– Вы можете ответить на электронную почту. Так будет даже удобнее! – не сдавался Владик. – Или утром Ирина сделает вам звонок. Вечером всё равно заказ не уйдёт в работу. Так что все вопросы можно отрегулировать завтра! Наденька, скажи дяде «до свидания»!

– До свидания, дядя Серёжа! Большое спасибо вам за зайку! Он очень замечательный.

Сергей стоял в нерешительности.

– Простите, что испортил вам вечер…

– Да всё нормально! Никаких проблем! Вечер ещё только начинается! – ответил Влад, глядя прямо Леманну в глаза.

Сергей ушёл. Ирина как в тумане глядела на уходящую широкую спину. Смешанные чувства терзали изнутри. Хотелось броситься за ним вслед, прижаться к спине, вновь ощутить его мужественность, его запах, его вкус на губах, утонуть в тёплых объятиях, чтобы он по-свойски сгрёб в охапку и не отпускал.

И в тоже время Ирине понравилось чувствовать себя защищенной, что рядом сидит мужчина, который отстаивал ее право отдыхать. «Реакция Леманна ― это просто нечто особенное! Мариновал меня своим молчанием несколько дней, а увидев с другим мужчиной, перебежал дорогу, купил игрушку, вошел в детское кафе, и, получив отказ, ушел ни с чем. ― эго Ирины ликовало. – Владик молодец, поставил Леманна на место! Безумно жаль только одно, что Надя первый раз увидела своего папу при таких обстоятельствах».

Сергей выскочил на улицу как демон в чёрном пальто. Запрыгнул в машину и ударил по газам. Летел бешено, будто за ним гнались. Опомнился лишь в двадцати километрах от города, свернул на заправку и сел за столик в мини-кафе. Набрал номер бывшей жены Инны:

– Привет! Как у вас дела?

– Привет, всё в порядке, отдыхаем. С инструктором катались на лыжах и сноуборде. Мишенька сегодня был на склоне как рыба в воде. Паша видео снял, перед сном тебе отправит. Он сейчас в ванной, а Мишенька спит. Что передать?

– Скажи, что я звонил… что я их люблю.

– Как ты сам? Как Светлана Валентиновна? У тебя голос странный.

– В порядке. Передай, что я звонил. Пока.

– Передам. Пока.

Сергей глубоко вздохнул. «Что я вообще здесь делаю? Не поехал с детьми отдыхать, потому что мама приболела. Но и с мамой я время почти не провожу. Втянул себя в болото! Наваждение какое-то…»

Мысли Сергея прервал звонок:

– Здорово, брат! Батя сказал, ты хотел со мной поговорить?

– Привет, Кирилл. Да. Надо бы встретиться.

– У нас усиление в праздники, времени ни на что нет: ни поспать, ни поесть, ни попить. Давай по телефону.

– Нет! Разговор не телефонный.

– Тогда приезжай к отделу, на улице поболтаем.

– Я за городом, через двадцать минут буду.

С младшим братом Кириллом у Сергея были сложные отношения. «В детстве было проще. Брат за брата. А сейчас и поговорить нормально не можем. Какие-то обиды непонятные, претензии. Как это всё раздражает! ― вспоминал Сергей. ― Мама чуть больше похвалила старшего ― младший губы надул. Маленькие мы день ругались, на другой мирились и снова вместе играли. А взрослые ― это странные существа. Вроде родные, но живём как чужие. Можно подумать мы вечные, и десять лет обиды для нас ― не срок. Жаль, что это время ушло».

– Здорово, брат!

– Привет, брат! ― Сергей обнял Кирилла. ― Как дома, жена, малыши?

– Всё путём. Что хотел? Бежать надо.

– Расскажи, что знаешь про бизнес Журавлёвой и Рябининой.

– Будьте любезны! Сто лет тебя тут не было. Класс! Приехал и первым делом о бабе своей бывшей интересуется. Нет бы спросить, как мы тут живём?!

– Это было первое, о чём я спросил. Ты ответил: всё путём! Хватит, Кирилл, не тяни время, говори, как есть. ― голос Сергея стал твёрдым. Кирилл понял, что брат не на шутку заинтересовался этим делом. Нервно закурил и тихо ответил:

– Я скажу тебе, откуда ноги растут, только пообещай пацанов не трогать. Им сказали «фас», и они работу свою делали. У меня семья, дети, родители наши, брат, сёстры ― всем нам ещё здесь жить! Не забывай об этом!

– Я не забываю, поэтому с тобой разговариваю, хочу услышать твою версию. Я проверил предприятие Ирины, оно закрыто через ликвидацию, а не банкротство. Закрыто без долгов. Что-то не вяжется с травлей в новостях.

– Кольцова помнишь? Он после службы на пенсию вышел, в торговлю подался. Бизнес твоей бывшей хотел купить, она отказала и чуть не присела. Это моя личная версия.

– С чего ты взял? Что в документах про это есть?

– Ничего нет, никаких следов, можно назвать это домыслом моим. Но я же вижу, ты не отцепишься. Пацанов не трогай.

– Где они?

– Уволились.

– Понятно! ― усмехнулся Сергей. ― Давай про Кольцова.

– Я поспрашивал и собрал такие факты: за год до проверки у Ирины был с Кольцовым конфликт, она писала заявление на угрозы, через полгода обнесли один из её магазинов, на камерах засветилась машина «морячка» Ерофеева, а он с Кольцовым в бане пьёт каждую пятницу, но в тот день якобы мимо ехал и ничего не видел. Ещё один дружок Кольцова по бане ― Окулов в интернете создал местный сайт и группы в соцсетях, там весь город сидит, усердно комментируют, лайки ставят. Окулов новостями развлекается и на рекламе зарабатывает, заодно тесно дружит со всеми газетами и местным телеканалом. Складывается картинка?

– Как эта проверка началась? С чего?

Кирилл молчал, и Сергей понял, что брат своих пацанов выгораживает.

– Они не лютовали, так немного попугали, всё проверили и отпустили с миром. Ни обвинений, ни суда. Не лезь в это дело, брат. Всё уже улеглось. Ирина твоя драгоценная живёт спокойно дальше.

– Она свой бизнес с нуля сама создавала, развивала, работала. Ты хоть понимаешь, сколько это трудов, нервов, рисков? А потом полгода на допросы ходила, потому что бывшему «служивому» захотелось забрать всё готовенькое. В глазах людей макнули в дерьмо по самую макушку, ты понимаешь, каково это пережить?

– Продавать надо было, а не бодаться. Это прошлое. Всё забыто! Зачем тебе то это надо?

Сергей смотрел осуждающе, но спокойно сказал:

– Я тебя услышал, брат. Увидимся!

Сергей сел в машину, проехался немного по городу, а руки сами руль поворачивали к двору Ирины. Припарковался подальше и спрятался за другими машинами. Ждать пришлось недолго, во двор медленно въехал белый седан, остановился у подъезда Ирины. Вышел Влад, открыл двери девочкам. Сергей внимательно смотрел, что будет дальше. Надя взяла маму за руку, помахала Владику на прощание, и они ушли в подъезд. Влад поговорил с кем-то по телефону, сел в машину и уехал.

– Вечер ещё только начинается ― трепло! ― вырвалось у Сергея с усмешкой. ― Ни поцелуев, ни обнимашек ― так себе ухажёр!

Через час Ирине пришло сообщение от Сергея:

– Привет, отправил свой заказ на вашу почту. Можем электронно подписать договор, если тебе некогда встречаться.

Ирина ответила:

– Привет, ещё раз! Спасибо за ответ! Давай сделаем, как тебе будет удобнее.

– Извини меня, не надо было к вам подходить. Я не напугал Надю?

– Нет, не беспокойся, она с зайцем не расстаётся, спать с ним собралась. Правда, пришлось конфеты забрать, на ночь сладкое вредно, а завтра я твой подарок верну сладкоежке, (улыбающийся смайлик).

Сергей от души рассмеялся. Зависла пауза. Ирина ждала решения Сергея, а он молчал. Она размышляла: «Вот мне всегда было интересно, куда пропадают люди, когда пишут-пишут, а потом бац! И тишина. Метеорит упал? Медведь в дом забрался? Почему нельзя закончить разговор, а уже потом пойти заниматься своими делами? Наконец-то!»

Пришло новое сообщение от Сергея:

– Давай встретимся, скажи, куда и во сколько приехать ― я приеду.

– Тогда я завтра позвоню и договоримся?

– Хорошо, спокойной ночи!

– Спокойной ночи, Серёжа…

Время перед Новым Годом – авральное! Всегда есть то, до чего руки весь год не доходили, а перед Новым годом всем хочется, чтобы всё было, как задумано. Многие люди очень загружены на работе, надо подвести итоги или сдать отчеты, в общем сделать одновременно много дел, чтобы начать Новый год с чистого листа.