Попив чай, заботливо приготовленный мамой, он отправился спать. Вопреки ожиданиям, сон пришел быстро и оказался вполне крепким.

***

Все четыре одноклассника уже сидели за столом в тайном подвале в здании местного Дворца Культуры. Вместо уроков они пришли сразу сюда, как им и сказала Виктория Викторовна. И вот уже почти обед, а никто так и не появился. Ни представитель МагиКона, ни учителя.

Ребята не скучали. Их разговоры были весьма разнообразны. Начали они с обсуждения открывшейся им тайны. Поделившись впечатлением от собственного ощущения открывшейся им магической силы они в итоге вернулись к насущным подростковым темам. Обсудили одноклассников, друзей. Гулянки и тусовки, на которых они недавно были. Аня с Кирой посплетничали о подругах и о том, кто и как одевается, дав оценку их вкусам. Парни с удовольствием участвовали и в этих разговорах.

Послышались шаги. Кто-то спускался по лестнице в подвал. Ребята встали. Они ожидали представителя Магического Совета, но вошел Фёдор Константинович.

Через несколько минут послышался непонятный звук из-за двери, которая вела из подвала дальше в глубь здания. Кто-то несколько раз постучал.

Учитель физкультуры достал ключ из кармана и отворил дверь. В комнату вошел высокий молодой человек.

Синие потёртые джинсы и светлая рубашка с коротким рукавом, которая подчеркивала стройную, но спортивную фигуру парня, явно произвели на девушек желаемый эффект.

Кира ахнула. Аня опустила взгляд с расстегнутого воротника, её щеки зарделись красным.

Саше и Артёму оставалось лишь почувствовать свою невзрачность на фоне эффектного парня. Они подумали о том, что если все колдуны такие, то им придется еще потратить кучу времени, чтобы привести себя в хорошую форму. «Артёму будет полегче, он любит спорт и у него уже накаченные мышцы» – подумал Саша – «Ничего, зато я наверняка буду более лучшим и успешным в магии».

Фёдор Константинович поздоровался с парнем и представил его школьникам:

– Это Эрик, главный тренер Магического Совета, специалист по боевой магии. – Он посмотрел на девушек, – пусть его красота и внешняя молодость вас не обманывают. Он очень опытен и невероятно силен. Считается одним из сильнейших ныне действующих боевых магов Совета.

– Благодарю, – сухо отозвался парень, – Но не будем терять времени, я планировал уже сегодня провести первые испытания вашей силы. А ещё эта никчёмная экскурсия по Морской Цитадели.

Эрик повернулся к двери, откуда недавно вышел и проём замерцал синим. Прежде чем войти в это пугающее ребят мерцание, он пренебрежительно бросил:

– Не отставайте.

– Ну же, вперед, это простой портал – поторопил Фёдор Константинович и буквально впихнул в этот портал Сашу, схватив его за рукав куртки.

***

Саша вышел в небольшом коридоре, который освещался лишь свечами, горевшими в настенных канделябрах. Эрик стоял у стены ухмыляясь растерянности парня.

Тут же из портала появился Артём, через минуту почти одновременно вылетели Кира и Аня, словно кто-то на той стороне помог им набрать разгон.

– Это комната для парней, – указал Эрик на дверь справа от ребят, потом махнул головой на противоположную дверь – а эта для девушек. У вас десять минут осмотреться, разложить вещи, если вы их с собой взяли и потом выйдете вот в ту дверь.

Парень указал на дверь, которая находилась за пропашем уже порталом.

Комнаты оказались совсем небольшими с одинаковой обстановкой. В каждой комнате было две стоящие по углам старые деревянные кровати. Между кроватями было узкое, но высокое окно и стоял столик. Стены чисто побелены. В центре потолка свисала большая люстра с лампами в виде свечей. Если бы не аккуратный и слабо заметный выключатель у двери, то можно было бы принять эту люстру и лампы за настоящее свечное освещение.

Средневековая и весьма скромная обстановка очень удивила и расстроила ребят. Единственное, чему они радовались, так это тому, что им здесь предстоит находиться всего две недели. И что есть две розетки у кроватей, чтобы зарядить свои гаджеты.

В темный коридор парни и девушки вышли почти одновременно.

За дверью оказалось просторное фойе. Они находились в центре, по кругу располагалось ещё по восемь таких дверей, которые смыкались к большой арке, ведущей в просторную библиотеку. Ребята находились на втором этаже. Центр был сделан балконом и огорожен массивными чугунными перилами, вдоль которых стояли небольшие мягкие диванчики в кожаной обивке и с деревянными резными подлокотниками. Широкая лестница поднималась к библиотечной арке. Потолок был сделан в виде стеклянного купола, через которое и освещалось фойе.

Спустившись вслед за Эриком, ребята обнаружили, что на первом этаже таким же образом расположены комнаты. Диванчики стоят у стенок, а в центре небольшой водоем с плещущимися там разноцветными рыбками и маленьким фонтанчиком.

Ребята обошли лестницу, под которой находилась большая двустворчатая дверь.

Эрик приоткрыл её.

– Это тренировочный зал.

– Вау! – искренне впечатлился Артём.

Зал был похож на простой школьный спортивный зал. Просторный. Пустой. Только вот без окон, и вверху по кругу шел узкий балкончик.

Поэтому Саша не разделил радости друга. Чему тут удивляться?

Эрик дальше снова поднялся с ребятами на верх, в библиотеку. Вот здесь было, чему удивляться. Огромное помещение, размером не меньше чем тренировочный зал, было заставлено по кругу высоченными стеллажами книг. В центре находился длинный деревянный стол и стулья с обитыми сиденьями. Две большие библиотечные лестницы позволяли достать книги с самых верхних полок. Мягкий свет множества свечей, свисающих на люстрах с высокого потолка, давал достаточно для чтения света и делал обстановку в комнате невероятной. Сказочной. На главном столе были выставлены маленькие ламповые светильники. За креслами, расставленными по библиотечному залу стояли высокие лампы с абажурами.

Такое Саша видел только в исторических фильмах. Вот тут он был впечатлён. Посмотрев на Аню, увидев её легкую улыбку и блестящие глаза, парень понял, что ей тоже нравится. И еще он понял, что у них всё-таки есть общие интересы.

Дальше главный боевой тренер не повел ребят. Экскурсию по всей Цитадели он искренне считал бессмысленной. Эти две недели и последующие дни в ближайшие три месяца, когда новички проходят обучение в этих стенах, они крайне редко покидают территорию здания магической академии. После обучения, большая часть магов вообще может так никогда и не попасть снова в Цитадель. Так для чего тратить время на экскурсии и ненужные разговоры?

Эрик кратко обрисовал ученикам, что они находятся в крыле, отведенном под магическое обучение новеньких. Показал, что там, в конце библиотеки, за стеллажом есть выход в коридор с лестницей. С этого коридора можно спуститься в тренировочный зал и в его кабинет, пройти на балкончик тренировочного зала. С этого же коридора идет выход дальше, в другие части Цитадели.

В целом, вся Цитадель между собой связана. Даже отдельно стоящие здания, в которые попадаешь через двор, имеют тайные и подземные переходы. Пользоваться тайными тоннелями и переходами разрешено только советникам и старейшинам. Говорят, что есть еще много тайных подземных лабиринтов, о которых никому, кроме самих старейшин не известно. На этом Эрик завершил свой рассказ.

– Сейчас идите в свои комнаты и переоденьтесь в форму. Она лежит в шкафу. Потом жду всех в тренировочном зале. Дорогу найдете?

Ребята молча кивнули и побрели в свои комнаты.

В шкафу они обнаружили простой костюм серого цвета. Спортивные штаны с зауженными штанинами, которые завершались манжетами. Серая водолазка и такая же серая безрукавка–толстовка. Справа на груди толстовки была вышита красными нитями эмблема МагиКона, а ниже подпись «Магическая академия». В качестве обуви стояли мягкие ботинки. Их смело можно было назвать кедами. Только они были чисто черными, редко найдешь такие кеды, и высокими, поднимались выше щиколотки.