– И тебе привет, – ответил я.

Не люблю принимать гостей, и все, кто со мной знаком, знают об этом, поэтому и не напрашиваются. Но Денису я всегда был рад, хоть он, как и остальные, постоянно подшучивал надо мной. На него я не обижался.

– Ну и ливиняка, – разуваясь, сказал Денис, – ну его нафиг ходить под таким дождём по улице. Как хорошо, что я был недалеко от твоего дома.

– Ну да, конечно, – мой голос звучал безучастно, но, казалось, мой товарищ не обратил на это внимания.

– Я тут на работу приехал, по воскресеньям мой друг подрабатывал неподалёку на стройке, а этот дождь как пойдёт… В общем, ни работы, ни денег, ни хорошего настроения ещё и мокрый весь. Я у тебя перекантуюсь пока, хорошо?

– Да, без проблем. Выручу, коль на то пошло.

– Может, фильм посмотрим, – предложил Дэн, – у тебя же есть что-нибудь интересное?

Меня называют заядлым киноманом, и, конечно, у меня было, что посмотреть. К тому же я недавно купил LSD – телевизор с диагональю 32”, так что смотреть фильмы ужасов – мой любимый жанр – было одно удовольствие.

– Конечно, – ответил я, – дождь все равно будет идти ещё часа два, как минимум. Проходи, а я поищу в своей медиатеке достойный фильм.

Но сегодня ужастики я смотреть не хотел, поэтому включил комедию. Мы скоротали время за кинопросмотром и слегка подкрепились. Как я и говорил, дождь стал стихать и вскоре закончился. Денис поблагодарил за приют и стал собираться. Я не стал его останавливать.

Выглянуло солнце. Заглянув в холодильник, я понял, что мы с другом подкрепились не слегка – съели всё, что было! Придётся сходить в магазин.

Я люблю ходить по улице после дождя. В городке тогда царит особая атмосфера. Свежий воздух, пропитанный ароматом дождевой влаги и соломы, заставляет не замечать лужи, грязь и расквашенный дождём мусор.

Я уже не раз задумывался о взаимосвязи человека и природы, о том, что люди часто внешне похожи на какое-нибудь животное. Идя по улице и всматриваясь в лица людей, я часто пытался понять, каких зверей мне напоминают прохожие.

Вот и сейчас внезапно мой взгляд привлекло лицо, очень похожее на морду гиены. Оно меня насторожило, и я слегка попятился, даже остановился. «Да… Разыгралось воображение!..» – улыбнулся про себя.

Я сдвинулся с места, и через мгновение был уже у магазина. Это меня удивило. Как такое огромное расстояние мне удалось преодолеть за доли секунды? И почему у меня ни с того ни с сего болят руки?

Вошёл в магазин, скупился. Выйдя, поторопился домой. Каково же было моё удивление, когда я увидел, который час. До магазина идти недолго, всего каких-то пять минут, а, следовательно, обратно столько же, но дома меня не было около трёх часов.

– Что за чертовщина? – спросил сам себя.

Я пошёл в ванную комнату, чтобы помыть руки. Открыв дверь, я пришёл в ужас, хотя с двенадцати лет не ощущаю никаких эмоций, кроме злости и привязанности. Клеёнчатая перегородка и ванна были сверху донизу испачканы зеленоватой слизью с примесью бардовых комочков и разводов цвета кофейной гущи. Я медик, поэтому с лёгкостью определил, что это была кровь. Она становится темной и сворачивается в мягкие, но цельные комочки под действием кислоты, значит зеленоватая слизь – это кислота, смешанная с плазмой крови. Но откуда это могло здесь взяться!? Связано ли это с моим провалом в памяти? Что здесь вообще произошло? По рукам побежали мурашки, а на спине выступил холодный пот. Я хотел выбежать, но, не удержавшись на скользком полу, упал на спину. В глубоком шоке я смотрел то на пол, то на дверь, то на стены. С трудом поднявшись, облокотился на умывальник и плеснул в лицо холодной воды, чтобы прийти в себя.

Выйдя из ванной, я осмотрел дом. Никого не было. Вызывать правоохранительные органы я не решился. Пошёл на кухню, поставил чайник и принялся наводить порядок.

Вечером снова пошёл дождь. Как и утром, я сел у окна и принялся смотреть, как ручейки дождя собираются в лужи, текут по дороге. Собраться с мыслями так и не смог. Когда солнце село, пошёл спать…»

«… Этот день был мне очень нужен. Свой коварный план, о том как заставить ее уделить мне время, я придумал ещё три дня назад, когда заведующая сестринским отделением колледжа позвонила мне и сказала, что пришла стипендия. Она попросила, чтобы я обзвонил всех одногруппников, так как на время каникул все разъехались по домам, и сообщил им радостную весть. В это время я как раз был на работе: копал смотровую яму в гараже соседа, который, в свою очередь, был на работе. Он таксует. И по какой-то удивительной случайности в тот день он вёз директора и завуча колледжа, в котором я учусь, в Симферополь на какие-то сборы. Естественно, они обсуждали меня, хвалили. А это просто выводит меня из себя. Ведь есть поговорка: «Если тебя хвалят, значит, хотят, чтобы ты испортился». А я и так плохой, куда мне ещё хуже…

Обзвонил всех однокурсников, кроме одной… Варюшке решил позвонить последней. Голос у неё был счастливым, хотя рабочий день только начался.

– Алло? – начал я свой коварный план.

– Привет.

– Привет, у меня для тебя две новости: одна хорошая, а другая плохая, с какой начать.

– Ну… Не знаю… Начинай, с какой хочешь.

– Ну, блин… Выбери.

– Ладно, давай с плохой…

– Вчера у нас в Керчи дождь был, – решил пошутить я.

– Ты нормальный? – без смеха спросила она. – Разве мне это нужно? А хорошая новость какая?

– А хорошая такая: стипендия пришла.

– Ура-а-а-а!!! А откуда ты узнал?

– Мне Ф.А. позвонила и сообщила.

– Почему это она тебе позвонила? Это я должна узнавать все первой.

– Да ладно тебе, просто у неё было ко мне поручение, и она решила одним выстрелом убить двух зайцев.

– Ладно, не отмазывайся. А я, наверно, в понедельник приеду в Керчь за стипендией.

– Ты поедешь сама?

– Нет, а что?

– С кем?

– С Ксюшей, а зачем тебе?

– Ну… не знаю, вы же приезжаете на целый день, и, наверно, пойдёте гулять… Я просто хотел спросить, можно ли с вами…

– Ой, ну не знаю, как получится!

– Ну и ладно… – расстроился я, – тогда до понедельника.

– Пока.

– Пока… – и она положила трубку.

Сегодня пятница, и до понедельника было ещё долго. Я продолжил работу, продумывая каждую деталь нашей будущей встречи.

Выходные прошли незаметно. Наступил понедельник. Будильник, разрываясь, будил меня. Проснувшись, я сразу вспомнил о желанной для меня встрече и погрузился в приятные мысли о Варе. Позавтракал. Собрался и вышел из дома.

Приближаясь к зданию своего учебного заведения, я увидел Варю и Ксюшу, которые переходили через мост. И тут что-то мне подсказало: как бы я сегодня ни старался, погулять с ними у меня не получится. Я подошёл к двери колледжа, глубоко вздохнул и, выдохнув, вошёл внутрь. Мой взгляд сразу поймал Варюшу, которая ласково улыбнулась, увидев меня. И я, попав под её обаяние, поплыл. Даже забыл поздороваться с вахтером. Подойдя к девушке, поцеловал её.

– Ты уже получила стипендию?

– Нет, пока ещё нет кассира.

– Как у тебя вообще дела, – спросил я.

– Хорошо, – ответила она нехотя, намекая интонацией, что не хочет поднимать эту тему. Я и не стал настаивать.

Она предложила выйти на улицу. Немножко помедлив, я поспешил за девчонками.

Погода стояла прекрасная. Раннее утреннее солнышко согревало, но ещё не припекало; дул свежий влажный морской ветерок, слегка теребя новую кофточку Вари. Я украдкой любовался девушкой. Ах, какой момент!.. Какой момент испортила машина, выехавшая из-за угла. Автомобиль остановился, открылась дверь. Причиной моего негодования была директор. Она вышла из машины с большим пакетом. Я, раздражённый и погруженный в свои мысли, даже не удосужился ей помочь. Когда директор вошла в колледж, удивлённая Варя набросилась на меня с вопросами:

– Почему ты ей не помог?

– Неважно, – ответил я, пытаясь скрыть, что просто протупил.