Он посмотрел на меня.

— Где ты витаешь? Я потерял тебя на минуту.

— Извини, э… всё в порядке. Работаю в твоём офисе на этой неделе. Понятно.

Мы поужинали в итальянском ресторане в Дармингхерсте. Несмотря на отсутствие дальнейших попыток прикоснуться ко мне, Райан делал мой план оставаться профессиональной и эмоционально сдержанной очень сложным для выполнения. Меня невероятно тянуло к нему, и не только потому, что физически он очень привлекательный мужчина. Райан был остроумный, творческий и в довершение джентльмен, чему я была в основном рада (хотя часть меня хотела сорвать с него одежду и полностью отказаться от моего глупого плана). Что со мной произошло?

— Так, скажи мне, Холли, — спросил он, когда принесли наш кофе. — Как получилось, что такая умная, забавная и красивая девушка, как ты, одинока?

— Я могу задать тебе тот же вопрос. Как получилось, что ты одинок?

— Во-первых, сначала спросил я. А во-вторых, кто сказал, что я одинок?

Меня вероятно выдало выражение моего лица.

— Я пошутил, Холли. Я свободен. Я не тороплюсь быть связанным. Так?..

— Итак… Это была отличная еда. Ты когда-нибудь был в Италии?

— Хорошая попытка. Никаких уклонений.

Вздохнув, я слегка сползла по спинке стула.

— Меня тоже не интересуют серьёзные отношения. Я сосредоточена на своей карьере. — Это был честный ответ, и, я надеялась, что на нём мы сможем остановиться.

— Если я тебе что-то скажу, обещаешь не смеяться?

— Нет. Я определённо рассмеюсь. Это как сказать «обещай, что не будешь думать о розовых слонах». Невозможно чего-то не делать, когда тебе говорят этого не делать. Это известный научный факт.

— Тогда ладно. Я не буду тебе говорить.

— Нет, сейчас ты должен. Другим известным фактом является то, что ты не можешь задать такой вопрос, а затем не выложить его.

Райан откинулся на спинку стула и скрестил руки на груди.

— Вау, Холли. Каково это — быть твоим мозгом?

— Выкладывай, Дэвенпорт. — Я посмотрела на него самым строгим взглядом, заставляя его смеяться.

— Хорошо-хорошо. — Он расцепил руки и положил локти на стол. — Я провёл выходные, формируя план, как сегодня сохранить профессиональную дистанцию от тебя.

— Правда? — Я шокировала себя своим спокойным ответом. — И насколько успешен твой план? — В животе трепетали бабочки. Похоже, мы на самом деле на одной волне.

— Ну, это зависит от твоей точки зрения, — ответил он, окинув меня ослепительным взглядом.

— Это был твой план. Наверняка есть только одна альтернатива?

— Нет, я имею в виду с профессиональной точки зрения, всё прошло очень хорошо, я ещё не пересёк черту. Но я отчаянно хочу отвезти тебя домой и сорвать с тебя одежду, так что всё идёт очень плохо.

— О.

Пока мы смотрели друг на друга через стол, мой разум вошёл в смертельное пике. Что я должна ответить на это? Мои щёки горели, и я больше не могла рисковать и смотреть ему в глаза. Он сможет увидеть мою дрожащую решимость.

— Из-за этого не стоит рисковать, — прошептала я, но когда взглянула на Райана и увидела его глаза, я сразу же усомнилась в этом заявлении.

Райан махнул официанту, чтобы принесли счёт.

— Послушай, Холли. — Он потянулся через стол и взял меня за руки. — Я не играю в игры. Ты мне нравишься. Ты красивая, сексуальная, талантливая женщина, и я не собираюсь отрицать, что ты меня притягиваешь.

Я покраснела от его комплимента и отдёрнула руки, прижав их к пылающим щекам.

— Что ты пытаешься сказать? — прошептала я.

— Я не совсем уверен. Думаю, я несогласен с тем, что это большой риск. Кажется, мы оба хотим одного и того же — никто из нас не заинтересован в чём-то серьёзном.

— Просто секс, никаких отношений, чтобы всё усложнить. Ты это имеешь в виду? — спросила я, пытаясь сохранить свой голос как можно более ровным и невозмутимым.

— Пойдём отсюда.

Он встал и протянул мне руку. Я взяла её, что было похоже на согласие с его предложением.

Райан расплатился по счёту, игнорируя мои попытки разделить на двоих. Я не настаивала, теоретически ужин был деловой.

Возле ресторана выстроились такси, но никто из нас не пошёл к ним.

— Спасибо за ужин. — Я понятия не имела, что сказать или сделать.

Райан стоял прямо передо мной. Он приподнял моё лицо за подбородок, не оставляя мне выбора, кроме как, посмотреть ему в глаза.

— Холли, скажи мне, что происходит в твоём сумасшедшем мозге.

— Так много. Слишком много. Возможно, недостаточно? Наверное, я смущена.

Его губы коснулись моих, и невероятные ощущения охватили всё моё тело. Я была безумно увлечена этим мужчиной, вот только не была уверена, что эмоционально отстранённая интрижка между нами возможна.

— Мы оба знаем, что это будет потрясающе. Подумай немного об этом. Но не слишком долго. — Он снова поцеловал меня, а затем проводил к такси в начале очереди.

Когда такси отъехало, я украдкой взглянула в заднее окно. Райан стоял там, где я его оставила, держа руки в карманах брюк. Он поймал мой взгляд и улыбнулся. Я улыбнулась в ответ. Он знал. Я знала. Между нами возникло что-то особенное.

Когда я вернулась домой, Зара и Джейк обнимались на диване и смотрели телевизор. Одри и Джейсон сидели на другом диване на целомудренном расстоянии друг от друга.

— Долгий рабочий день? — спросил Джейсон. — Как всё прошло в офисе Дэвенпорта?

— Просто фантастически. Мне пришлось внести несколько изменений в мой проект, но это правда захватывающе. Мистер Дэвенпорт попросил меня работать там всю неделю. Как Ева восприняла поражение?

— Не очень хорошо. Ребёнок, бьющийся в истерике, вот один из способов описать это. Но Слейтер попросил её о помощи с одним из других его проектов, чтобы она заткнулась.

— Тьфу. Рада, что мне не пришлось это видеть.

— Ты уже поела?

— Эм, да. Райан, я имею в виду, мистер Дэвенпорт пригласил меня на ужин.

— Ох, правда? — вмешалась Зара. — Ну, разве это не мило с его стороны. — Она повернулась к Джейку. — Холли работает на самого сексуального мужчину в мире, Райана Дэвенпорта.

— Думал, что я самый сексуальный мужчина на свете, — сказал Джейк, целуя её в шею.

— Конечно же, детка, — ответила Зара, подмигивая мне.

После душа я плюхнулась на кровать и уставилась в окно на городские огни, размытые дождём. Было всего десять часов, но казалось, что гораздо позже. Попытка осмыслить происходящее со мной, оказалась почти невозможной. Закрыв глаза, я почувствовала, как с улыбкой погружаюсь в сон.

ГЛАВА 12

Готовясь ко второму дню в офисе Дэвенпорта, я чувствовала себя как-то легче. Возможно, из-за того, что накануне мне понравилось там работать. Возможно потому что считала, что моя карьера идёт в гору, или, может, это было волнение, вызванное нашей с Райаном химией. В чём бы ни заключалась причина, я решила надеть юбку. Одри всегда говорила, что я должна носить юбки и демонстрировать свои ноги, но обычно я выбирала брючный костюм — более консервативный вариант. Пока гладила юбку-карандаш, в моём воображении промелькнула картинка. В ней был Райан, и юбка лежала у моих ног. Святая корова, мой разум заблудился в сточной канаве.

Я медленно шла через Гайд-парк и потом по городу до станции Ратуши. Я ненавижу поезда, особенно в час пик. Люди были зажаты, как скот, и не оставалось выбора, кроме как, вторгаться в личное пространство друг друга. Добравшись до офиса Дэвенпорта, я, к своему удивлению, нервничала из-за встречи с Райаном, но одновременно, отчаянно хотела его увидеть.

Я положила ноутбук на своё рабочее место, оглядела офис и увидела, что, по крайней мере, половина сотрудников ещё не пришли. Я посмотрела в сторону кабинета Райана. Дверь была закрыта, поэтому я не могла сказать, на месте ли он. Когда поняла, что Райан сегодня утром не поджидал меня у дома, какая-то часть меня испытала разочарование, но я быстро выкинула эти мысли из головы.