— Ты где?

— Здесь.

Наконец она увидела его — Адан стоял в нескольких шагах. Изрядно потрёпанный, будто пролетел через кусты. Впрочем, так оно и случилось. Прямо за его спиной колыхались ветки грат-лари, колючего кустарника, которого пруд пруди в Тмиоре.

— Какого чёрта это было? — послышался издалека злой голос Ллэра.

— О, жив! — цинично воскликнул Адан. — Кто бы сомневался. Что вам сделается, бессмертные вы мои. А я, между прочим, очень даже смертный, — он протянул Роми руку, помогая подняться. — Не забывай об этом в следующий раз, когда решишь таким оригинальным способом избавляться от трупов.

— Я не избавлялась… — она всё ещё плохо соображала.

— Ага! — хмыкнул Ллэр. — Только разнесла в щепки последнее пристанище Самара с ним вместе.

Он тоже выглядел не лучшим образом. Что бы ни случилось, размах взрыва был неслабый.

Роми посмотрела на свои ладони, пошатнулась. Наверное, упала бы, если бы Адан не подхватил за плечи.

— Что с тобой?

— Не… не знаю, — она отозвалась почти шёпотом. — Не понимаю.

Её знобило, но Роми гнала это ощущение, потому что так тоже не могло быть. Не тогда, когда в затылок впивались колючие солнечные лучи.

— Что значит «я разнесла домик»? — она посмотрела на Ллэра.

— То и значит. Пуф! Красиво, эффектно. Бестолково и самоубийственно.

— Это не я.

— Последнее прости-прощай от Миры, — угрюмо ответил Адан, изучая порезы на предплечье. — Зачем ты лапала труп?

Роми бросила на него выразительный взгляд. Едва сдержалась, чтобы не огрызнуться. Действительно зачем? Она же каждый день имеет дело со смертью атради, который должен был жить вечно, да ещё находился в самом безопасном во всех Вселенных месте!

— У меня проблемы с признанием. Думала, если прикоснусь, поверю.

— Значит, всё взлетело на воздух, когда ты дотронулась до Самара? — уточнил Ллэр.

— Именно, — подтвердил Адан. — И если это не Роми создала такой интересный эффект, нам стоит задуматься, кто и каким образом. Что вообще это было. Или ещё лучше — убраться отсюда подальше. Но это не наш путь, так?

— Так, — ухмыльнулся Ллэр. — Здесь по-прежнему последнее место, где находилась Мира. И я по-прежнему хочу её найти. Пусть даже… — он мотнул головой. Сменил тему. — Снаружи это был такой чистый взрыв. Не знаю, как иначе описать. Никакого всплеска знакомой мне энергии. Просто пф-ф-ф во все стороны.

— Что же тогда запустило мной в колючки?

Ллэр развёл руками.

— Что-то, с чем мы не имели раньше дела. Вернёмся и осмотрим?

Адан обречённо вздохнул. Посмотрел на Роми, сухо, по-деловому поинтересовался:

— Дойдёшь?

— Дойду, — хмуро отозвалась она. Ощущение холода никуда не делось, но Роми уже привыкла к нему. — Дойду, конечно.

Чтобы доказать это, первой направилась в ту сторону, откуда недавно явился Ллэр. Через несколько шагов он её обогнал. Адан шёл последним. Пролетели они не так уж мало. Как только он спину не повредил, ломая кусты? На свой счёт Роми не переживала. Резанула мысль: что, если они, атради, не бессмертные, а покойники, которые никак не рассыплются в пух и прах? Как Самар.

— Я схожу с ума, — прошептала она. Кажется, её никто не услышал.

Домик действительно разлетелся на щепки. Что бы ни выращивал вокруг него самый древний атради, теперь землю укрывала деревянная труха. Зрелище было бы даже красивым, если бы не чёрные Тени, появившиеся там, где недавно находилась спальня Самара.

— Да какого же… — Ллэр замер впереди Роми.

— Вернулись, осмотрели, мы молодцы. Сейчас в нашу честь начнутся аплодисменты с летальным исходом, — мрачно констатировал сзади Адан. Остановился рядом с ней. — А знаешь, — наклонился, касаясь сухими губами её мочки, и шепнул: — Я жалею, что мы не успели тогда на скале…

Роми невольно улыбнулась. Не оборачиваясь, нашла его руку, сцепила пальцы. Перенестись не пыталась: знала — не получится. Даже выходы в Надпространство закрылись. Такого тоже никогда не случалось в Тмиоре.

Тени не двигались и выглядели плотнее, чем в Эннере — не прозрачными, а наоборот, литыми, как ониксовые статуи.

— Мы не задыхаемся. Странно, правда? — проговорил Ллэр.

Адан крепче сжал ладонь Роми.

— Сделаем вид, что мы их не заметили, и уйдём, не прощаясь? Или всё-таки поздороваемся, как думаешь?

— Думаю, они и есть главная причина, почему Мира оказалась здесь, — процедил сквозь зубы Ллэр, опережая Роми. — Они могли прикончить Самара, как чуть не прикончили нас. И, возможно, его смерть им тяжело далась.

— Это как-то объясняет, почему мы продолжаем стоять и пялиться на них, как идиоты? — тихо спросил Адан.

Ллэр шевельнул головой, будто хотел обернуться, но передумал. Шагнул вперёд. Что он мог сделать? Кем или чем бы ни были существа на поляне — столкновений с ними хватило, чтобы уяснить — атради противопоставить им нечего. Но ведь в самый первый раз Роми удалось сместиться в Надпространство, удалось собрать столько энергии, сколько мог дать окружающий мир. Она чувствовала тогда огромную силу, пусть даже следом пришло опустошение.

Может быть, дело в страхе? Что если он — помеха? А если поверить, пробьёшься.

Не получалось. Тени, даже неподвижные, действовали на неё гипнотически, лишая не только физических сил, но и душевных.

— Эль, может не на… — она не договорила, да и не знала, что собиралась сказать. Остановить его? Он бы не послушал.

Дохнуло холодом, гораздо ощутимее, чем до этого. Тени стали ближе. Будто чуть расступились. До Роми не сразу дошло, что те стояли, образовывая круг.

Загудел лес. Вздрогнула земля. От чёрных, вновь застывших Теней по траве побежал иней. Волнами. Средь бела дня в Тмиоре. Под палящим красным солнцем.

— Только пугают, — Ллэр замедлил шаг. У него под ногами заскрипела самая настоящая крошка льда.

— Умело пугают. Я бы сказал, наглядно. Ощутимо, — Адан поравнялся с ним. — Что дальше? Спросим, куда они дели Миру, пока нас не заморозили?

Чувствуя себя какой-то совершенно бесполезной и неуместной, Роми пошла за ними.

— Спросим, — Ллэр сунул руку в карман, достал оттуда наручник тайко и протянул Адану. — Держи. Ты его закоротил. Может, получится починить.

Роми непроизвольно дотронулась до своего браслета, всё ещё обхватывающего запястье. Обогнала Ллэра, заставила остановиться.

— Ты, что, моей…

— Нет, — он не дал договорить. — Твоей смерти я не хочу. Мы сейчас будем это выяснять?

Адан молча вклинился между ними, забирая браслет. Покрутил, словно сомневаясь. Затем всё-таки послушно нацепил на левую руку. Несколько секунд пристально смотрел на Тени, а те с пугающим равнодушием продолжали толпиться по кругу.

— Допустим, у нас получится их… с ними… Есть гарантии, что это поможет найти Миру? Что не сделаем хуже?

— Вот и узнаем, — ухмыльнулся Ллэр.

Адан нахмурился.

— Меня смущает, что они бездействуют. В прошлый раз были менее сговорчивыми. А теперь как будто им до нас никакого дела. Если у этих тварей вообще есть дела.

Словно в подтверждение его слов Тени зашевелись, мгновенно сменив позиции — теперь вместо мрачного хоровода они выстроились в какую-то замысловатую фигуру. — Похоже на знак. Или букву, — сказала Роми.

— Жаль, мы не умеем летать, как Мира, — хмыкнул Ллэр. — Взглянули бы сверху.

В этот момент самая дальняя от них Тень задрожала. В пугающей тишине, когда даже шелест листьев больше не слышался, она пошла переливами: чёрный сменялся тёмно-серым, потом — светлым, потом ярким, почти электрическим, белым и снова в чёрный. А потом рассыпалась прямо в воздухе, превращаясь в оседающий пепел.

Роми вздрогнула, будто услышала хлопок, которого не было. Почувствовала жжение на запястье, скосила на него глаза — браслет раскалялся, на гладкой поверхности проступали красные символы. Так уже бывало — попадая в водоворот энергетической бури, артефакт предупреждал об опасном уровне. Второй браслет наливался зелёным. Как тогда, на поле.