– Хорош бухтеть, куда были «горячие» путевки, туда и взял. – Стас беззлобно ткнул друга под ребра. – Море – оно и в Африке море. Пляж, девочки, солнце… Не выделывайся!

– Достала твоя Турция, каждый раз одно и то же.

Хмурый Костя сильнее надвинул соломенную шляпу на лоб, всем видом демонстрируя недовольство.

– Нормальные предъявы. Ты когда последний раз дальше своей мастерской нос высовывал?

Только Костя собрался расписать последние перемещения по миру, как Стас добавил:

– Рабочие поездки не в счет!

– Я в Италию хотел, – махнул рукой на друга Костя. – Там интеллектуальный досуг, выставки, мероприятия. А у турок только в отеле бухать, вот и все развлечения.

Стас расплылся в довольной улыбке:

– Прекрасный план, собираюсь неукоснительно следовать ему и тебе советую. Все, не порть мне предвкушение от отпуска! Смотри какие девчули.

Костя все же приоткрыл один глаз и окинул взглядом зал аэропорта. Ровные ряды пластиковых сидений, разномастная публика, в основном семейные. Много детей. Мужчина мысленно простонал, уже предвидя, как несколько часов придется выслушивать их вопли. Знойных красоток поблизости не обнаружилось.

– Вижу тетку с тремя подбородками и мелкого пацана, который так и просит, чтобы ему дали по шее.

– Вот! – воздел палец к потолку Стас. – Твоя беда в том, что ты видишь все в мрачных тонах.

– Как художник, чья последняя выставка называлась «Феерия цвета», я весьма польщен, – фыркнул Костя.

Его друг проигнорировал реплику и продолжил, улыбаясь от уха до уха:

– Лично я обозреваю прекрасные виды на попку стройной барышни, которая что-то ищет в чемодане, глянь правее пацана.

Правее действительно обнаружился женский зад, вполне себе аккуратный, но ничем особенно не выдающийся. Рядом переминалась с ноги на ногу бледная девица в очках, что-то самозабвенно высматривающая в планшете.

– Не вижу ничего достойного внимания. – Костя снова закрыл глаз.

– Ну и сиди тут, как сыч. – Стас поднялся и расправил брюки. – Я пошел в дьюти-фри: если мне и дальше предстоит любоваться на твою кислую морду, то надо подготовиться.

– Иди-иди, алкаш, – пробубнил в след другу Костя, затем крикнул: – На меня тоже возьми.

Вздохнул. Турция так Турция, придется пить.

– Алена, я у кого спрашиваю? – Женя перетрясала вещи в поисках обезболивающего.

Такое свинство: долгожданный отдых начался не с радостного возбуждения, а с головной боли. Еще и «полк красноармейцев» приперся не ко времени, и теперь противно ныла поясница. Девушка была на волосок от того, чтобы кого-нибудь придушить. Все не так, и это бесило. Она ненавидела, когда ожидания не совпадали с реальностью.

– М?.. Да-да.

– Что «да-да»? Ты же за аптечку отвечала!

– Угу, демон отвечал, – пробормотала Алена, не отрываясь от экрана планшета.

Ее пальцы ловко набирали текст, мысль летела, и батальная сцена во главе с ну очень пафосным и не по-детски темным демоном подходила к концу.

– Алена-а-а, епрст! Я сейчас сама обернусь демоном и пожру тебя с потрохами, – прорычала Женя. – Ты можешь оторваться от своей писанины хоть на время? Людям нужен отдых, даже таким ненормальным как ты.

Угрожающие нотки в голосе подруги пробились в увлекательный мир фантазий Алены. Она со вздохом нажала «сохранить документ», после чего посмотрела на Женю.

– Прости, отвлеклась. Ты что-то сказала?

– Дай сюда! – сверкая очами, Женя вцепилась в планшет. – Я его выкину, иначе от тебя совсем никакого толка.

– Ну, Женька, успокойся, я немного увлеклась. Так что ты говорила?

– Таблетки где?

– Ой, – Алена округлила глаза, – кажется, я их забыла.

– Мо-ло-дец! На тебе всего-то и было, что об аптечке позаботиться. – Женя хищно покосилась на ненавистный гаджет, с которым у подруги сложился односторонний, но очень пылкий роман.

– И я ее собрала, – возмутилась Алена, – все честь по чести, между прочим. На зависть любому туристу.

– Угу, и где она? – ядовито поинтересовалась Женя.

Алена стушевалась и вздохнула:

– На кухне, на барной стойке… осталась.

– Шикарная новость! Спасибо себя там на стойке не забыла.

– Знаешь что? Я вообще-то никуда не собиралась, и согласилась на море, чтобы никто не дергал, и можно было бы писать в свое удовольствие. О чем тебя и предупредила.

– Ты себя в зеркале видела, немочь бледная? Под глазами мешки, в которые орехи можно складывать про запас, ничего вокруг не замечаешь. На упырей своих скоро похожа станешь.

– У меня не только вампиры, – обиделась за любимых героев Алена. – Персов много, да и мои интересы одним фэнтези не ограничиваются, если что.

Женя пропустила мимо ушей негодование безумного автора и закончила мысль:

– Тебе надо выспаться как следует и сменить обстановку. Я все понимаю, но ты уже загоняешься. Ален, в реальный мир тоже надо выныривать, хотя бы за свежими эмоциями.

С последними доводами Алена нехотя согласилась и покорно вложила драгоценный планшет в протянутую руку подруги.

– Вот и умница, – ласково, будто разговаривая с человеком не от мира сего, похвалила Женя.

Быстро спрятала к себе в сумку дьявольское техногенное искушение. В последнее время она действительно начала опасаться за здоровье подруги.

– Но ведь еще сорок минут до вылета, – заметила Алена. Сидеть без дела в набитом «коллегами по отпуску» зале ожидания ей не улыбалось.

– Раз лечиться по твоей милости я не могу, придется напиться и веселиться. – Алена недоверчиво посмотрела на Женю. – Да шучу я, шучу. Пошли перекусим, иногда это тоже помогает от головной боли. Ну и в дьютик само собой, это святое.

Полет оказался утомительным, атмосфера накалялась, нервные клетки митинговали, требуя лучших условий труда. Когда самолет не потряхивало, спинку Костиного кресла настырно пинал тот самый, сразу не понравившийся ему еще в аэропорту, пацан. И ведь вроде не такой уж и мелкий, должен понимать, что творит. На фальшивые увещевания маман ребенок реагировал полнейшим игнором. Костя медленно закипал. Зато Стас, приняв на грудь для настроения, широко улыбался бортпроводницам и заигрывал с девахой через проход.

– Да вы что? Как интересно! Так и сказал? Ну, это он погорячился. Лично я нахожу вашу прическу весьма оригинальной, – заливался соловьем друг.

Костя поморщился: кто может повестись на такую чушь? Парень чуть наклонился и посмотрел на кого в этот раз пали лучи внимания Стаса. Нечто без явной гендерной принадлежности с выбритыми висками и вихром ярко-алых прядей по центру сверкало пирсингованными бровями и кольцом в носу.

Свят-свят! Костя смерил оценивающим взглядом друга – под градусом, конечно, но не настолько же. В этот момент паренек сзади в очередной раз смачно съездил ногой по его креслу. Костя стиснул зубы и полез в ручную кладь за ромом. До посадки оставался еще час.

– Я в туалет хочу, – пожаловалась Алена, с неудовольствием разглядывая длинную очередь.

– Так иди. В чем проблема?

– Не могу. Не могу я, когда знаю, что за дверью пасется толпа, мне стремно. И вообще, там мерзко.

– Тогда терпи.

– Уже нет сил.

Женя закатила глаза. С одной стороны она сочувствовала подруге, которой не повезло с жирным тараканом, отвечающим за такие вот щекотливые моменты. Сколько Женя помнила Алену, в общественных местах у той всегда возникали проблемы подобного толка. С другой – ну ведь бред же считать, что кому-то есть дело до того, чем ты занимаешься в туалете. Тем более они здесь никого не знают.

– Иди пока не поздно, потом хуже будет. Уж давай как-нибудь, напрягись.

– Я подожду, пока все разойдутся.

– Ну-ну, удачи, – Женя демонстративно уткнулась в книгу.