– Серьезно? Одна вода, банка горошка и пачка масла? – Кваснецов еще раз пробежался по всем холодильным агрегатам. – И нафиг ты палишь столько электричества? Возьми себе мини-камеру – метр на метр – еще и место останется!

– Ты что думал, что я буду сам варить?

– А что тут позорного? – приподнялась черная бровь. – Я вот готовлю, когда надо, и не умираю.

– ТЫ ГОТОВИШЬ????? – ужас в глазах Дэйва резал недоверием и удивлением человека, которого он всю сознательную жизнь считал своим лучшим другом, а оказывается, ничегошеньки про него не знает!!! – Да??? Как это???

– Люблю иногда побаловать себя или родных вкусненьким. Да – я иногда мараю рученьки! – Макс выставил подбородок воинственно вперед. Дэйв только лупал глазами… – И тебя научу основному, если попросишь.

– Ха! Я что – кухарка? Машина для подготовки жрачки?

– Ну конечно же, нет! – Макс поставил руки в бока и двинулся прямо на него, даже глаза прищурил. – Конечно же, нет! Ты – его Величество голодающий глист в обмороке, поедающий чужие заморочки каждый день, но никогда и ни при каких обстоятельствах не поднимающий свой зад, чтобы не перетрудиться и не дай бог не сожрать полезную калорию. Ну уж, нет! Корона забегаловок и помойных щей на тебе держится прочней!

– Мля! Да что на тебя нашло? – не веря в происходящее, Гнески пятился к стенке.

– Доверяешь непонятно кому, потому что сам ничего не можешь делать! Неужели это непонятно?! – Макс поднял свою клешню и щелкнул ему шелбан по лбу. – Пойми, только реальные навыки спасут тебя! А так, и правда, будешь скоро заложником дивана, и стремительно спустишь все нажитое в унитаз! Всё: даже навыки в виртуалке без практики пропадут, тело потеряет форму без нормальной еды, сколько не занимайся!!! И вечно ты чем-то недоволен!!! Хватит! Баста! Сейчас же закажем еды через телохранителя или через роботов, и будишь у меня как миленький все есть, приготовленное своими же ручками и нахваливать! Усек?

Дэйв блымал ресницами и ничего не мог сказать. Даже не подозревал, что Кваснецов его так ненавидит! А он-то ему все рассказал и доверял как никому… Слепец.

– И нечего так на меня зыркать. Где там твой монитор на всю стену? Я тут подумал и решил: купим тебе продуктов сразу из нескольких мест – пусть и телохранители побегают и роботы потаскают. Ишь! Мумией из консервантов решил заделаться!!!

– Я от тебя такого не ожидал, – признался Гнески.

– Да мне до сраки все твои ожидания, – зло рассмеялся брюнет.

Настроение упало ниже плинтуса. Вместо решения глобальных и неотложных вопросов они рассматривали продукты сразу в 8 магазинах по качеству (Макс даже на цену смотрел) и количеству целых 50 (!) минут. Еще минут 40 им везли покупки, потом они распихивали их по холодильникам и полкам. Затем готовили.

Дэйв со страхом смотрел на кипящую кастрюлю и шкварчащую сковородку, на задумчивую и даже слегка угрюмую рожу Макса. Тот был малословен – только указывал, что делать новичку, и то смотрел так, словно Дэйв – косорукая каракатица. Ели друзья тоже молча. Хотя, надо признать, было очень вкусно. В две хари они стрескали, наверное, порций четыре. Уже лениво помешивая чай, переместились обратно на диван.

– Значит, обмозговав всю сложившуюся ситуацию, я пришел к выводу, – начал Макс, – что выход у тебя только один – танцевать под дудку Вилена и К, весело приплясывая. Даже нет! Этого мало… Ты должен затмить всех перед взором главного тренера, втереться в доверие, стать другим… Конечно, все это тебя изменит, может быть ты даже сломаешься… И сам станешь как Вилен и К. Но другого выхода у тебя нет.

Дэйв положил в рот шоколадную вафлю и медленно разгрыз. Повисла тишина.

– Как ты себе представляешь столь резкую перемену? Разве это будет не очевидно?

– Люди ко всему привыкают. Был плохим – стал хорошим и наоборот. Изменения неизбежны, – вздохнул Макс. – Но ты будешь действовать хитро. Начнешь с ребят.

– В смысле?

– В чем секрет Жени? В том, что он грамотно подменяет Вилена, когда того нет, ребята его слушаются. Охотно выполняет все его задания. И прекрасно физически подкован. У него есть один большой плюс перед тобой – он незаметен, а потому в него не летит и капля той желчи, что достается тебе. Ты должен занять его место. Саран, думаю, уже не котируется в глазах Вилена и всей «Тренажерки».

Дэйв расхохотался и хохотал долго и нервно. Внезапно перестал и уставился на Макса.

– Зачем?

– Как ты думаешь: с кем Вилен будет делиться информацией? Только с проверенным человеком. Уверен, Женя знает о «заинтересованных лицах» если не все, то многое, или хотя бы догадывается кто они, – брюнет выразительно посмотрел на блондина.

– Почему бы его просто не купить? – нахмурился Дэйв.

– Рискнешь попробовать? А если не выгорит, и он побежит докладывать тренеру? А? Что тогда? Думаю, там крутятся немаленькие деньги, раз Вилен может себе позволить посещать «Бризвиль». Я вот не могу.

Гнески насупился. Или он совсем тупой, или Макс задумал нереальное. С чего вдруг он станет заменой Жени?

– Мои действия завтра?

– Приходишь – и меняешься. Вместо того, чтобы хмурой тенью скользить по клубу, идешь и всем улыбаешься, знакомишься, разговариваешь. И поднимаешь свой авторитет. Там прикормлены еще немногие, поэтому делай подачки-жвачки, раздавай ту же жратву, немного поделись связями, пригласи куда-то сходить поиграть… Дай пацанам из «Тренажерки» понять, что ты в них заинтересован, и они к тебе потянутся! А сам тем временем углуби интерес к тому, о чем все время кудахчет главный тренер, и подстраивайся по мере возможности. Это как виртуальная игра, то тут на кону твоя жизнь. Неужели не ясно?

– Ты хочешь, чтобы я стал вожаком стаи… даже тех, кто убил мою Индиру? – закусил губу парень. И почему сердце в груди опять колет?

– Необязательно. Ты сам выбираешь, кому раздавать свою благосклонность. Да и виновные, зная про свои грешки, будут тебя избегать и жаться к Жене. Возможно, ты даже окажешься чем-то полезен нормальным людям и предотвратишь их от ошибок…

– Но сам опущусь полностью в дерьмо с головой?

– А ты видел когда-то, чтобы отомстили, не вывалявшись? Так не бывает. Но у тебя патовая ситуация: если ты не будешь играть по чужим правилам, тебя просто уберут. Может у Вилена и Кбольше никогда не будет столь видного парня, как ты, но и проблем с тобой не будет тоже.

– Скажи, ты давно готовишь? – Дэйв решил сменить тему, так как все это было полная дичь и требовало массу времени на принятие.

– Как появилась сестра. Пришлось учиться помогать маме нянчится с малой: то подогрей, то разогрей… А потом мать вечно со своей диетой. Жрать хочется, а нечего. Тогда начал смотреть видео и потихоньку куховарить. Я не выпячиваюсь перед тобой. Пойми, постоять за себя можно даже тарелкой самостоятельно приготовленных макарон. Эта та же независимость. А ты думал, быть самодостаточным легко?

– Млять, мне уже кажется, что вокруг только одни сложности надвигаются. Все это круто заваривается, но вместо вишенки на торте дурное внимание со всех сторон… Задолбало все, если честно.

– Так и есть, но ты справишься, – Макс похлопал его по плечу. – Ты, кстати, неплохо резал лук, даже смотрелся сексапильно…

– Даже не шути так! Мне все эти шуточки с гейством уже внутри стоят, – Дэйв провел по горлу.

– Чувак, просто встань завтра пораньше и приготовь себе яичницу с колбасой. Полностью все сам, без охранника. И ты почувствуешь новый запал энергии, – подмигнул ему брюнет, отхлебывая чай из чашки.

– Я тебя запарил? – решил спросить интересовавшее его Гнески.

– Нет. Просто жизнь, к сожалению, намного более тяжелая штука, чем кажется, когда делаешь куличики в песочнице. Если бы меня что-то в тебе напрягало, я бы с тобой не дружил. Ты интересный человек.

– А ты немного странный. Наорать, накормить,…

– Это от нервов, – перебил его брюнет. – Я тоже срываюсь, как и все. Давай забудем этот эпизод. Лады?

– Лады.

После чая они перебрались опять к монитору на этот раз гонять виртуальных монстров. Возможно, Макс был во всем прав? Он ослаб. Даже виртуально Дэйв едва превосходил друга, чего раньше с ним почти не бывало.