Аврора, так и не вышедшая в зал, сидела, развязно упершись локтями в колени, на подоконнике, за плотной занавеской, курила и смотрела в туманную хельсинскую ночь за окном.

– Вот, где ты прячешься! – удивился Ясси33, про себя каясь в том, что пригласил человека на свою вечеринку, а сам забыл о его существовании. – Почему ты здесь, а не в зале?

Она сама удивилась не меньше, чем он.

– Да так, на звезды смотрю, – отозвалась Аврора неловко. Не признаваться же, что ей было просто страшно выходить в общество к незнакомым пьяным рокерам! Да и за свой стрёмный внешний вид немного стыдно. Там, в зале, из представительниц прекрасной половины человечества были одни лишь эскорт-девушки модельной внешности и роскошные готессы-музыкантши, бледные, алогубые, пышнокудрые, затянутые в богатые платья с узкими корсетами. Чего ей среди них мелькать, лохматой, в кедах и дурацкой белой рубашке, единственной нарядной вещи в ее гардеробе, в которой она ходила на собеседование к Тапио? Получив столь неожиданное приглашение пойти на вечеринку Ясси33, Аврора серьезно подумывала сбегать днем в торговый центр и прикупить себе что-нибудь подходящее, но не успела. Да и вкус у нее, если честно, был не самый изысканный, поэтому приобретение платья на один вечер равнялось бесполезной трате времени и денег.

– На звезды? – переспросил Ясси33 с легкой усмешкой.

– Угу, – ответила Аврора скованно. – Когда мне было лет 6-7, мама сказала, что когда у человека День рождения, его звезда зажигается самой первой. С тех пор постоянно, чьи бы Дни рождения ни были, я смотрю на небо и ищу первую звезду.

– Ух ты! Тоже надо как-нибудь посмотреть! – воскликнул Ясси33 с искренним интересом. – Только в Хельсинки ты вряд ли что-нибудь увидишь. Дымка и световое загрязнение, знаешь ли.

– Это да, – вздохнула Аврора, сделала последний затяг, выкинула окурок в окно, спрыгнула с подоконника и вышла из-за занавески. – А Вы почему пришли? Вам что-то понадобилось?

– Нет, – мотнул головой Ясси33. – Тортика пожрать пришел. Не хочу, чтобы в журналы поместили мою фотку с открытым ртом, измазанной харей и заглатывающим кусман размером с Африку. Я голодный, как не знаю, кто.

С этими словами он поставил тарелку на журнальный столик, а сам сел на диван.

– Разве на вечеринке есть журналисты? – осведомилась Аврора, хмуро глядя на него сверху вниз.

– Журналистов нет, но вся эта рок-сволочь просто обожает делать селфи и фотать, что ни попадя, а потом выкладывает это все в Инстаграм. Да и журналюгам информацию продают, чего греха таить. Я вот на все сто уверен, что это кто-то из них капнул, что Аапели живет у меня.

– До сих пор?! – не смогла не брякнуть Аврора. – У него что, своего дома нет?

– Яиц у него нет, – безучастно пожал плечами Ясси33, а потом насторожился. – А ты откуда знаешь?

– Ну-у-у… – она густо покраснела, только сейчас сообразив, какую глупость сморозила. – «Да какие-то уроды» рассказывали мне, что его в старших классах из дома выгнали и он жил у Вас…

– Так вот, откуда у всяких слухов ноги растут!

– Нет! Они бы не стали вас так подставлять!

– Да шучу я, расслабься. Я же этих толстых неудачников знаю, они на такую мелкую пакость не способны. И подсаживайся уже, будем торт жрать!

Аврора поколебалась секунду, а потом послушно присела на другой конец дивана.

– За Юни тоже придется отдуваться, – сообщил Ясси33, ковыряясь ложечкой в торте и игнорируя ее смущение. – Единственное, чем он будет питаться ближайшие три дня, – это таблетки и желудочные порошки.

– Да, я была в аптеке. Все купила, кроме… – начала отчитываться Аврора, но Ясси33 прервал ее, резко протянув чистую ложку.

– Хватит о работе, давай отмечать! Днюхи у нас сегодня, в конце концов, или что?

С этими словами он подхватил своей ложкой пропитанный сладкими сливками бисквит и приподнял отломленный кусок, как бокал с шампанским.

– Ну, с Днюхой нас!

– С Днюхой… – повторила Аврора, точно так же подняв свою ложку с крохотным кусочком.

– Красиво поздравлять не умею, не обессудь, – продолжил Ясси33, жуя и вытирая кончики губ подушечками пальцев.

– Да я тоже…

– Дурацкая вещь. Вечно одно и то же. Либо про тебя начинают рассказывать какую-нибудь идиотскую историю, либо желают, цитирую, «здоровья, успехов, найти свою любовь и завести счастливую семью». Как будто бы я этого хочу!

– На фиг надо… – солидарно усмехнулась Аврора.

– Хотя когда я был маленьким, помнится, я действительно хотел сына. Просто когда я отказывался есть, родители начинали меня запугивать, мол, если я буду голодать, то когда вырасту, у меня не будет детей. Не знаю, почему, но я дико пугался, начинал реветь и жрать этот мерзопакостный остывший суп. А на День рождения – не помню уже, какой, – загадал, чтобы у меня родился сын, когда я вырасту. Мол, назову его Акилльз и отдам ему свои ролики, которые мне тогда подарили. Древние еще такие, с попарными колесами, которые на ботинки надо надевать.

– Почему Акилльз (*причиняющий боль (фин., предположительно миф.))? – с улыбкой поинтересовалась Аврора.

– Не знаю, мне нравится, как звучит. Ну и нате вам! Сбылось 40 лет спустя! Я семью заводить еще в студенчестве зарекся, а тут у меня сразу и жена в Америке, и 15-летний сын!

– Который держит в страхе всю школу…

– И из-за которого я теперь в полном дерьме! Так что с желаниями на День рождения все-таки надо быть осторожнее…

Аврора глубоко вдохнула, собираясь с силами, отщипнула еще один крошечный кусочек торта и воздела ложку к потолку.

– Тогда желаю нам сдохнуть, как Элвис! – провозгласила она. – Молодыми и знаменитыми!

– Самое лучшее пожелание за все мои 48 лет! – захохотал Ясси33 и стукнулся с ее ложкой своей, как бокалами.

А пока они смеялись и ели торт, первая звезда, которая показалась в хельсинском небе в этот осенний день, пускай скрытая от людских глаз городским смогом и световым загрязнением, наблюдала за своими подопечными с высоты бесконечного космоса. И злорадно хихикала дурацким наркоманским голосом. Они еще не знали, что судьба им уготовила!

7

Когда торт был подъеден, а подвыпившие гости начали ломиться на сцену в углу зала, чтобы исполнить в честь именинника свое новое творение, Ясси33 решил, что дальнейшее его отсутствие уже будет неприличным, и засобирался обратно, на последней секунде цапнув за руку своего ассистента.

– Что Вы, я не пойду! Нечего мне там делать! – отчаянно сопротивлялась Аврора.

– Нечего в свою Днюху в одиночестве сидеть! Пойдем!

– Я же вас позорить буду, не надо!

– Не будешь ты нас позорить, успокойся!

– Буду-буду, я себя знаю!

Как Аврора ни упиралась, Ясси33 все равно вытащил ее в зал, полный незнакомых людей и буянящих финских рокеров. Зря она переживала, что все всё бросят и тут же начнут тыкать в нее пальцами. Безусловно, ее невысокая худенькая фигурка под покровительственной рукой величественного Ясси33 вызывала неподдельный интерес, но то был интерес по-птичьи безобидный и по-собачьи доброжелательный. Казалось, что среди пестрого калейдоскопа раскрепощенных сексапильных девиц в облегающих платьях и глубоких декольте плоскозадый ассистент «33 Ног» в скромной белой рубашечке, заправленной в джинсы, был единственным, кто выглядел по-детски свежо и непривычно невинно, поэтому все мужики откровенно на него пялились, изводя на ревности своих официальных подруг и эскорт-девушек. Ясси33 по-отечески придерживал Аврору за плечо, словно боялся, что она убежит и опять спрячется, хотя в целом не обращал на нее никакого внимания. Перекидывался фразой-двумя с теми, кто к ним подходил или попадался на пути, а так просто расхаживал в обнимку с ассистентом из угла в угол.

Поскольку все разговоры велись на финском языке, который Аврора все еще знала плоховато, она даже не прислушивалась и постоянно держала глаза опущенными. Когда ей это наскучило, она начала украдкой посматривать по сторонам и увидела, как остальной состав великолепных «33 Ног» устроил шуточную потасовку с «Да какими-то уродами», по ходу которой Айвен таки сумел опрокинуть Аапели33 на пол, потом начал его поднимать, а тот орал сквозь хохот: «Положи, где взял!» В конце концов, дождавшись, когда освободится сцена, «Да какие-то уроды» сказали Аапели33 и Юни33 выкусить и полезли что-то играть.