Он качает головой.

– Да... нет. Я должен выяснить, как не быть невероятно злым – по крайней мере, настолько, чтобы вести себя цивилизованно – к завтрашнему полудню.

– Ты действительно можешь так долго злиться?

– Я медленно закипаю. Требуется многое, чтобы вывести меня из себя, но как только… Я только что вернулся после встречи с отцом. Я уже знаю, что какое-то время буду злиться. – Он вздыхает. – Я даже не знаю, зачем приехал в Вегас. Он позвонил, и я подумал, что смогу спасти его. Я тупой.

– Я нахожусь в похожей ситуации. Моя мама безответственная и импульсивная. Она совершает одну и ту же ошибку снова и снова. Как сейчас.

– И ты здесь, чтобы остановить ее?

Я качаю головой.

– Для этого уже слишком поздно. Я здесь только потому, что она вынудила меня.

– И ты не сердишься из-за этого?

– Сержусь, но думаю, что просто пережидаю это в данный момент.

– Идиотизм моего отца – это что-то новое. Я не фанат. – Он постукивает большим пальцем по стойке бара. – Я должен быстро придумать, как с этим справиться. Но мы исключили выпивку, тренировки, чай и телевизор. Есть еще какие-нибудь предложения? У меня есть только один вариант, и я сомневаюсь, что ты захочешь его услышать, ангел.

От низкой ноты в его голосе у меня перехватывает дыхание. Его предложение, вероятно, то же самое, что горит огнем в моей голове.

– Скажи мне, – бормочу я.

Он смотрит на меня черными глазами. Момент кажется застывшим. Из динамиков над головой доносятся смутно знакомые звуки гитарного риффа, одновременно мягкого и провокационного.

– Секс.

Я сглатываю. Сердце бешено колотится. Я чувствую, что краснею. Буду ли я с ним? Если бы он спросил, то да. Я все еще не уверена на сто процентов, что он заинтересован. Также не уверена, что это не так. Но он мне нравится. Очень. Глубоко. Неимоверно.

Как бы ни звали этого великолепного незнакомца, он прав. У меня было несколько парней, которые совершенно не приводили меня в восторг. Я отодвинула романтику на второй план, чтобы сосредоточиться на карьере блогера о еде в последние несколько лет. У меня не было секса дольше, чем мне хотелось бы помнить. И у меня никогда не было секса на одну ночь.

Мне вдруг захотелось сделать для него исключение.

– Да.

Он пристально смотрит на меня.

– Да... Это разумное предложение? Или да, ты позволишь мне заняться с тобой сексом?

Я залпом выпиваю половину своего напитка и иду ва-банк.

– И то, и другое.

Он не сразу вскакивает на ноги и выталкивает меня из бара.

– Почему?

– Такое, – я пожимаю плечами, – чувство. Что я должна. Что я пожалею, что упустила тебя, если не сделаю этого. Но ты, возможно, совсем не имел в виду меня, так что...

– Имел.

Он наклоняется ближе, и я не могу перестать смотреть в его блестящие темные глаза или на фантастически длинные ресницы. Для мужчины он прекрасен.

– Я захотел тебя, как только вошел сюда.

У меня перехватывает дыхание в груди.

– Я тоже.

– Ты остановилась в этом отеле?

Я качаю головой.

– Моя мать остановилась здесь. Я остановилась в конце Бульвара.

– Мой номер наверху, если ты действительно готова, Калла. Но есть одна вещь.

Неужели я собираюсь сделать это, быть близкой с мужчиной, имени которого я даже не знаю?

Да, действительно собираюсь. Я, девушка, которая никогда не делала ничего импульсивного? Я собираюсь хоть раз пожить на грани.

– Что?

– Я не нежный мужчина, даже в хороший день. И, Калла, сегодня не самый лучший день. – Он берет меня за подбородок так сдержанно, что я вздрагиваю. – Я не причиню тебе вреда... Но я не буду с тобой мягок.

Он именно такой мужчина, о котором я втайне мечтала – больше, чем в жизни, ответственный, переполненный тестостероном. Основа. Альфа. Дикарь.

Со времен колледжа мои подруги настаивали на том, что их жизнь намного лучше без мужчин и брака, посещали митинги и марши и настаивали на том, что их коллеги–мальчики настолько мужественны, что это токсично. Я улыбнулась и кивнула, полностью соглашаясь с тем, что женщины должны получать равную оплату за равный труд и что женщины могут быть такими же способными, как и мужчины. Но мой образованный мозг находится в постоянном конфликте с первобытными побуждениями моего тела. Я жажду мужчину, который источает агрессию, чтобы обратить на меня все свое едва сдерживаемое сексуальное влечение.

Я ненавидела эти желания. Стыдилась. Мои подруги были бы в ужасе и потребовали бы, чтобы я немедленно переборола их. Я пыталась. Много раз. Я даже приняла их предложение купить вибратор получше.

Это не работает. Ничего не работает.

Может, этот незнакомец вылечит меня. Он либо уймет мой зуд, либо докажет, что моя фантазия смешна. Что бы ни случилось, мне будет лучше. Кроме того, если я не попытаюсь сдаться мужчине, от которого каждый дюйм моей кожи искрится, не буду ли я всегда сожалеть, что прошла мимо него?

– Я не хочу, чтобы ты был мягок, – бормочу я.

Что-то в его лице меняется. Нерешительность в его черных глазах внезапно тает во вспышке жара.

– Тогда нам больше не о чем говорить. Пойдем.

Когда он зовет бармена, я кладу пальцы ему на руку. Он такой же теплый и жесткий, как я и представляла.

– Есть. Одна вещь.

– Что?

– Ты женат или находишься в отношениях?

Я не могу с этим жить.

Он не носит обручального кольца, и я не вижу линии загара там, где когда-то было кольцо, но это не всегда что-то значит.

– Нет.

Он не колеблется и не отводит взгляда. Я совсем не знаю этого человека, но каждый внутренний инстинкт подсказывает мне, что он честен.

– Спасибо. Разве ты не хочешь знать, одинока ли я?

Он качает головой.

– Я знаю таких, как ты. Ты бы не сказала «да», если бы была не свободна.

– Не сказала бы, – соглашаюсь я, голос дрожит от предвкушения.

Он быстро расплачивается с барменом, и я обдумываю все, что когда-либо слышала о безопасном перепихоне. Я должна кому-нибудь сказать, куда иду и с кем. Я должна создать время регистрации и запасной план.

Я ничего такого не делаю. Моя интуиция подсказывает, что я буду в стопроцентной безопасности с этим сексуальным незнакомцем. Может, это глупо, и я об этом пожалею. Но на этот раз я отключаю логику и полагаюсь на инстинкт.

Он крепко сжимает мою руку и выводит меня из пустого бара сквозь дымный шум казино, прежде чем остановиться у лифтов. Внизу стоит группа бизнесменов, регистрирующихся для участия в конференции, а также семья, готовящаяся к выходным. Несмотря на то, что уже далеко за полдень, пара девушек уже пьяна и пристает к проходящему мимо служащему казино.

Когда двери лифта открываются, часть толпы вываливается наружу, затем остальные, ожидающие рядом с нами, запрыгивают внутрь. Я двигаюсь, чтобы последовать за ним, но незнакомец притягивает меня обратно к своему телу. Его эрекция касается изгиба моей задницы, когда он перекидывает мои волосы через одно плечо и шепчет в противоположное ухо.

– Мы подождем следующий.

Как только дверь закрывается, звон в нескольких футах от меня говорит о том, что ждет еще одна машина. Он подталкивает меня к лифту, почти неся меня, когда мои шпильки мешают мне соответствовать его длинноногому, пожирающему землю темпу. Как только мы оказываемся внутри, он ставит меня на пол и нажимает кнопку, чтобы закрыть дверь лифта. Затем он поворачивается с темным, горящим взглядом, сексуальное намерение нарисовано на его лице. Он собирается использовать меня в полной мере и наслаждаться каждым моментом выворачивания моего тела наизнанку.

Сердце останавливается. Мозг кричит, чтобы я проявила осторожность и отступила.

Я не слышу слов.

Он обнимает меня рукой за талию. Свободной ладонью он хватает меня за затылок, прижимая к себе, пока я не поднимаю взгляд, ловя свое отражение в его глазах.

– Последний шанс.

Чтобы отступить?

– Я сказала «да» не без причин.