Стоя посередине комнаты, я последовала за ним взглядом, наблюдая, как нервничая, он открыл ящик и достал салфетки, чтобы накрыть на стол.

Я посмотрела вокруг, выключила «плэйстэйшен» и телевизор, взяла бутылки и пустой пакетик от чипсов, его толстовку, брошенную на спинку дивана, и направилась в кухню, где Але устроил большую шумиху. Грубо поставил на стол тарелки и стаканы, а также хлопнул бутылками с водой и вином, разливая их содержимое.

В ответном молчании я протянула ему толстовку, которую он резко выхватил, а затем поставила пивные бутылки рядом с раковиной, собираясь позднее выбросить их в специальный контейнер для стекла, стоящий на балконе.

Сохраняя молчание, я промыла салат, нарезала помидоры, положила на тарелку несколько ломтиков ветчины, сыра и несколько крекеров. В этот вечер я не собиралась что-либо готовить.

Ужинали мы, даже не глядя в лица друг друга, и я не могла не спросить себя, где ошиблась. Я чувствовала себя виноватой во всей этой ситуации, возможно, это я не поняла его.

Или, быть может, моя жизнь шла не в том направлении, которое для себя самой ожидала я.

***

После ужина Але сел смотреть фильм, а я решила привести в порядок бумаги по делу, которое вела. Закончила в одиннадцать, сложила документы и откашлялась, пытаясь привлечь его внимание.

— Я иду в душ, потом пойду в кровать.

— Как знаешь. Спокойной ночи, — голос Але был холодным и бесцветным.

Ничего не ответив, я пошла в ванную, открыла воду, и в ожидании, пока она согреется, начала приводить в порядок тот хаос, что он устроил вокруг: грязная одежда брошена на корзину с бельём для стирки, не удосужившись даже открыть крышку, а влажный халат валялся на биде. Повесив одежду на вешалку, я сняла с себя юбку и блузку, которые выбрала утром для офиса.

Обнажённая, собрала волосы резинкой, формируя на голове произвольный пучок и надеясь при его помощи удержать свои длинные светлые волосы на время, необходимое для принятия душа.

Нажав на диспенсер, наполнила губку белым кремом для душа с запахом мускуса, и наслаждаясь горячей водой, начала спокойно растирать кожу губкой. После душа я вытерлась мягким нежным полотенцем, доставляя себе маленькое наслаждение, чтобы немного поднять настроение. Лёгкими массирующими движениями нанесла на тело кокосовое масло, одела удобную и длинную футболку, и в тишине проскользнула в кровать.

Через несколько мгновений почувствовав, что Але вошёл в комнату, я задрожала от мысли, что он попытается заняться любовью.

Сегодня вечером я этого не хотела.

Я устала притворяться, и то, как развивались события, начинало меня раздражать.

Притворилась спящей, когда почувствовала, как он залез под простынь и приблизился ко мне.

— Сара? — его голос звучал сладко, с раскаянием.

Понимаю, что он пытался помириться, на свой лад.

Но у меня не было желания чувствовать себя обманутой, по крайней мере, не сегодня вечером. Я не ответила.

— Сара? — он положил мне на бедро руку, двигая её вверх под футболкой. Он знал, что обычно я не ношу нижнее бельё под любимыми футболками, и одним пальцем погладил мою голую ягодицу, пытаясь проникнуть между ног.

Я застыла, сжимая, насколько могла близко бёдра, не позволяя ему добраться до цели.

После нескольких попыток Але остановился и отдёрнул руку. Я почувствовала, как матрас позади меня прогнулся, означая, что Але устраивался на другой стороне, решив отказаться от своих намерений.

По крайней мере, на эту ночь.

И мои лёгкие наполнил вздох облегчения, который медленно просочился из носа, растворяясь в воздухе.

Мгновение спустя, удушающая печаль сдавила моё сердце.

Глава 2

ГРУБОЕ ПРОБУЖДЕНИЕ

За всю жизнь у меня бывали плохие дни, но этот побьёт их все.

У меня не получилось рано заснуть, потому как накануне вечером долго ворочалась в постели, что привело к серьёзным последствиям: в первый раз за много лет я не услышала звука будильника. Утром я вышла из дома нервная, тогда как «господин» Алессандро Фаббри блаженно отдыхал, на своих мягких подушках.

В спешке надела деловой брючный костюм изо льна цвета сапфира. Собрала в мягкий пучок волосы, нанесла лёгкий макияж и, не завтракая, сразу направилась в офис.

Я поняла, что не успеваю на наше утреннее свидание с Виолой и предупредила её сообщением. Затем в офисе, мне пришлось довольствоваться ужасным кофе из автомата. Быстро выпив напиток, я отправилась в суд, но, как и подозревала, когда определённые дни начинаются не с той ноги, то двигаться всё может только в одном направлении — к катастрофе.

Действительно, прождав долгое время, я обнаружила, что слушание перенесли, а судья и вовсе отсутствовал.

Меня своевременно не предупредили, и всё моё утро растворилось словно облако дыма.

В бешенстве я вернулась в офис, где ждал очередной сюрприз. Я узнала, что один из партнёров в фирме подсунул мне два дополнительных случая, сославшись в качестве причины на то, что, занимаясь делом одного крупного клиента, у него не остаётся времени для других, более мелких.

Но я понимала, на самом деле они меня проверяли.

На протяжении некоторого времени за мной наблюдали и взвешивали мою позицию в офисе. Руководство было в курсе, что я стремлюсь занять более важный статус, и даже если в данный момент я и загружена по уши работой, конечно, не могла отказать в просьбе одному из партнёров. Особенно когда появилось подозрение, что всё мотивировалось куда более тонкими целями.

Итак, вернувшись в свой кабинет, я уныло вздохнула, упёрлась локтями о стол и обхватила голову руками.

От неожиданной трели мобильного телефона, который раздался из сумки, я вздрогнула. Достала телефон, напряжённая как струна на скрипке, и прочитала имя на экране: Виола. У меня получилось улыбнуться, но немного натянуто.

— Алло, — ответила невыразительным голосом, пытаясь поправить несколько прядей волос, выбившихся из причёски. — Прости, у меня немного времени.

— Итак, адвокат Феррари. Давайте, кое-что проясним, — голос моей подруги изменился до неузнаваемости и звучал звонко. — Ты кинула меня сегодня за завтраком. Тебе не может прийти в голову поступить также и в обед!

— Виола, на самом деле…

— Не придумывай! Если я могу найти полчаса, в этот сумасшедший период, то ты тоже сможешь это сделать.

Я вздохнула и смирилась. Уверена, что подруга не отстанет ни за что на свете. Мне ничего не оставалось, как согласиться, или она появилась бы у меня перед офисным столом, выйдя на тропу войны.

— Согласна, но что-нибудь быстрое.

— О большем и не прошу. Жду тебя, как обычно, в баре рядом с моим офисом, через четверть часа. И рекомендую — не опаздывай.

Виола повесила трубку, не оставив мне времени для ответа.

Я встала и привела в порядок костюм: разгладила на бёдрах брюки, расправила складки на пиджаке. Взяла сумку и снова спустилась, готовая к обеду и быстрой восстановительной паузе. В конце концов, я убедила себя, что это на самом деле для меня необходимо.

Пересекла площадь Гарибальди, сегодня необычайно солнечную — май начал ощущаться со всей его теплотой. Я подождала, пока проедет пара весело посвистывающих велосипедистов, и перешла улицу, направляясь под галереи на улице Маццини; ступая с осторожностью, чтобы не угодить каблуком между трещинами булыжников.

Довольная, я вошла в бар, уже с нетерпением предвкушая их отменную пиццу.

Улыбнувшись симпатичному официанту, который раскладывал бутерброды в витрине, я пробралась между посетителями, перекусывающими стоя. Взглядом поискала свою подругу, но не нашла её.

Я заняла свободный столик в дальней части маленького зала, положила сумку, и в ожидании скрестила ноги.

Практически сразу, я увидела Виолу и жестом привлекла к себе внимание. В ответ она широко улыбнулась. Виола добралась до меня, просочившись сквозь посетителей, отодвинула стул напротив и села за столик.