Портьеры податливо отъехали вбок, Сергей почти втолкнул меня, замешкавшуюся на самом входе. Щурясь от яркого освещения, с любопытством начала разглядывать помещение клуба.

Большой просторный зал. Справа была барная стойка, она заканчивалась ближе к середине, дальше шли столики, а вдоль стены закрытые кабинки с лёгкими, невесомыми шторками. Да уж, это кому такое в голову пришло? Всё прекрасно видно, или это для пикантности?

Пожав плечами, поправила лямку рюкзака и удобнее перехватила сумку с оборудованием. Слева от входа танцпол и небольшая сцена. Именно там сейчас настраивали это яркое, режущее глаза освещение. В центре, под лучами софитов, располагался перевёрнутый наискось крест с кожаными креплениями, сейчас он угрожающе пустовал. Рядом с ним стояла пухленькая маленькая блондинка в кожаном платье, то и дело поправлявшая сползавший с плеч палантин. Она что-то терпеливо объясняла рабочим, чтобы они правильно выстроили свет. В самом конце зала, за столиками возле окна сидели парочки, ещё несколько человек непринуждённо общались в баре.

От одного вида креста мне стало не по себе. Нет, может, от этого кому-то в кайф, но… Блин. Попахивает ностальгией по инквизиции.

– Вот та кабинка, сразу за баром. Пойдём туда. Там и вход видно, и до сцены недалеко, – Сергей махнул рукой, поприветствовав бармена.

– Сколько у вас бывает человек за вечер?

– Всегда по-разному. Обычно не так много. Но сегодня мастер-класс Татьяны. Она настоящий ас в своём деле. Не так давно вернулась из Японии, кинбаку изучала.

– Кин… что? – я положила сумку на стол, а рюкзак бросила на дерматиновый диванчик.

– Шибари?

– Это слышала…

Да уж. Раньше мой неформат заканчивался откровенными фотосессиями. Но там были модели, чистая постановка. И я не на главных ролях, на подхвате. А тут… Целое представление готовится. Нервно взъерошила волосы и полезла в сумку. Что там Ирка насобирала?

Я достала фотоаппарат и объективы. Присвистнув, даже обрадовалась – редко когда такое сокровище в руки попадает. Подумав, взяла телевик. Сделала пару кадров, пробных, и поковырялась в настройках. Ещё кадр.

– Мне бы ещё запасные аккумуляторы на подзарядку. На всякий случай.

– Я их в баре поставлю. Там наш бармен, Жора. Если что, его попросишь, – Сергей взял батарею и ушёл.

Окинула зал взглядом ещё раз. Свет, место, люди. В конце концов, это просто работа. Почему бы к ней так и не относиться?

Ко мне подошёл Анатолий Павлович и дружески похлопал по плечу.

– Ромашка, отснимешь мастер-класс и свободна. То, что после, – на твоё усмотрение. Будут интересные кадры, пожалуйста. Но можешь посидеть, отдохнуть и пообщаться. Сергей отвезёт тебя домой после закрытия.

Вновь кивнула и прилипла к полюбившемуся фотоаппарату. Ирка была права: техника – супер.

Потихоньку стал подтягиваться народ. Разношёрстная компания. Кого тут только не было. Вполне обычные пары, которые просто шли, держась за руки или обнявшись. Улыбки, довольные лица. Это совсем не вязалось с моими предубеждениями.

О! Вот и первая экстравагантная парочка. Жгучая брюнетка, худая и с колючим взглядом кофейного оттенка глаз. Она хорошо работала на камеру, не впервые, видимо. Тёмно-красное платье сидело на ней как перчатка на руке. А фигура шикарная…

Крепко держа тонкую металлическую цепь, она вела девушку в маске кошки. Кроме неё и ошейника на ней ничего не было. Фарфоровая кожа, мерцающая в этом полумраке. Тонкая, худая, словно соломинка. Тяжёлый кожаный ошейник с заклёпками смотрелся на ней как стопудовая гиря на ноге. Она покорно семенила за своей хозяйкой, не поднимая глаз. Я сделала ещё пару фото. Девушка смотрелась в кадре просто великолепно.

Вот теперь стали подтягиваться индивиды, более похожие на посетителей секс-клуба. Прозрачные кружевные наряды, мужчины в чёрной одежде армейского типа. Дамы в коротких платьях и масках. И всевозможные атрибуты из металла и кожи в виде ошейников, наручей и прочего. Голые мужчины и женщины, в сбруе, в шелковых накидках и обычной одежде.

Кто-то стеснялся, кто-то позировал, были и те, кто не обращали на меня внимание.

Спустя час после начала в зале, наконец, стала затихать зажигательная музыка. Она сменилась на более нейтральную. Общий свет убавили, и чёрный крест стал центром внимания. Вышла знакомая блондинка, она прикрепила к платью микрофон и поздоровалась с присутствующими. Поблагодарила Анатолия Павловича и Ингу Марковну за предоставленный шанс поделиться опытом.

* * *

Я слушала вполуха. Меня привлёк хозяин клуба. Он сидел в самом тёмном углу, рядом была Инга. Они что-то обсуждали. На полу возле Анатолия Павловича сидела девушка в коротком чёрном платье. Она обнимала его ногу, склонив к ней голову. Он нежно гладил её, перебирая пальцами тёмные пряди волос.

Обогнув столики, я сделала пару снимков. Меня привлекло лицо девушки. Спокойное, умиротворённое, а в глазах море любви, нежность, страсть и почитание. Поистине завораживающее действо. Мужчина воспринимал это как должное, изредка касаясь пальцами обнажённой кожи её плеч.

Это совсем не то, что я себе представляла. Откровенной грубостью и насилием и не пахло. Всё происходящее было тонкой завуалированной игрой, правила которой знали немногие. Теперь я поняла, что имел в виду Анатолий Павлович под обоюдным согласием. Трудно было найти среди присутствующих хоть одного человека, которого привели бы силой и удерживали против его воли.

Татьяна закончила говорить, и на сцену вышла модель. Та самая фарфоровая куколка. Как можно истязать столь хрупкое создание. Ей бы в настоящие модели. У неё отбоя не было бы от предложений.

Маска кошки не могла скрыть её волнения и напряжения, она покусывала губы и нервно перебирала пальцами рук. И вот её словно прекрасную бабочку распяли на этом жутком станке. Поправив выбившуюся прядь волос дрожащей девушки, Татьяна нежно прошлась рукой по её спине.

– Как тебе эта нижняя?

Я чуть не выронила фотоаппарат и грязно выругалась.

– Слушай, ты сейчас реально мешаешь.

– Прошло уже больше десяти минут, а ты не можешь оторвать взгляда от сцены. Вот и всё.

– Спасибо.

Сергей ехидно ухмылялся, видя моё раздражение. Нет, я действительно засмотрелась. В этом была определённая эстетика.

Фотоаппарат защёлкал в привычном режиме. Но абстрагироваться у меня не получалось. Вновь и вновь я возвращалась к этой… «нижней». Странно, думала, он назовёт её рабыней или другим каким «грязным» словом. Есть у нас что-то от тёмных времён…

В то же время он отнёсся к ней более чем уважительно. То, как он выделил это слово, просто подчеркнул её статус. «Нижняя». Позже я услышала ещё «саба». Как мне потом объяснили: это сокращение от сабмиссив – «саб» или «саба». Но чаще: «нижняя» или «нижний».

Татьяна повернулась к столу и взяла продолговатый предмет из кожи. Напоминал он человеческую ладонь на палке. Первый удар был хлёстким, но совсем неболезненным. По крайней мере, девушка никак не выказала своих переживаний. Она застыла как изваяние. На коже остался лёгкий розовый след.

Я фотографировала и фотографировала. Теперь понятно, почему взяли именно эту хрупкую девушку: белое, чёрное и красное. Белая кожа, чёрное дерево и красные следы от ударов. Три цвета выгодно подчёркнутых грамотным светом и интимным полумраком.

Предметы сменялись, как и частота ударов и их расположение. Когда раздался первый крик, я дёрнулась от неожиданности, и эффектный кадр вышел смазанным. Чья-то рука успокаивающе сжала моё плечо.

Так и есть, опять он. Вот же ж…

– Не переживай, ей это нравится. Она получит от порки гораздо больше, чем тебе может показаться. Татьяна настоящий мастер, я тебе уже говорил.

– Сомневаюсь… – передёрнула плечами, сбрасывая руку мужчины со своего плеча.

– Это её вкусовые предпочтения. Они у всех разные. Я, например, ненавижу французский поцелуй. Нет более омерзительной вещи…

Видимо, моё лицо настолько перекосилось, что Сергей осёкся, недоумённо смотря мне в глаза.