Да сам Валерий тогда себя почти рыцарем почувствовал. Ну, хорошо, не рыцарем, а его карающим мечом, так точно!

– Идиот! – бросил в темноту Валерий, вспоминая ту встречу с генералом:

"– Встретиться с какой-то там девицей этого Макса и сделать вид, что ведусь на ее флирт? Да легко!

– Что, даже и переспать с ней разрешаете, товарищ генерал? Ах, нет? Ну, как знаете, а то я и это могу по заданию Родины и партии, так сказать!

– Будет выспрашивать, зачем и как надолго приехал в их город? Да без проблем, ответим, что требуется, товарищ генерал!"

Валерий усмехнулся: вот прямо-таки агентом "007" себя почувствовал в свои 45 лет, честное слово! Дурак!

"Хотите, чтобы я, в уплату своего долга достроил ледовый дворец, который не достроили, как раз по вине этого Макса, потому что он, деньги у государства спиз.., ох, простите, увел?

– Да тоже без проблем, дострою, товарищ генерал!"

Только кто ж знал, что девица эта тоже не сама готова была в койку к нему, заезжему столичному бизнесмену, прыгнуть, желая своему любовничку угодить. Что Макс этот полным дерьмом окажется, и не только потому, что деньги с объекта, строящегося, в первую очередь, для детей, украл! А еще и потому, что свою, на тот момент, любовницу Леру под него, будущего делового партнера, как сам же этот Макс и думал, решил подложить. И ведь сделал он это только ради того, чтобы понять, кто таков этот Валерий. Что за гусь с яблоками, как говорится. И ладно бы Макс этот своей любовнице денег посулил. Это еще можно понять, на деньги женщины все падкие. Не любовь же ее, шикарную молодую женщину, в самом деле, рядом с этим престарелым козлом держала столько лет. Понятно же, что деньги. Так ведь нет. Он ей расправой над сыном угрожал! Мудак старый!

Эх, ни черта ты, Валерий, оказывается, в женщинах не разбираешься! И любовь у нее к этому мудаку старому, была. Да, когда-то, давно, но ведь была. И деньги, как оказалось, она сама приличные зарабатывает. Вот кто б ему сказал, что Лера единственная женщина среди насквозь прожженных взрослых мужиков конкурентов, своей фирмой по прокладке труб руководит. И ведь успешно руководит! Он сам видел ее балансы.

– Да, не разбираешься…. – Валерий и сам не заметил, что проговорил это вслух, – эх, и куда только твое хваленое умение женщин завоевывать подевалось? – Валерий опять усмехнулся:

– А момент ведь тогда, в больничном парке был самый что ни наесть подходящий. Ищи вот теперь встречи с ней, через сына ее заходи. Ладно, парень, конечно, не виноват, что мать его сейчас дурит. И видеться со мной не хочет. Или это я дурю? Вот зачем, спрашивается, ей надо было, чтоб я сам позвонил? Только для того, чтобы лично мне сказать, что встречаться со мной не хочет? А почему, собственно, не хочет? И ведь, как последняя тряпка, опять набрал! Зачем, спрашивается? Услышать это её ехидное "Не соскучилась!". А услышав, понял – Лера злится. Ну, то, что она злится – это хорошо! Это уже не равнодушие! Значит, у меня есть шанс. Уж женскую то злость я знаю, как себе во благо повернуть! Это мы умеем!

И вот на такой позитивной ноте Валерий и ушел, наконец, спать.

Утро в семье Адамади обычно начиналось с пробежки. Но не сегодня. Решив, что даст себе неделю на восстановление, Лера поставила будильник на два часа позже, чем обычно. Работу никто не отменял. Тем более, ее и так долго не было на объекте.

– Мам, я уехала! – крикнула Лера из прихожей.

– Да что ж ты так громко то? Дай парню выспаться! – шикнула на нее Ольга Николаевна.

– Ой, да брось! А то ты не знаешь, что Вовка спит сном младенца и ничегошеньки не слышит, – усмехнулась Лера, – мам, ты на меня сегодня ужин не готовь. Мы с Лешкой договорились вместе поужинать.

В ответ Ольга Николаевна удивленно подняла левую бровь. Лера на этот ее молчаливый вопрос рассмеялась и утвердительно кивнула.

Лера уже открыла дверь на лестничную площадку и от неожиданности выдохнула:

– Да чтоб тебя!

На пороге стоял курьер и рядом с ним огромная корзина алых роз. В самом центре красовалась карточка в форме сердечка.

– Только звонить собрался, – парень улыбнулся и протянул Лере бумаги со словами:

– Распишитесь, пожалуйста, в получении.

– Ого! Вот прям миллион алых роз! – прокомментировала, выглянув из-за ее спины, мать, – ну, и кто тут у нас "бедный художник"?

Лера вытащила карточку и прочла:

– Шикарной женщине.

– И это все? А от кого?

– Мам, мне кажется, что следователь Алексей Кузьмин вряд ли сможет себе позволить вот такой букет, так что, остается два варианта. Вадим или Валерий.

Лера наклонилась и понюхала цветы. Ольга Николаевна с интересом наблюдала за дочерью. Лера выпрямилась и объявила:

– Валерий!

– Это ты сейчас по запаху узнала? – усмехнулась мать.

– Да, – рассмеялась Лера, – сама понюхай. Чем они пахнут?

Мать в недоумении посмотрела на дочь, но все-таки наклонилась и понюхала цветы.

– Ну, и? – подтолкнула к ответу Лера.

– Да ничем они не пахнут! Они сейчас все одинаково пахнут! – выдала Ольга Николаевна.

– Вооот! – Лера торжественно подняла указательный палец, – поэтому я и говорю, что цветы от Валерия. Вадим подарил бы наши, местные розы, которые пахнут розами. Вадим, видишь ли, тот еще эстет. Он мне в больницу тоже приносил местные цветы и местную же клубнику.

– Мам? – Лера вдруг подозрительно уставилась на мать, – и что, ты не хочешь у меня ничего спросить?

– О чем? – сделала невинное лицо мать.

– То есть, тебя не удивляет, что мне вдруг на ум пришло два кандидата, один из которых сын твоей приятельницы?

– А что именно меня удивить должно? То, что у моей дочери появились, наконец, в окружении сразу два достойных кавалера? – задала вопрос мать. И сама же ответила:

– Нет. Не удивляет. Удивляло как раз другое: почему их не было до сих пор.

– Поразительно! – усмехнулась Лера, – чувствую себя штрафником, опоздавшим к застолью, и который сейчас наверстывает!

– Езжай уже на работу, штрафник! – рассмеялась Ольга Николаевна.

Лера, уже сидя в машине, набрала сообщение Валерию. Написав одно слово: "Спасибо!" Очень хотелось еще добавить: "Глупо и дорого. Завянут через два дня и будут выкинуты". Но она решила, что такой комментарий можно ведь расценить, как намек на другой подарок. Более осязаемый, так сказать.

Выезжая с парковки у дома, она привычно бросила взгляд на квартиру, где когда-то жил Пал Палыч, и сама же усмехнулась:

– Вот ведь привычка, однако, дурацкая у меня появилась!

За стеклом видны были рабочие, делающие ремонт в квартире и не обращающие никакого внимания на Леру.

Свой первый рабочий день Лера начала с того, что поехала на объект. Прораб, увидев Леру, обрадовался.

– Валерия Николаевна! Рад, что Вы в полном здравии и уже на работе.

– Спасибо. Да и так долго меня не было.

Долго на раскопках, как называли жители замену канализационных труб, Лера задерживаться не стала. Там, под неусыпным оком прораба, работа кипела. А вот в офисе была целая стопка бумаг, которые надо было разобрать. Туда-то Лера и поехала.

Секретарша Лидочка тоже обрадовалась тому, что Лера на работе. Отвечать на телефонные звонки – это, конечно, работа секретаря, но есть ведь вопросы, требующие личного участия начальства.

– Валерия Николаевна, ой, я так рада Вас видеть! Как Вы себя чувствуете? А Вам уже можно на работу? – щебетала девушка.

– Лидусь, спасибо, все хорошо! – рассмеялась Лера, – вот кофе мне сделаешь, и совсем все хорошо будет.

– Валерия Николаевна, вот здесь, – Лидочка показала на одну из стопок с бумагами, – все то, что не ждет. Особенно вот этот вопрос. Это по строительству стадиона. Они там конкурс объявили. Сегодня последний день для подачи заявки.

– Строительство стадиона? – Лера очень удивилась, – там же уже ведутся работы полным ходом. Или опять застройщик проворовался?