовольствием, что Юрий даже немного завис, отказываясь воспринимать ее слова всерьез. Он давно привык составлять свое собственное мнение о людях с первых минут общения. Зина была типичным подростком с жирными тараканами в голове, но то, что она выкрикивала сейчас, не лезло ни в какие ворота. Все это было вопиющей ложью. Юрий был уверен, что девушка питает к Марьванне теплые чувства. Ему это было очевидно, он был неплохим физиономистом. Зачем тогда она транслировала ему подобную ахинею? С какой целью врала? Он никак не мог понять. Она его озадачила.

— Дура, что ты несешь? Ты под мухой, что ли? Вали отсюда, сказал тебе! Тебя что, за шкирку отсюда вышвырнуть?

Он подошел к Зинке и схватил ее за руку. Она тут же с гадким смехом приобняла его за плечи другой рукой, да так шустро, что он опять потерялся.

— Ну зачем тебе Марьванна? — замурлыкала Зина с игривыми интонациями в голосе, гладя его по плечам. — Она же старая, толстая и зацикленная на себе. А я юная, свежая и на все ради тебя и твоих миллионов согласная. Я тебя живо в норму приведу. Ну признайся, я же тебе нравлюсь!

Повисло молчание. Юрий некоторое время озадаченно смотрел на весьма недвусмысленно прижавшуюся к нему девицу, а потом медленно произнес:

— Очень нравишься. Особенно твое кольцо в носу. Мне все время хочется тебя подергать за него. И чтобы ты сказала: «Мууу!» Зинаида, ты серьезно?! К чему весь этот фарс, признавайся! Ты что-то принимаешь? Что тебе от меня надо? Сразу говорю, играешь ты абсолютно бездарно, я не верю ни одному твоему слову!

На мгновение Зина заметно смутилась, но быстро взяла себя в руки. Полоснула Макарова ненавидящим взглядом. Наклонилась и зашипела ему на ухо:

— Не отдам я ее тебе, слышишь? Слишком хороша она для тебя. Думаешь, весь из себя такой крутой? Но одну вещь она тебе точно никогда не простит! Знаешь, какую? Нет? Сейчас поймешь!

В этот момент Юрий краем уха уловил какой-то звук, исходивший из кухни. Повернулся в сторону приоткрытой двери, но девушка опять его отвлекла. Одним быстрым движением запрыгнула на него, обвив ногами его бедра, уткнулась лицом в шею и запустила свои острые когти ему в волосы, имитируя страстные объятия. И начала хохотать — громко и истерически. Он машинально подхватил ее руками под задницу.

— Принцесса, ты где? Что ты тут дела…

Маша с Ваней на руках заглянула в комнату и осеклась, увидев эту парочку. Застыла на пороге, в ужасе переводя широко распахнутые глаза с Зины на Юрия. Абсолютно молча.

Он же настолько растерялся под ее обвиняющим взглядом, что даже не делал попытки спихнуть с себя наглую девицу. Так и стоял, мысленно воя от своей тупости. Зинка развела его самым простым способом. Молола глупости, озадачила его, отвлекла, а в нужный момент, заслышав шаги, просто приняла компрометирующую позу и озвучила свое присутствие. И — вуаля! Маша Малинкина смотрит на них с презрением и разочарованием. И самое противное, что никакие слова оправдания в этой ситуации не сработают.

— Отпустите девочку, товарищ майор, — медленно и абсолютно безжизненно сказала Маша, не двигаясь с места. — Пожалуйста.

Лицо ее стремительно утратило свои краски и приобрело серый цвет.

— Я ее как бы и не держу, — сухо сказал Юрий, поднимая обе руки вверх. — Зинаида, финита ля комедия, слезай с меня.

Девушка послушно встала на пол и виновато посмотрела на Машу.

— Мам, прости меня, прости, — вполне искренне забормотала она. — Не знаю, как это получилось. Я не хотела. Я не должна была…

И бочком-бочком протиснувшись мимо Маши в дверь, бросилась наутек. Ну просто ангелочек в порыве раскаяния.

Они остались вдвоем в комнате. Стояли, испепеляя друг друга огненными взглядами.

Юрий категорически не хотел оправдываться. А еще категорически отказывался воспринимать то, что Маша, похоже, поверила в этот спектакль. Так глупо влипнуть! Он готов был биться головой об стену от безвыходности ситуации.

— Ей всего пятнадцать, — наконец, тихо сказала Маша.

Да что ты с ней будешь делать!..

Он все-таки не выдержал, заговорил горячо и убедительно:

— Маша, я ее и пальцем не тронул. Она меня тут поджидала. Она меня подставила. Ты что, действительно веришь? Маша, перестань!

— Зачем ей клеветать на вас? — все тот же тихий голос. На этот раз, однако, в нем явственно зазвучало презрение.

Юрий сразу понял — не поверит. Это что-то личное. Когда-то давно уже была такая ситуация, и кто-то точно теми же словами врал Маше в лицо. Все бесполезно. Зинка, стерва, прекрасно знала, что делает.

Он взбесился. На себя — за то, что так тупо и бездарно подставился. На Зинку — за то, что влезла со своей ревностью во взрослые отношения и все похерила. И, самое главное, он очень сильно обозлился на Машу. За то, что поверила, что он мог за ее спиной крутить любовь с ее несовершеннолетней дочерью. Что решила, что он способен на такую подлость. Хорошего же она о нем была мнения! И это после всего того, что у них было! Попадись ему в этот момент под руку Зинаида, он бы без капли сомнения поднял на нее руку.

— Так, Марьванна, слушай меня сюда, — рыкнул Юрий на нее так, что она вздрогнула всем телом. — Скажи своей засранке, чтобы не вздумала ко мне приближаться, иначе я ее просто придушу. И ты тоже держись от меня подальше, поняла меня? Я за себя не ручаюсь! Обе держитесь от меня подальше!

Ванька на маминых руках разразился плачем. Маша переменилась в лице. Запищала тонким голосом, отступая к двери: