Такой тактике в оборонительном нападении обучил меня некогда Аргон. Не пропадать же впустую урокам.

* * *

Прочитав особое Заклинание, плавно погружаюсь в искусственный сон. Медленно мои веки тяжелеют. Состояние становится немного похожее на общий наркоз, но без вмешательства мед. оборудования: дышу, всё слышу вокруг и постепенно проваливаюсь в дремоту. Жизненные процессы в норме, чуть замедляется биение сердца. Если верить доктору Энгелю, внутри состояния Осознанных сновидений я увижу заданные заклинанием, направленные цветные сны. Они могут быть разными, безопасными и не очень. Я поставила перед собой цель-встретить своего злейшего врага. Для начала с ним побеседовать. Без вреда для себя и окружающих. Посмотрим, как это будет на практике, я впервые вступаю в такое серьёзное состояние изменённого сознания.

— Удачи! — шепчет надо мной Джессика.

Спасибо, она мне пригодится…

* * *

Первыми дрогнули стены Замка. После на них образовалась трещина длинной в несколько метров. Вокруг накалился воздух. Небо моментально заволокло невесть откуда взявшимися чёрными тучами. Земля вздрогнула изнутри. Один раз. Второй.

Аргон старался не отвлекаться на незначительные раздражители. Перевернувшись в прыжке, в воздухе, он приземлился точно на спину зверя, терзающего труп Безмятежного и вонзил Громовержец прямо под лопатку последнему, туда, где у демонов, если верить Демонологии Высшего Порядка, расположено подобие сердца. Зверь в агонии взвыл, вскинувшись на дыбы, и рухнул на мостовую, оставив глубокие борозды на камнях своими острыми когтями. К ни го ед . нет

Маг слез с поверженного противника так, будто спрыгнул с лошади, отряхнул полы своего неубиваемого плаща и вовремя пригнувшись, обернулся назад. В поле его зрения попал распластавшийся в прыжке очередной демон, так сильно жаждущий магической крови. Замогильный пронзил летящего монстра встречным ледяным Потусторонним копьем.

— Не за что! — насмешливо прокричал вслух Некромаг, попутно прочитав мысли Северного Волшебника. Ты что, действительно их считаешь?

— Ну я же должен приблизительно знать резерв противника. Хотя бы исходя из количества нападающих…

Замогильный приблизительно подвёл итог нечисти, упокоенной навек своей тяжёлой рукой. От Аргона он ненамного, но отставал.

Тонкой струйкой сизого дыма демонический дух вышел из звероподобного тела и потянулся узкой ленточкой в ближайшее открытое окно.

— Черти меня забери! — грозно выругался, сплюнув на мостовую, Николас.

— Что-то нехорошее случилось? — на всякий случай поинтересовался в момент образовавшейся короткой передышки Аргон.

— Из мертвых тел демонические сущи со всех сторон слетаются в Замок. Кто-то или что-то притягивает их, словно магнитом. Я бы сказал, что похоже на хозяйский призыв: «Вы хорошо погуляли, детки, а теперь-марш домой!»

Аргон запрокинув голову, поглядел в сторону королевских покоев.

— Пойду-ка посмотрю, чем заняты наши Хранители…

— Только надолго там не задерживайся…

— Дракон тебе в помощь!

Лукас всё слышал своим чутким драконьим слухом.

«Иди, Северный Волшебник! Я с Некромагом тебя прикрою.»

* * *

Я нахожусь в своём Осознанном Сновидении. Темный, чёрный коридор по которому я с опаской прохожу, кажется мне бесконечным. Повороты сменяют друг друга примерно через каждые пятьдесят метров. Я с удивлением обнаруживаю при себе славный гномий клинок. Он становится моим неотъемлемым спутником, единственным подспорьем в кромешной тьме.

Тонкое, острое лезвие тускло светится во мраке, советами направляя меня на встречу врагу. От жажды крови клинок едва слышно позвякивает.

«Ты прежде убивала демонов?»- появляется надпись на лезвии.

— Только одного и того-случайно.

«Тогда положись на меня. Убери все свои чувства, действуй без раздумий, рука сама направит меня в самое слабое место твоего беспощадного врага.»

— Окей. — соглашаюсь с клинком я, спотыкаюсь о камень, падаю, и тут же вываливаюсь на свет через трухлявую дверь.

Перед моими глазами предстала светлая, сочно зелёная полянка. По времени-глубокое лето. Ягодки-цветочки.

Со стороны это конечно выглядит максимум странно: девушка лет семнадцати выпадает из почти позабытого всеми тайного хода; вываливается на поляну с круглыми глазами, разговаривая по пути с орудием убийства. Я бы приняла такую за психопатку. И потому не сильно удивилась, когда внезапно выбравшись из тьмы, наткнулась на удаляющуюся быстрым шагом высокую фигуру. По силуэту это был мужчина.

— Эй, ты тут демона не видел? — кричу ему вслед, бодро сбегая с пригорка и размахивая мечом.

Он резко останавливается и оборачивается. Я всеми фибрами торможу, потому как едва не налетаю на Аргона с мечом.

— Кристалл! Как ты здесь оказалась? — спрашивает меня удивлённо волшебник.

Я пытаюсь придумать отмазку, но в голову ничего путного не приходит. Мои мысли путаются одна за другой.

— Пойдёшь со мной? — он протягивает мне ладонь.

— Куда? — глупее вопроса и не придумала.

— Я держу путь в дальний, неизведанный людьми, мир.

Мой меч звенит не переставая. А я просто очарована его голосом. Смотрю в эти изумрудного оттенка глаза, и счастливо улыбаюсь.

— Я пойду за тобой даже в ад!

Он мне улыбается, всё так же протягивая руку.

— Хорошо. Только прихвати с собой чёрный турмалин. Этот камень мне пригодится.

* * *

Аргон размашистым шагом достиг королевских покоев. Взмахом ладони и коротко произнесенным словом из Древних Деяний он распахнул створы тяжелых дверей. Магия Хранителей, что заперла вход, разлетелась в разные стороны серебряной сверкающей пылью.

Вальдемар, Джессика и Лорена лежали поперёк, у самого входа, на густом ворсе Персидского ковра, подготавливая друг друга к погружению в мир сновидений. При внезапном появлении волшебника Хранители подскочили, и с удивлением воззрились на вошедшего.

— Вот это силища! — с восхищением глазел на Аргона Вальдемар. — Учитель свернул шею Перманентному колдовству по единому щелчку пальцев!

— Кажется, он совсем не рад нашему запасному «Б» плану… — пробормотала себе под нос ведьма.

Аргону хватило одного взгляда на обстановку, чтобы понять, какую ошибку совершили Хранители.

— О последствиях своего эксперимента, вы, конечно, не догадались? — нахмурив брови, отрывисто бросил маг, осуждающим взглядом уставившись в сторону пентаграммы.

В соляном круге по прежнему одиноко стоял пустой стул. Демон не спешил появляться в ловушке.

— Крис сказала, что у них есть связь, и на этом можно сыграть, заманив демона в ловушку. — принялась оправдывать общие действия во избежание июлей Лорена.

— Она сама ничего не хочет сказать мне по этому поводу? Кристалл!

Джессика робко указала волшебнику пальцем на бархатный балдахин.

— Крис вошла в мир Осознанных Сновидений. Мы должны последовать за ней, чтобы помочь победить врага, но прежде хотели убедиться в поимке демона…

Аргон сделал шаг вперёд, и, откинув парчовую занавесь, пристально всмотрелся в лицо спящей красавицы. Королевишна лежала на высокой резной кровати, в пышном золотом платье из Викантского шёлка, на расшитом серебром покрывале. Едва заметное дыхание слетало с её коралловых губ.

— Жива! — С облегчением выдохнул Маг. — Даже не думайте следовать за ней. Оттуда без привязок к нашему миру сложно вернуться. Я займусь её спасением лично. Вы все свободны, можете идти.

— Но как же быть с демоном? — поинтересовался Вальдемар. — Нам следует повторить этот вызов или на него забить?

— Наш враг уже здесь. Слушает вас и прикалывается над вашей глупостью!

— Мы никого не видим, Мастер Аргон…

— Ну конечно. Он на это как раз и рассчитывает. Раз никто не попал в ловушку, вы её деактивируете. И тогда- да здравствует свобода!

— Крис наложила заклятье на всю комнату. — призналась в применении перманентного колдовства Лорена. — Выйти отсюда у него всё равно не получится.