Мы с Мишей отправились в кухню. Малой смело забрался на стул и подался вперед, рассматривая тарелку с нарезанными колбасой и сыром. А еще хлебом, что я вчера купил чисто случайно.

– Я яблоко буду, – заявил малыш и потянул из резной корзинки самое большое и румяное. Его глаза даже блестели, когда он своими крошечными зубками откусывал небольшой кусочек. И довольно зажмурился.

– Вкусно, – проговорил с набитым ртом, а я усмехнулся и соорудил бутерброд из колбасы и сыра. Передал его Елене, которая была явно растеряна от такой заботы и взяла в руки предложенный мною шедевр кулинарии от неожиданности. Сделал еще один нехитрый бутерброд и откусил ровно половину. Быстро прожевал, запил чаем и запихнул в рот вторую часть.

Вот и весь мой нехитрый завтрак, но я мальчик взрослый, так что с голоду в свои годы точно не умру – все-таки я сюда не жрать пришел. От еще одного бутерброда отказался, ссылаясь на то, что наелся. Возможно, звучало неправдоподобно, ведь не зря Лена хмурилась, но лучше пусть сами едят, им надолго этих продуктов хватит, а я и дома пообедаю.

Допил в два глотка чай и улыбнулся, когда Мишка посмотрел на меня, открыв рот.

– Я, когда вырасту, буду таким же большим, – на секунду замер, продумывая дальнейшие слова, – и сильным.

– Вот спасибо! – деланно рассмеялся, но мое хорошее настроение быстро закончилось, когда увидел, с каким трудом ела Елена, как медленно пережевывала еду и смотрела исключительно перед собой.

Принял решение сразу – зачем издеваться над человеком и нарушать его личное пространство? Ну не хочется ей видеть меня рядом с собой, неловко она себя чувствует. Я ведь… все понимаю.

Быстро поднялся на ноги, помыл за собой стакан и убрал его на полотенце, что было заботливо разостлано около раковины. Лена как-то резко вскинула взгляд, но я счастливо улыбнулся.

– Пойду отчет доделывать, – пожал плечами, словно действительно работы у меня непочатый край. – Можно твой номер телефона?

Девушка недоуменно моргая, некоторое время молча смотрела на меня, но потом как-то очень неуверенно кивнула. Я быстро достал свой телефон из кармана и записал под ее диктовку набор цифр, сразу же сделал дозвон и услышал, как в комнате заиграла стандартная мелодия.

– Мишка, до встречи! – помахал мальчику на прощание рукой, а он выбежал за мной в коридор и даже на короткий миг прижался к ноге. Я осторожно погладил его по голове и почувствовал, что делаю все правильно. Мне нужно эту территорию завоевывать медленно, шаг за шагом, без напора. Как бы периодически напоминать о себе, но не более того, иначе кто-то от меня убежит, а этого очень-то и не хочется.

Пока обувался, Мишутка рассказывал, как ждет меня в гости, потому что мы еще не поиграли в железную дорогу.

– Договорились! – протянул руку и пожал его маленькую ладошку в ответ. – А когда мама перестанет болеть, можно будет сходить куда-нибудь. Пока-пока!

Выскочил на лестничную клетку и поспешил вниз, пока мне в спину не прилетели слова, которые услышать я не был готов.

Конечно же, сразу домой не пошел, в четырех стенах пострадать я еще успею, вместо этого бродил по городу, и только ближе к двум часам дня мой живот начал издавать то ли жалобный рык, то ли бурчание. Тяжело вздохнул и зашел в какую-то неприметную кофейню, где изумительно пахло кофе и свежими булочками. И если до этого я бежал сам от себя и своих мыслей, то теперь просто сел за стол и погрузился в эмоции, которые меня переполняли. Впервые оказалось трудно понять, как действовать дальше, сложно предугадать развитие даже самого простого разговора, потому что его может и не быть.

– Сложно! – повторил сам себе и повернул голову к стеклу.

В нем отражалось само кафе с его немногочисленными посетителями. Я прекрасно видел, как в мою сторону смотрела компания девушек моего возраста. Они смеялись, рассматривали меня и прикрывали рты ладонями, чтобы я ничего лишнего не услышал, но бегущая строка у них на лбу говорила сама за себя. Вот с такими просто. Все их действия можно не просто предугадать, а назвать хоть сейчас в хронологической последовательности. Я мог даже точно сказать, что каждая из них от меня хочет. Только такие отношения не принимаю и не понимаю. Прекрасно знаю, что многие мои старые знакомые заводят такие знакомства на неопределенный срок, так сказать – скоротать время, пока не найдется «та самая». Или еще интереснее: ищут себе девушку на роль мамы. Ну, вы знаете: это постирать, приготовить, на работу собрать, вечер скоротать.

Меня такие отношения не интересуют. Хочу видеть рядом с собой равного мне человека, у которого есть свои желания и интересы, который может и послать после тяжелого трудового дня, или просто потому, что «я проснулась, а настроение исчезло».

Оплатив свой заказ, снова побрел куда глаза глядят. Так ноги меня каким-то чудесным способом донесли до торгового центра. Самое интересное, что опомнился только тогда, когда встал напротив отдела с детскими игрушками, а точнее – напротив Синего Трактора. Это тот самый, который по полям едет, везет в прицепе животных, которые издают странные орущие звуки. И этот трактор также был музыкальным. И я даже обратил сегодня внимание, что у Мишки была игра с этим трактором, а на комоде приклеены наклейки с любимым персонажем.

– Берем, – тихо сказал сам себе и потащил игрушку на кассу. Когда буду дарить это чудо, пока даже представить себе не мог. Елена меня живьем съест, если завтра притащу трактор им домой. Она меня после такого даже на порог квартиры не пустит. Значит, что? Значит, ждем подходящего момента.

Рабочие будни подкрались как-то уж больно незаметно. Не успел толком отдохнуть и выстроить хоть какой-то стратегический план, как уже входил в офис, озадаченный вот каким вопросом: вчера вечером я пригласил Лену в кино.

Просто взял и написал, что хочу сходить с ней на премьеру. Но в ответ получил отказ в мягкой форме. Обидно на самом деле, потому что был готов хоть сейчас бежать за билетами, но, видимо, не судьба.

Тогда я поступил иначе: оформил заказ небольшого букета с пожеланиями доброго утра. И цветы даже доставили по месту жительства Елены, вот только курьер позвонил и сказал, что девушка мой сюрприз не приняла.

– Что делать? – стал уточнять у меня мужчина.

– Кому-нибудь подарите, – вздохнул я, разочарованный до невозможности. Но разве меня такие отказы останавливали? Да никогда! Вот сразу же после работы куплю торт и поеду в гости! И пусть меня там никто не ждет. Все равно поеду.

Возможно, нахально себя веду, самоуверенно и нагло! Но! Давайте начистоту, а как иначе? Я сейчас могу сколько угодно говорить о своих чувствах, да в них никто не поверит. Да даже сам еще не до конца осознаю, что делаю. Но чутье у меня есть – это мой путь, моя дорога.

Так что с работы выскочил сразу же, как стрелка перешла порог пяти часов. Сломя голову добежал до кондитерской, купил свежий тортик, вызвал такси и встрял в пробку…

Судя по затору, быть мне тут до глубокой ночи.

Глеб слишком активно стал вокруг меня крутиться. Даже бывший муж так меня не добивался, как этот мальчик. Ладно, погорячилась. На мальчика он совсем даже не похож, на опытного и самостоятельно мужчину очень даже. Больно уж взгляд у него умный, проницательный. Улыбка на лице – лишь отвлекающий фактор, он ею очаровывает, сбивает с толку, в то время как глаза подмечают все на свете.

Почему я так решила? Потому что сама наблюдательна, да и как-то жизненного опыта у меня немного больше. Так что сразу стало понятно, почему Глеб съел только один бутерброд, хотя итак ясно – аппетит ведь у него будь здоров. С таким ростом и комплекцией нужно съесть минимум пять бутербродов! И от понимания того, что этот хороший человек сделал свои правильные выводы, было тошно.

Глеб сбежал от нас почти сразу, не забыв помыть за собой чашку. Представляете мой шок?! Это первый мужчина на моей памяти, который просто встал и убрал за собой грязную посуду! Мой бывший муж был уверен, что когда тарелка и чашка опускаются в раковину, то появляется волшебная фея, которая всю грязь за всеми убирает. А сам ни за что в руки тряпки не возьмет.