– Расслабьтесь, для вас это легко. – руки Диаваля накрыли тыльные стороны ладоней возлюбленной. – Моя госпожа ведь великая и могущественная владычица тьмы. – голова позади уткнулась в правое плечо.

Поток магии усилился и сжал пламя до размера жемчужины, которая спустя пару мгновений закатилась в рот бывшей королевы. Мёртвые глаза распахнулись, а руки пробила дрожь.

Золотая вспышка, чёрный дым... стёкла в зале обрушились ливнем и игриво зазвененели свободой. Ветер ворвался со всех сторон, все двери замка раскрылись, наконец-то появилась свежесть. Волосы поддавались сильному потоку воздуха, точно качаясь на волнах, казалось, что стены рухнули и все присутствующие оказались в душистом поле, насыщенным запахом степных трав.

– Получилось. – тело Ингрид неуверенно поднялось. Внимательные, слегка диктоватые глаза изучали новые руки, скромное дыхание начало привыкать к грудной клетке, скованной тугим корсетом, губы постепенно расходились в растерянной улыбке.

Малефисента с лёгким удивлением смотрела на своё творение. Просто повезло, что изучая городские книги, она наткнулась на это сложное заклинание. По правую руку от неё стоял радостный Диаваль, чуть согнувшись и зажав локоть другой ладонью. Усталость играла на лицах обоих, но всё-таки некое облегчение сменило её спокойствием.

– Она вновь использовала иглу, чтобы погрузить весь замок в сон? – обратилась она к парню с потупленным взглядом. – Диаваль?

– Ха...пха... меня тоже заинтересовала эта загадка. – кисть прикрыла брови. – Был уверен, ха...что это игла, но я, как и вы, не чувствую источник тёмного волшебства в этих стенах. – тяжёлый выдох снова вырвался с еле заметным сипом.

– Что с то... – не успела договорить фея, как между ними влез ещё один голосок.

– Я займусь поисками! Не переживайте, Госпожа и Господин. – девушка резво подскочила к Диавалю, всё ещё удерживающемуся на ногах, помогая разогнуться.

– Мне в прислуге нет необходимости. – резко сказала колдунья, направляя искры в сторону дракона.

– Ха... Вот вроде изменился, а всё так же без вас не в состоянии справиться. Обещаю стать сильнее, простите, что доставляю беспокойство. – нежный взгляд будто и не замечал присутвие кого-то помимо женщины, восстанавливающей его энергию. Но игнорирование было ненарочным, просто Малефисента для него была на позиции превосходящей первое место.

– Блюбелл, помощь ни к чему не обязывает. – красная бронза перекатилась в сторону духа в образе королевы. – Думаю, госпожа Малефисента тоже имела это в виду. – его улыбка обратилась и ко второй собеседнице.

– Ты достаточное количество времени провела с безумной, может быть знаешь о предположительном месте, в котором спрятан предмет? – естественно поглаживая взъерошенную воронью макушку, спокойнее спросила волшебница.

– Должна быть магическая шкатулка или что-то подобное, что скрывает присутствие иглы. – поддержал Диаваль, наслаждаясь привычным жестом заботы.

– П-поняла. – чуть засмущалась лисица от добрых слов Диаваля и понимания высказывания феи. – Ингрид хоть и казалась сумасшедший, однако осторожничать из-за этого меньше не стала. Она никому не доверяла, даже союзникам. – Блюбелл собралась и под конец указала на себя.

– Точно! – подскочил дракон и схватил за плечи растерянную. – Ну конечно же!

– Быстро же ты излечился. – колдунья скрестила руки, осматривая взбодрившегося.

– Она внутри неё! Безумство достигло пика, она переживала, что мы до неё доберёмся, вот и проглотила иглу!

Со стороны это казалось чем-то крайне неправдоподобным. Стоило только вспомнить гордость Ингрид и сразу было понятно, что этот человек не допустит того, что его тело хоть слегка поранилось, летящего от кареты камня в свою сторону не допустит, а в этом случае... Добровольно проглотить острый предмет, на который наложена чёрная магия. И всё же повреждённый рассудок мог объяснить это несоответствие.

– Допустим это так, но как ты в этом убедишься и избавишься от предмета. – недовольный взгляд приструнил мужчину.

– Есть идея. Блюбелл, мне нужны твои ладони. – неприлично приблизился Диаваль и укрыл послушные руки своими. Его губы что-то прошептали на ухо Блюбелл, после чего её выражение лица сильно изменилось.

Возмущение обожгло фею, но она не сказала и слова. Он не её слуга, не обязан слушаться, а Малефисенты уже не его госпожа отдающая приказы. Кто она для него чтобы делать замечания по отношению к подобному. Однако не только это её убеждало молча стоять в стороне, волшебница знала, что каждый поступок Диаваля оправдан, как бы он не изменился. И всё же, наверное, самым удерживающим было его признание в любви. Он не станет разбрасываться подобными высказываниями и сразу же проявлять внимание к кому-то другому. Малефисента была уверена в этом.

Не успела она оглянуться, как в ладонях этих двоих оказался пышный белый цветок. Дракон аккуратно вытер слезы с крайне расстроенного женского лица и получил неловкую улыбку в ответ. Девушка проглотила цветок и вздохнула с облегчением. Её тело засияло.

– Она там. – неосознанно сорвалось с губ феи.

– Предположение оказалось верным. – незаметно рука Диаваля прокралась к ладони колдуньи и ненавязчиво коснулась её.

– Что с ней будет? – Малефисента с легким непониманием взглянула на стоящего рядом.

– Надеюсь, что это ей поможет и не навредит. Я пока ещё не так умел, чтобы быть уверенным в таком. – дракон мельком взглянул в лесные глаза и в ту же секунду избежал зрительного столкновения, небрежно отведя глаза в другую сторону. Он также чуть отстранился от колдуньи, хотел приблизиться к Блюбелл, но не смог.

– Сомнения плохо сказываются на магии. Я научу тебя избавляться от них. – пальцы феи властно обплели бледную ладонь и закрылись в замке.

– Хорошо. – ласковая улыбка скромно осела на губах, и Диаваль крепче сжал руку.

Блюбелл выплюнула иглу и держалась руками за себя, точно хотела вскрыть свою грудную клетку. Но не успели стражи подойти, как морщинистое тело перед ними стало сглаживаться. Пошёл процесс обратный старости. И вот перед ними вновь оказалась юная принцесса с персиковым оттенком кожи и ясными лазурными глазами. Она подняла маленькую вещицу, извлеченную из тела и поднесла Диавалю. Взгляд не колебался ни секунды. Мужчина недолго думая раскрошил её в своей руке.

Замок ожил, послышались сонные голоса, пытающиеся понять, что происходит вокруг и как давно они спят. Затем суетливый топот и тихий звон металла.

– Думаю, нам пора. – резко, но весьма мягко дракон взял под локоть феникса и спешно повел к выходу. Платье волшебницы слегка закружилось от этой скорости.

– Ты прав, больше нам здесь делать нечего. – послушно последовала фея, точно не заметив необычной торопливости или же приняв её как что-то само собой разумеющееся.

Когда пробужденный и запыхавшийся принц оказался у парадных дверей, он застал лишь скользящий по полу чёрный шлейф платья, затем ставни сомкнулись и лёгкий тёмный дым застелил ему глаза.

– Благодарю. – поклонился он и, откинув плащ, побежал в покои отца.

Стражи вместе с лисицей благополучно вышли за пределы города. Оказавшись за стеной, каждый полнял, что на этом их дороги разойдутся. Пасмурная погода создавала приятную атмосферу для вечной разлуки.

– Куда ты теперь? – первым разорвал затянувшуюся паузу дракон.

– Бороться со злом, что создал мой Господин. – она поцеловала брошь, которая оказалась в скрытом кармане на платье, и повесила ближе к сердцу. – И нужно отыскать сестрёнку. Кстати, спасибо, что спас её тогда, на поле. И вообще за всё, что ты сделал для меня. Вам, владычица тьмы, я тоже очень благодарна, ещё раз прошу прощения за то, что посмела Вас обмануть. – она сильно присела в почтительном реверансе, высоко придерживая юбку и не решаясь поднимать взгляд, сразу же отвернулась.

– Пожалуйста. – отрезала фея.

– Мы квиты. Надеюсь, ещё свидимся. – тёплый взгляд показался на мёртвых глазах.

В ответ девушка всё же обернулась и с едва заметными слезами на глазах подарила облегченную улыбку в ответ. Не прошло и пары минут, как она скрылась из их поля зрения.