– Ладно, не волнуйся! И не унижайся перед ними. Завтра я схожу к своему начальнику – узнаю, может, у нас найдётся для тебя местечко…

Я не стала спорить – завтра будет виднее. Выпила приготовленный Тимуром чай, а после направилась обратно в кровать, думая над тем, куда пристроить Штормова – ведь он категорически отказывался покидать мою квартиру.

Но не успела как следует рассмотреть все варианты, как Тимур уложил меня, словно маленькую, на кровать и, обнимая, тут же улегся рядом.

– Не волнуйся, приставать не буду, – хрипло прошептал на ухо, зарывшись носом в мои волосы.

И я ему верила.

Забота Штормова, его искреннее участие и желание помочь стали той самой поддержкой, которой мне, как оказалось, не хватало. Одиночество, до этого царившее вокруг, в мыслях, лишь усугубляло моё состояние. Но сейчас…

Ощущение его крепкого тела, к которому я прижималась, ласковые неторопливые касания, успокаивающий и уверенный голос, сменившийся совсем нетягостным молчанием – все это дарило комфорт и умиротворение.

И как я до этого жила без тебя, Тимур?

И что со мной станет, если я вдруг лишусь тебя?

Воспоминание об эксперименте лишь мельком загорелось в голове ярким огоньком, тут же потухнув. Мне сейчас не до записей и видеосъемки – хочу просто отдаться теплу, которым так щедро делится Штормов.

Я так и уснула – в его уютных объятиях, чувствуя размеренное дыхание парня в районе макушки и сильные руки на талии.

– Здравствуй, доченька. Знакомься – это Анфиса, – я ошарашено воззрилась на молодую женщину, точнее сказать, даже девушку, которая прижималась к МОЕМУ ПАПЕ.

– Это кто? – не слишком дружелюбно уставилась на Анфису. Может, я бы даже назвала её красивой и милой, встретив где-то на улице, но не в нашем доме.

Мало того, что я практически не видела отца, которого порой мне так не хватало – он постоянно пропадал на работе – так теперь ещё папа решил добить меня и привести домой замену?

Лично мне «новая мама» не нужна!

– Евгения, где твои манеры? – нахмурился отец, назвав меня при этом полным именем.

Так он делал очень редко – лишь в случаях крайнего недовольства мной. А что он хотел? Чтобы я распахнула объятия и кинулась на шею к незнакомому человеку?!

– А твои, папочка? – злость во мне бурлила и просила выхода. – Кто эта женщина?– чётко разделив каждое слово, с вызовом посмотрела на отца.

Что с ним стало? Почему он груб с родной дочерью и заступается за женщину, которую я вижу впервые?

– Не дерзи и не забывайся, в чьем доме ты находишься! – сквозь зубы проговорил папа, меряя меня строгим взглядом.

Ну, конечно, чем бы ещё пригрозить своей непутёвой дочурке…

И какой его следующий шаг – выгнать меня из дома в случае неповиновения?!

– Сашенька, может, мне стоит уйти? – будто невинная овечка проблеяла поблизости, на самом деле скрывающая в своих наигранных ужимках сущность волка.

– Нет, – отрезал папа. – С сегодняшнего дня ты живешь с нами.

Не найдя, что сказать, я побежала наверх в свою комнату и с грохотом закрыла дверь.

С этого дня начался ещё один круг ада…

Сон мне снился крайне беспокойный, перемешав в себе прошлое и настоящее, мечты и фантазии. Проснулась я ужасно взмокшая и совершенно не отдохнувшая. Хотела встать, но что-то мне мешало…

Блин! Да я же со Штормовым в обнимку лежу!

Щеки опалило жаром стыда.

И чем я думала, когда согласилась уснуть с ним вместе?

Попыталась убрать его руку с моего бедра, но не получилось – она будто намертво приклеилась ко мне, поэтому пришлось смириться с таким соседством. Но всё равно я очень благодарна Тимуру за поддержку – без него вчерашний день прошел бы намного тяжелее…

Вновь закрыла глаза, решив продолжить наслаждаться жаркими приятными объятиями, как услышала вибрацию телефона.

Странно, неужели у него ещё зарядка не села? Стоп, а кто мне звонит с утра пораньше?

С трудом дотягиваюсь до смартфона – благо он лежит рядом на тумбочке – и вижу номер Оли. Вот теперь точно стоит начать паниковать.

– Привет, – охрипшим голосом приветствую её, в глубине души надеясь на хорошие новости.

– Привет, Жень! Прости, что разбудила… – стала извиняться она.

– Я не спала – ничего. Что-то случилось? – прислонив ладонь к лицу, настороженно спросила.

– Да, – тяжко вздохнула Оля, а я вместе с ней.

– Внимательно тебя слушаю, – сказала подруге как можно тише, осторожно прижав телефон к уху, боясь разбудить Тимура.

Мои предчувствия, к сожалению, оправдались – теперь деньги мне нужны к определенному сроку. А это сейчас, при сложившихся обстоятельствах, очень трудновыполнимая задача. Я бы даже сказала – нереальная…

– В чём дело? – внезапно интересуется пробудившийся Штормов, пытаясь убрать мои ладони с моего же лица. – Что-то ещё случилось? Почему ты такая бледная?

– Я всегда такая по утрам, – стараюсь взять себя в руки и отшутиться, пока внутри всё обрывается от постепенного осознания масштаба моей проблемы. – Ничего не случилось, кроме того, что я теперь осталась без работы и средств к существованию.

– Жень, а с кем ты только что говорила? – недоверчиво спрашивает парень, взяв мои ладони в свои руки. – Ответь честно.

– Аааа… Сейчас-то? – нарочно включаю дурочку, глядя в глаза Тимуру. – Пффф… Да никакого секрета в этом и нет – с подругой детства болтали.

– В семь утра и шёпотом?

– Ну да. А что такого? Оля – жаворонок, как и я… А ты спал. Чего хмуришься? Пусти-ка! Пойду на кухню, сварю нам кофе. Или ты предпочитаешь чай? Во сколько будешь выходить на работу?

– Зачем тебе полмиллиона до конца этого месяца? – серьёзным тоном произносит Штормов, когда я, так и не дождавшись его ответа, стремилась улизнуть на кухню. – На что?

– Какие полмиллиона? С чего ты взял? – сглотнув, силюсь натянуть на своё лицо искренне недоумевающую улыбку, но, судя по суровой мимике парня, он раскусил мой блеф. Блин…

– Я слышал твой разговор с подругой. Жень, ты можешь мне довериться… Я постараюсь тебе помочь, – Тимур мигом вскочил с кровати и подошёл ко мне.

– Не могу! То есть в любом другом деле – да. Я доверяю тебе. А в этом вопросе – извини… Не сейчас точно.

– Хорошо. Можешь пока не говорить на что. Но скажи, сколько тебе не хватает до нужной суммы? И что будет, если ты не найдешь деньги?

– У меня совершенно ничего не отложено на чёрный день, если ты об этом. А что будет… Я даже боюсь об этом думать…

– Твоей жизни угрожает опасность? – чересчур обеспокоено спрашивает парень, поворачивая мою голову на себя. – Женя, говори как есть!

– Моей нет. Если ты уверен, что Вадим меня больше не будет искать. Но…

– Жизни твоих близких угрожает опасность? – нервно перебивает Штормов, удерживая меня за руки на месте.

– Нет… Не совсем… Слушай, Тимур, давай закроем эту тему! Это всё не твои заботы… Мы с тобой…

– Ветрова! Что ты несёшь?! Неужели ты до сих пор не поняла, как я к тебе отношусь?

– Ладно. Давай не сейчас. Хочу, чтобы мы нормально, спокойно позавтракали. Потом ты поедешь на работу, узнаешь про вакансии для меня, а я настроюсь, пороюсь в законодательстве на предмет своих трудовых прав, а потом наведаюсь в «ЛогистикГрупп». Договорюсь с Зиной, чтобы она меня провела к начальству… Пусть только попробуют мне отказать!

– Давай я на час отпрошусь и схожу с тобой?

– Не выдумывай! Я справлюсь.

Осталось теперь только саму себя в этом убедить.

***

– Ветрова, я же сказала, что к нему нельзя! Глухая, что ли? Или до тебя ещё не дошло, что ты больше здесь не работаешь? – орёт на весь офис Амалия, грудью защищая проход к кабинету генерального: расставила руки в стороны и не даёт пройти. – Я сейчас Гошу позову, он тебя мигом отсюда вышвырнет. Охрана!

Зачем ультразвук-то включать, а?

– Зин, можешь со своего телефона Максима Леонидовича набрать? Сказать, что я хочу с ним поговорить?