– Например? – не поняла я.

Тот загадочно улыбнулся. Почесал подбородок, и выдал:

– Расширь кругозор. На тех сайтах особым спросом пользуются обладатели ориентации би. Примерь этот образ и вперёд на баррикады.

Би? Нет, я не столь наивна, и знаю что это означает. Люди проявляющие интерес не только к представителям противоположного пола. Вот только мои познания исключительно теоретические. Не думала что придется прикидываться оной на практике.

– Предлагаешь сделать вид будто я такая?!

– Не сделать. Стать! Ты журналист или послушница монастыря? – отрезал он, и его взгляд стал более чем серьезным.

И вот тут возникает вопрос: оно мне надо? Он издевается? Хочет чтобы я с кем-то общалась. Реально? Возможно даже встречалась. И при этом давала ему подробные отчёты?! Каково будет ему? Что он испытает? Безразличие? Брезгливость? Ревность? А может желание?

А я? Что буду чувствовать я? Смогу ли переступить через себя? Ведь уже год как у меня нет личной жизни, а тут такое!

Вот даже и не знаю.

Но отомстил так отомстил. Господин знает толк в извращениях.

С языка уже готов был сорваться отказ. Видимо всё читалось на моём лице.

– На период ведения этого материала тариф двойной. Представительские расходы на такси, салоны, маникюр, педикюр и наряды за счёт редакции. Ну и помощников твоих задобрить это святое.

Как я сдержалась и не присвистнула? Не знаю…

– Каков лимит?

– Без лимита, – на стол легла золотая пластиковая карта одного из крупнейших российских банков. – Не надо покупать квартиры и машины, уезжать на курорты… За счёт компании имеется в виду. В остальном полная свобода. ПИН-код вот, – следом на стол лёг лист бумаги с четырьмя цифрами.

Слушаю и челюсть откровенно отвисает. Серьезно?! Ну что тут скажешь? Заняться собой, и пополнением гардероба я не против. Шоппинг всегда напрягал меня тем что деньги быстро рассасываются. Но если они не мои… Что тут скажешь? У богатых свои причуды. Он как владелец журналов, заводов, пароходов, может позволить себе такую прихоть.

– Вдруг личную жизнь наладишь, – едва слышно пробурчал он. – Или развеешься. Вечно в работе. Когда ты высыпалась нормально в последний раз?

– Давно, – понуро откликнулась я. И ведь даже не солгала.

– А на свидание когда ходила?

Когда? Да ещё до замужества… После был ты. И свиданий как таковых у нас не было. Цветы, вино – да. У меня дома. А потом… Потом я не видела других мужчин. Их для меня не существовало. Просто люди-человеки о двух ногах. Но не говорить же это вслух.

Не знаю о чем он думал давая это задание. Может ожидал что откажусь? Что буду умолять его вернуть то подобие отношений что некогда нас связывало? Намеки прежде были. Не раз. И не два. Но сейчас для меня это прозвучало как вызов. Хочет полного погружения? Получит! И будет ещё локти грызть мечтая оказаться на месте моих интервьюируемых. Или возненавидит. Или… Или я сама найду того, кто выбьет его из моей дурной головы. Говорят же клин клином.

– Поняла. Будет сделано, Леонид Всеволодович, – вставая произнесла я.

– Материалы по текущим делам перекинь Людмиле, – донеслось мне вслед.

– Как надолго?

– Столько сколько потребуется… – сухо прозвучало в ответ.

Куда и делся тот милый и улыбчивый парень?

Выходила из кабинета ощущая сверлящий мою спину взгляд.

Никого не замечая прошла к своему компьютеру. Бросила на стол золотую карту. Сейчас даже внезапно свалившаяся халява не радовала. Настроение как-то внезапно опустилось ниже плинтуса. Ни один мужчина не позволит нравящейся ему женщине встречаться с другими мужчинами. А значит, все мои надежды и мечты рухнули в бездну.

– Расшарь папки, я сама всё оттуда вытащу, – крикнула мне секретарь, явно уже получившая некие распоряжения.

Ну что же? Так даже проще. Иначе есть шанс что-то забыть. Благо ничего личного на компе нет. Потому что в моей жизни вообще нет ничего личного. А то что будет… Будет обнародовано. Да и пусть. Он хочет полного погружения? Я это сделаю. В конце концов, профессионал я или кто?

Улица встретила меня пронизывающими порывами ветра. И каким-то печальным завыванием ветра. Я поежившись огляделась по сторонам. Вроде почти ничего не изменилось. Небо всё так же затянуто тучами. Хотя снег валить перестал, но светлее или теплее оттого не стало. Отовсюду веет беспросветной тоской. Вот и почему мне кажется что погода вторит моим чувствам?

Как добралась домой? Не помню. Садиться за руль в таком состоянии чревато последствиями, но пронесло. Хорошо хоть снегопад закончился. Хотя намело неслабо. И звуки клаксонов раздающиеся со всех сторон в купе с гололёдом успели потравмировать и без того расшатанные нервы.

Всю дорогу не выходило из головы выражение лица Леонида. Едва ли не счастливое, когда он услышал что сейчас я свободна. А потом его словно подменили. Стал серьезным. И каким-то… Холодным? Да! И отстранённым. Может он говорил не всерьёз? Хотел увидеть реакцию? И поведи я себя правильно сказал бы что пошутил? Или я всё это надумываю? И ему реально важны лишь эти проклятые рейтинги?

Да что теперь толку гадать? Результат один: задание получено, его нужно выполнить. А любит или не любит. Хотел чего-то или не хотел. Это только ему ведомо. А чего хочу я, никого не волнует.

Едва ли не впервые за время жизни в этом районе я с первой попытки нашла место для парковки. Ещё бы! Так рано я домой ещё не возвращалась. Обычно досиживала на работе до последнего, а потом приходилось ставить авто в платный паркинг. Вот только с приходом снегов там вечно нет мест. Приходилось оставлять машину порою за пару кварталов от дома. А тут, о счастье прямо-таки рядышком! Хоть в чем-то судьба мне сегодня благоволит. Может всё не так и плохо?

Стоило выбраться из машины и меня буквально сбило с ног порывом ветра. Под ногами оказался очередной участок припорошенного снегом гололёда. Явно погорячилась я насчёт везения. Придерживаясь за всё ещё открытую дверцу автомобиля кое-как поднялась. Подняла сумочку. Та оказалась открыта. По закону подлости из неё высыпалась на проезжую часть всякая мелочь. Типа разменных монет из кармашка, ключей от квартиры, мобильного… На который угрожающе надвигался какой-то микроавтобус. Слава богам, еле ползущий.

– Только не это!!!

Под пронзительный звук автомобильного сигнала и скрип тормозов, продолжая скользить, выскочила на дорогу. Схватила драгоценный гаджет. Прижала к груди, и… Встала как вкопанная. Поняла что едва не угодила под колёса. Скорость скоростью, а гололёд гололёдом.

– Совсем сдурела? Идиотка! – глядя на меня как на умалишённую сквозь лобовое стекло, выкрикнул в приоткрывшееся окно водитель.

Я лишь облепленный снегом телефоном ему помахала. Водитель молча сплюнул, и закрыв окно дождался пока я освобожу ему путь. Ну не объяснять же, что телефон новый. И дело даже не в этом! Я столько сил накануне убила на перенос информации, которая почему-то не желала синхронизироваться с прошлой моделью. И да… при этом не успела синхронизацию данных включить. А старый… Там уже скинула настройки до заводских, стерев всё. В этом гаджете вся моя нынешняя жизнь.

Осторожно, на продолжающих поскальзываться ногах, пригибаясь под порывами ветра, собрала всё остальное. Закрыла машину. И наконец-то добралась до дома.

Подъезд встретил теплом. И ощущением саднящей ладони. Взглянула на руку… Ну здорово. Таких ссадин с детства не получала. Денёк однозначно задался на славу!

Вопреки обыкновению сразу кидаться к компьютеру не стала. Надо обработать полученное ранение, и всё обдумать. Может подготовиться. Морально. И наверное физически.

Может в душ сходить? Ведь вода всегда помогала очистить мысли. Нет, лучше уж ванну принять. Правда вот… Что с рукой делать? Щипать ведь будет. Ну да постараюсь извернуться и не намочить. Зато точно хоть отчасти грусть печаль смоется. Откиснет как застарелая грязь. Уйдет. Проверено.