Мы провели обычный вечер семьи, который не отличался ничем другим от обыденных дней. Предупредила воспитателя, что завтра выйдем в садик, приготовила вещи для группы и улицы, поиграла с сыном. И… мне так одиноко и грустно стало, что тошно было на себя в зеркало посмотреть. Еще и в новую группу завтра пойдем, для меня это дополнительный стресс, потому что не знала, как себя там будет чувствовать сын. Дети те же, но вот взрослые и помещение поменяются. Уже неоднократно рассказывала сыну об этом изменении, и вроде как Миша даже проявлял интерес, но в душе все равно оставалось неспокойно. Мало ли что?

Либо силы у меня как-то неожиданно закончились, либо болезнь во мне до сих пор бродила, хоть слабости и недомоганий давно не чувствовала. Однако состояние оставалось такое, что хотелось сесть и удавиться. И настигло понимание – пора выходить из этого порочного круга.

Когда после шести часов вечера у меня зазвонил телефон, то сначала от неожиданности дернулась и испугалась, а потом подскочила на ноги.

– Да? – спросила в трубку неуверенно, потому что уже ни на что не рассчитывала.

– Привет, – ответил Глеб, – я хотел после работы к вам в гости зайти, – замялся он. – Но попал в пробку. И до сих пор в ней. Могу я через полчаса завезти торт?

– Можешь, – выдохнула я, – и сам заходи, мы спать еще не будем.

– Спасибо, – произнес он, явно выдыхая с облегчением.

А я, наконец, улыбнулась. Очень искренне и по-доброму. Впервые за этот день.

– Миша, – опустила взгляд на пол, где сын без особого энтузиазма катал машинку. – Сейчас Глеб приедет.

Сын моментально подскочил на ноги и радостно запрыгал. А я поспешила в кухню, поставила чайник, достала чашки и тарелки для торта. Одним словом, подготовилась!

Из машины я вышел сразу же, как только поговорил с Леной. Быстро, насколько позволяли силы после рабочего дня, ноги и выносливость, преодолел целый квартал и совсем скоро оказался у дома девушки. Правда, сразу же подниматься не стал, решил сначала немного отдышаться. А тут и черная кошка прошла. Та самая, что скрашивала мой недельный вечерний досуг в первое время.

– Жди здесь, я сейчас!

Магазин за углом приветливо встретил меня громкими звуками и пиканьем кассы. Сразу же купил пакетик кошачьего корма, надолго не задержавшись. И снова небольшой забег до подъезда, где сидела терпеливая кошка. Заприметив лакомство в моих руках, сразу же стала мурлыкать и ждать, когда найду место для ее еды. Видимо, я был не единственным, кто подкармливал ее, потому что в кустах нашел две пустые миски, одну из которых сразу же наполнил.

И только после этого я решился подняться на нужный мне этаж. Неуверенность снова появилась во мне, как и желание понять, куда я, собственно говоря, двигаюсь. Но в дверь постучал уверенно и даже немного удивился, когда она почти мгновенно открылась.

Лена застыла напротив меня, не произнося ни слова, зато ее сын довольно ловко протиснулся мимо мамы и радостно сказал:

– Толтик! Ула! Плоходи, Глеб, у нас готов чай!

Лена словно спохватилась, отошла в сторону, приняла торт, который быстро унесла на кухню. Ну а я пошел мыть руки под чутким руководством Мишки, потому что он сегодня решил проследить, тщательно ли смываю уличных микробов или халтурю.

В кухню пришли вдвоем, почти держась за руки. И как-то даже радостно стало, когда увидел стоящие чашки и блюдца, торт в центре стола и нож. Все же, когда тебя ждут – намного приятнее, правда?

Вот так самый обыкновенный и серый вечер неожиданно обрел краски. Мне, как гостю или самому большому человеку в квартире, отрезали внушительный кусок торта. А когда пожелал возмутиться, Лена на меня о-очень строго посмотрела, да так, что даже спорить расхотелось.

Миша рассказывал о том, как ходил в больницу за справкой, и что ему завтра нужно будет идти в садик. Судя по недовольно поджатым губам, идти туда малыш не желал.

– Ты ходишь в сад? – удивленно произнес и посмотрел на мальчика. – Ты что? Такой уже большой?

Ладно, возможно, переигрываю, возможно, еще не уловил сути игры с детьми, но мне чисто интуитивно кажется, что иду в правильном направлении. Миша вот как-то даже выпрямился, голову задрал, чтобы посмотреть на меня с уровня «высокого» человека.

– Я уже в длугую глуппу пойду! – гордо заявил он.

– Это в какую? – приподнял брови и дождался такого тяжелого вздоха, словно собеседник Мишкин был человек недалекий, и все его высшие образования и стажировки – липовые бумажки.

– В сталшую! – как маленькому стал объяснять он. – Я уже не с детьми в глуппе, а со взлослыми!

– Ну надо же! – восхитился. – Тогда точно надо идти!

На этой приятной ноте я решил остановиться и перевел тему в более безопасное русло, потому что разговор про садик – это минное поле, любое упоминание о ребенке или воспитателе, а может быть, капусте в тарелке на обед может сыграть против меня.

В гостях я пробыл около часа, все время посматривал на часы, потом на Лену, как бы мысленно спрашивая, когда вам спать, мне не пора проваливать?

Но девушка сама в нужное время напомнила Мише, что им необходимо искупаться и ложиться в кровать, потому что кто-то утром не сможет проснуться. Конечно же, Миша, во всех лучших детских традициях, заявил, что спать не будет, что никуда не пойдет, и ему бы еще немного поиграть.

Зевнул и сказал:

– Знаешь, я сегодня очень сильно устал. Сначала работу работал, потом к вам бежал, так что и сам пойду домой.

– А ты к нам еще плидешь? – ребенок впервые за все это время подбежал ко мне и крепко обнял за ногу. Подхватил Мишу на руки и вместе с ним пошел в коридор. Ух, какой он маленький! И пальчики эти цеплючие тоже маленькие.

– Приду, Миш! – пообещал. – Сегодня после работы успел к вам, но если вдруг буду задерживаться, то маме твоей напишу об этом.

Лена почему-то густо покраснела, но согласно кивнула. А Мишка, посидев у меня на руках еще немного, умчался в комнату.

– Может, правда куда-нибудь сходим? – Лена посмотрела на меня долгим и тяжелым взглядом и отрицательно помотала головой. Кажется, я что-то упускаю из виду, понять бы только – что.

Ну да ладно. Сам буду приходить!

– Тогда я буду писать и напрашиваться к вам в гости!

Девушка усмехнулась, но дала свое согласие!

Домой шел неторопливым шагом, как-то в звенел какой-то звоночек, но уловить мысль я не мог, как и понять, почему же Лена отказывается от свиданий. Вроде бы ни в какое злачное место ее не приглашал… Опять же, букет-то она по итогу приняла! Курьер мне перезвонил и рассказал об этом инциденте, да и сами цветы преспокойно стояли в кухне на подоконнике. Тогда вопрос: что не так-то? Где я пропустил очень важный момент?

Но, как бы ни работала моя голова, выдать что-то умное к ночи она уже не могла. Зато нашел другое решение – раз я не могу понять, где не прав, а это именно так и есть, иначе бы не мучился, значит, пойду за советом к более опытному человеку.

Но утром, когда только пришел на работу, понял – придется задержаться, и сегодняшняя встреча с Леной и Мишей оказалась под сильным вопросом. Сразу же, пока была пара минут свободного времени, пожелал девушке хорошего дня, Мишке в саду не скучать, и предупредил, что в гости вряд ли попаду – работы выше крыши.

И только положил телефон на стол и включил компьютер, как мозг полностью сосредоточился на цифрах и отчетах.

Мне моя работа нравилась – тут я себя чувствовал в своей тарелке. Цифры, алгоритмы, своя последовательность, порой приходилось и покопаться, чтобы прийти к истине, но я нашел то, что мне нравилось. И как же хотелось в очередной раз сказать спасибо Ладе Альбертовне за то, что направила и подсказала, что дала возможность попробовать свои силы и понять, что именно мне интересно!

Рабочий день прошел в какой-то суматохе. Я то зарывался в принесенные отчеты, то нес их обратно, потому что находил ошибки, то пытался разобраться, откуда взялись те или иные цифры. Пару раз ко мне заходил начальник с очередным каким-то особо важным поручением.