Командование недооценило проблему врага и его численность. Два полка, что были посланы туда были практически сразу окружены во много раз превосходящими их драгами, а спустя три дня непрерывных боев смогли-таки пробить оборону полков начав резню. Из более чем двух тысяч легионеров в живых осталось не более сотни. Тяжелораненого из той мясорубки капитана вытащил легионер Атрис Мил за что Милош сделал его личным стюардом. За проявленную стойкость и героизм перед превосходящими врагами капитан Милош был удостоен серебряным крестом за боевые заслуги, эту награду вручал лично император.

Почти год Милош провел в госпитале где ни на шаг от него не отходил его стюард.

Выйдя из госпиталя и пройдя проверку на физическую готовность капитан Милош Вук вернулся в армию. Но во вновь восстановленный полк дорога была закрыта там уже был свой капитан. На тот момент была свободна лишь одно вакантное место в 7-м полку. Но этот полк славился свое неповиновением и трусостью, за что был много раз наказан, и этот полк был единственным во всей армии не имевшим ни одного знака отличи.

И вот в одно из пасмурных дней в этом полку появился молодой капитан Милош Вук с приказом о переброске из теплых казарм Балдона в холодную необжитую крепость Торпин где-то далеко на севере.

Вот уже полгода неся службу на этом рубеже Милош никак не мог найти подхода к своим людям. Он знал, что лишь битва сможет их сплотить, сделать настоящим полком и вывести из полудрема к которому они привыкли в лагере Северной армии. Но пока этой возможности не было, но из последних донесений было известно о будущем вторжении драгов, но никто не знал где и когда.

Вздохнув еще раз Милош вышел из своей комнаты направившись к ожидавшему его сержанту на крепостной стене. Поднявшись туда Милош подошел к низкому, на голову ниже его, сержанту поздоровался.

– Доброе утро сержант Бэх, что там видно?

Сержант повернулся, отдав честь сказал:

– Доброе утро господин капитан, к нам приближается рота, видно это то подкрепление, которое мы ожидали.

– Наверняка, – вглядываясь в даль на марширующих ответил капитан – но как помню из донесения нам должны были прислать три роты, нужно будет потолковать с их лейтенантом, может он что знает? – как бы сам себе сказал Милош – И еще одно сержант.

– Да господин капитан? – повернувшись спросил тот.

– Я еще поговорю с первым старшиной Радом, но хочу и тебя попросить. – начал капитан – Знаю, что легионеры начнут цеплять друг друга, но я прошу не начинать первыми.

Вытянувшись в стойку, сержант ответил:

– Так точно господин капитан мои люди, да и думаю остальные также новичков трогать не будут если те первыми не полезут.

– Отлично сержант, вот это я и хотел услышать, мы должны бить врагов, а не друг дружку. – ответил капитан – Как рота доберётся отправь ко мне их лейтенанта, а старшину его роты к унтеру, что бы поставил на довольствие и определил их место в крепости. – отдав честь сержанту Милош пошел прочь со стены в свою комнату.

– «Игрушечный капитан». – процедил сквозь зубы сержант – Эй Кел. – окрикнул стоящего недалеко легионера.

– Да сержант. – развернувшись тот ответил.

– Передай пацанам и дальше по всем десяткам чтобы новеньких не трогали, но и себя не давали в обиду, это приказ нашего «игрушечного капитана» ну и мой такой же приказ, нам не нужны лишние неприятности. – прорычал старый ветеран.

– Хорошо Бэх сейчас передам. – ответил тот собираясь уходить, но сержант, не дав ему уйти:

– И еще Кел позови мне Симёна.

– Понял. – ответил тот быстро начав спуск со стены.

Через некоторое время перед сержантом явился высоченный легионер.

– Сержант вызывал? – голосом как из могилы спросил тот.

– Да. –немного задумавшись Бэх сказал – Дуй быстро к крысе предупреди его о гостях, а потом к воротам, там скажешь Флавию пусть тащит новенького лейтенанта к «игрушечному капитану» на свидалку, а его старшину к крысе, а остальных пусть Рима из седьмой отведет на плац, и никого не задирать это тоже передай. – рыкнул сержант.

– Понял сержант. – ответил Симён побежал исполнять приказ своего сержанта.

Отведя взгляд от удаляющегося Симёна, он вновь перевел взгляд на приближающую роту.

Это подкрепление ему совершенно не нравилось, ведь это могло означать лишь одно, война. А он, сержант Элиот Бэх или просто Эл Бэх, имел уже двадцать один год службы и ему оставалось отслужить всего полгода до почетного увольнения чтобы провести остаток своей жизни на покое, в тридцать шесть лет, когда у него закончился очередной контракт он решился на продление, на последний контракт который могла предложить ему империя, Бэх в тот момент нес караульную службу со своим полком далеко в империи и ничего не предвещало перемен, поэтому он согласился на это ведь по окончанию он получал наивысшие привилегии.

Но полтора года назад их легион, непонятно почему, перебросили на север в их основной город Балдон, но и там было не плохо. Но полгода назад в один из пасмурных дней к ним прибыл новый командир, какой-то молодой франт из столицы с приказом для его полка о перемене дислокации, ближе к страшному врагу, врагу, который любит убивать, к драгам.

Но слава богам за это время они лишь раз повстречались с драгами и то их было не более двадцати, видно было что они или отбились от своих, или их попросту выгнали. Но вид они были как ходячие трупы, кожа еле висела на их костях, но при всех было оружие. Вид этих немощных вселил в сержанта Бэха смелость переговорив со своими людьми, а у него была лишь его десятка, они окружили врага, сначала закидали их своими короткими копьями, а после ударили по ним, добив оставшихся, раненых они закопали убитых предварительно собрав все оружие и договорившись о том, что это были, нормальные, драги они вернувшись в лагерь Бэх доложил об инциденте во всех красках за что был удостоен наградой, за весь период своей службы это была всего вторая, первую он получил еще в молодости, когда был на срочной службе, после этого он всегда старался не лезть на рожон предоставляя это другим.

А вот видя дополнительную роту Бэх очень переживал, он раньше слышал о будущем пополнении, но почему-то надеялся, что это будет не рота, а как минимум, полк, который их сменит и они снова вернуться в теплые казармы Северной армии, но видя их он понимал, что война неизбежна и они будут в ней принимать непосредственное участие, и это может привести его к смерти, а он не хотел умирать.

– Чтоб тебя «игрушечный капитан». – зло выругался Бэх.

Тем временем рота входила в ворота крепости.

Сержант провел входящих легионеров скучающим взглядом отметив, что все его приказы были исполнены. Их командир пошел с легионером в сторону жилья капитана, другой пошел в каптерку к крысе, а вся остальная толпа потопала к плацу. По легионерам было видно, что они преодолели огромное расстояние и еле держались на ногах. Улыбнувшись этому, Бэх понимал, что сегодня точно не будет каких-либо неприятностей в лагере от новичков, развернулся продолжая смотреть в даль. Ему оставалось еще два часа дежурства.

Продолжая смотреть в даль, он вспомнил почему их командиру дали прозвище «игрушечный капитан».

А все это произошло из-за проститутки.

Полгода назад выходя из дома Шаны, одной из городских проституток, а в тот момент мимо них проезжал верхом на лошади юноша замотанный в военный плащ, по гребню на шлеме Бэх без проблем определи капитанский чин, и пара легионеров, сопровождавших его.

– Смотри какой хорошенький. – обнимая Бэха проворковала Шана – Такое милое личико он как игрушечка.

Бэх провел того капитана взглядом и что-то в нем не понравилось, что-то вызывало тревогу. Служа империи более двадцати лет, он Эл Бэх сын простого плотника с далекого юга сумел дослужиться лишь до сержанта и то благодаря вовремя данной взятке, а этот молокосос наверняка какой-то лейтенант из богатенькой семьи. Бэх был очень завистлив, он ненавидел каждого офицера считая себя лучше их, а из-за того, что он из низкого сословия не мог быть офицером, а лишь иметь то что у него есть.