Мать Вальдемара была очень изящной, высокой женщиной с резкими чертами лица и длинными, ниже пояса, чёрными струящимися волосами. Её манера держать любой удар судьбы могла соперничать с самой холодной королевской выдержкой.
— Я так понимаю, что вы прибыли к нам неспроста. — начала она с главной темы нашего внезапного появления.
— И невовремя. — пробасил Замогильный старший. — У кого мне теперь ответ искать? Вы всех помнящих уничтожили…
— Нам нужна помощь. — не став тянуть резину, ответил за меня Вальдемар. — У магического барьера земель Кристалл нарисовался Гиблый. Учитель не знает как его упокоить…
— Ваш Учитель знает! Пусть возится сам, с коллегами.
— Аргон дал обет, он сам никак не может! — вспомнила я предыдущие предположения Хранителей.
Некромаг раскатисто рассмеялся, треснув кулаком по обеденному столу.
— Это когда такой красавчик обеты направо-налево стал раздавать?!?
— Я щедро вас отблагодарю от избавления от той напасти. — решилась предложить королевский гонорар я.
— Мы с Аргоном враждуем не первый год, Принцесса. Длительность перемирия подошла к концу. Я и так слишком много уделил ему внимания.
— Она уже не Принцесса. — булькнула в ложку супа сидящая слева ведьма.
— Рад за Ваше Величество. — так же невозмутимо ответил Николас..-Но ничем не хочу вам помочь.
Наша миссия провалилась. Я не знала, как ещё можно заинтересовать Николаса Замогильного. Не приказывать же ему целовать королевскую Печать и подчиниться требованию.
— Предложи ему помощь в ответ. — шепнул мне Вальдемар. — Не просто так он по тому склепу скакал…
Попытка не пытка, других вариантов больше не оставалось.
— Я тоже могу вам помочь. Найти нечто от глаз сокрытое. Если вам это необходимо, конечно.
Некромаг посмотрел на нас с некоторой задумчивостью.
— Вы и впрямь способны найти невидимое, Принцесса?
Я не стала исправлять его Обращение ко мне и просто кивнула.
— Ну если вы справитесь с задачей, тогда я помогу вам в ответ.
* * *
Для Вальдемара поиск артефактов по склепам был стандартным рабочим процессом. Кажется, именно это и было причиной его побега из семейного гнезда.
— Теперь вы меня понимаете?!? — сетовал блондинчик, откупоривая указанный мною очередной склеп. — Заместо гвоздики от меня всегда веяло тленом…
Нам нужен был литой диск из золота инков, но тот кто его спрятал, хорошо постарался. Отодвинув магией громоздкую плиту, мы уставились на очередные останки. Копошиться в них было не особо приятно.
— Понимаем! — хором ответили девчонки, изобразив кислые мины на лице.
Обычно, Видение Мрака сразу даёт о себе знать. Я во всех деталях рассмотрела обслуживающий нас в замке Замогильных персонал. Привидения служили им по найму-договору пожизненного содержания с переходом в посмертное, тут ничья воля не нарушалась.
Я промолчала, настраиваясь на нужную мне волну. Хотите знать, как я вижу картинку при помощи драконьего Дара? Всё до банального просто-Видение Мрака действует как рентген. Любая вещь, связанная с колдовством или потусторонними сущностями обозначается инородным предметом. Тут просто невозможно ошибиться, но вот с отрубленной головой вышел прокол. И я пришла к выводу, что против драконьего Дара было применено не менее древнее, чем сами драконы, заклятье. А кто может быть старше юрских ящериц? Только Демоны…
На всех выделяющихся надгробиях был установлен точно такой же долгоиграющий морок. Кто-то очень тщательно прятал диск на века, там где точно никто ходить и искать не будет- среди покойников. Видение Мрака высвечивало все потенциальные места, но в захоронениях ничего подобного мы не находили.
— Может ты просто устала? — заботливо спросила Джессика. — Присядь, отдохни чуток!
Нет, нет и нет!!!Даже если и железобетонно устала, то присаживаться я тут точно не буду!
— Соображайте, Хранители! Что может укрывать от драконьего взгляда золото, кроме волшебства?
— Зеркало? — выдвинула первое предположение Лорена. — Оно отражает любую направленную магию-и древнюю и простейшую.
Эта мысль оказалась верным направлением.
В одном из мест упокоения мы нашли женские останки. Руки скелета сжимали небольшое по размерам зеркальце. Поддев его пальцем, Вальдемар под ним обнаружил священный предмет, завёрнутый в истлевшую ткань. Золотой артефакт сиял, как новенький, умещаясь на ладони некроманта. Переливаясь всеми цветами радуги, в несколько колец на плоском диске были начертаны незнакомые нам символы.
— Видите, мы справились с этой задачей только сообща, все вместе. — справедливо заметила Джессика. — Значит только все вместе и победим любое зло.
Глава 14 Древнее пророчество
Вернувшись в Бра-Рокк посредством портала, мы тут же заметили гнетуще-тревожную обстановку.
— На подходе к равнинным землям движется огромное войско. — ошарашил нас новостью волшебник. — Скоро они будут здесь. Я не терял времени даром и тоже собрал армию поддержки, но боюсь, что у нас неравные силы для такого масштабного сражения.
Мы были несказанно рады увидеть у Северных ворот королеву города амазонок-Эстер. С отрядом в две дюжины девушек, в сверкающих на солнце броне, они разбили лагерь у самого барьера и терпеливо ожидали нашего возвращения.
Но более приятной неожиданностью было встретить у Южных ворот ещё один отряд, состоящий из Безмятежных и возглавляемый нашим знакомым тёмным эльфом-Аданиэлем.
— Я прибыл, как только услышал клич Великих Волшебников. Мы будем биться на вашей стороне.
Николас Замогильный от такой поддержки в адрес ещё вчера коронованной юной особы только крякнул в кулак.
— Чем ты их прикормил, Северный Волшебник?!? — вместо приветствия Аргону, хмуря белые брови, вопрошал он. — Безмятежные никогда не принимали участия в войнах, ни на чьей стороне…
— Наёмники примкнули к нам, желая отомстить врагу за своего главаря. Это его голова была подброшена в сундуке к воротам, и ожила, в бесчинствах катаясь по сельской местности.
Но это было не все, чему удивился за один день великий Некромаг. Когда он увидал парящего в небе дракона, а потом ему пришлось ещё и присесть, уворачиваясь от перепончатых крыльев, как только тот пошёл на посадку, челюсть отцу Вальдемара можно было вежливо попросить подобрать назад.
— Это что за безобразие здесь такое творится? Драконы, как птицы, в чистом небе свободно летают…
— Знакомься, это Лукас-питомец Кристалл. — представил чешуйчатого ящера своему отцу Вальдемар. — Он ещё маленький, двести лет только-только исполнится.
В глазах некромага промелькнуло некоторое ко мне уважение.
— Принцесса и Аргон с одного поля ягода. — буркнул он себе под нос вместо проклятия. — Им двоим точно не скучно…
* * *
В открытый проём со стороны Южных ворот мы осторожно запускали прибывших. Воины проходили по одному, в образовавшийся межбарьерный проход, через специальную рамку, установленную Замогильным.
— Ничего странного вы вокруг не замечали? — задавал каждому вопрос Некромаг. — Неестественно резкий холод, от которого стынет дыхание?
Подобных признаков присутствия Гиблого никто из них не подмечал. Ожившей отрубленной головы ни один из отрядов на своём пути не встретил.
— Она скорее всего катается не в поисках жратвы, как ты думаешь, а в поиске своего прежнего тела. — сделал профессиональное предположение Николас. — Это двойная работа, будет оплачиваться отдельно.
— Ещё и тела? — поморщился Аргон. — За что нам напасть такая?!?
— Ну ты же не думаешь, что голову заставили существовать отдельной жизнью? Тело, к слову, без головы тоже неплохо справляется со своей заданной функцией, может задушить любого встречного голыми руками. Магия Высшего Порядка, из Древних Деяний. Хотел бы я знать, кому так сильно мешает твоя Принцесса?
— С недавних пор Её Величество. — поправил Аргон некроманта.
Волшебник не очень желал распространяться о моих врагах своим собственным недругам. Хоть они и принимали нашу сторону, но то было временное сотрудничество. Некромаг явно заинтересовался нашей разношёрстной командой и терпеливо ожидал ответа.
