– А реестр?

– Король согласен на 15 тысяч казаков! – выпалил Криса. – Но впоследствии мы увеличим его. Грядут войны, и казаки нам понадобятся. И ты пойми главное, пан Иван, Украине нужна твердая власть! Нужно покончить со своеволием холопов и старшины! Посмотри, что у нас делается? Да есть ли в каком государстве подобное? Все полковники грызутся между собой, а все холопы лезут в казаки, и не желают платить налогов. Если так пойдет, то скоро вообще работать станет некому. Нам нужен порядок! И нам нужно не допустить усиления Москвы. Царские бояре скоро вам на шеи сядут!

–Но это предлагал и гетман Выговский. И что получилось из того?

–Мы возьмемся за дело по-иному, и в этот раз все получится. Пусть только Юрий даст согласие на наш союз с королем. С Москвой все отношения нужно немедленно разорвать. Пусть гетман опирается только на тех полковников, кто желает блага нашей стране. А московских холопов гнать отсюда в три шеи!

– Я доложу о твоих словах гетману, пан Михайло. Но сам понимаешь, что многие в его окружении будут против.

– А ты сам? – Криса посмотрел в глаза Яненченко. – Ты сам как, пан Иван?

– Я против Москвы, как и ты, пан Михайло. Но гетмана убедить в том будет не столь просто. Юрий боязлив.

– То мне известно. Но тебя он слушает, пан Иван. Поговори с ним…

***

Полковники Сомко и Брюховецкий на следующий день добились приема у гетмана. Они желали полного содействия московским войскам. Они знали, что Хмельницкий станет колебаться и его нужно заставить выполнить волю московского царя.

Худой и длинный Сомко, и полный Брюховецкий были уже не молоды и много повоевали на своем веку. Они доблестно сражались в армии Богдана и всегда верили в его авторитет и его слово, но после смерти гетмана стали ярыми сторонниками белого царя в Москве.

Сомко был порывист и гневлив, часто несдержан на язык, а Брюховецкий умел владеть собой и искусно маскировал свои чувства.

– Ты, пан Яким, много не болтай, – сказал Брюховецкий Сомку, когда они шли к молодому Хмельницкому. – А то гетман твоих слов убоится. С ним нужно осторожно поступать. Пусть, он постепенно, благодаря нам, придет к мнению, что выгодно для нас.

– Я думаю, что такого гетмана нам не надобно! Юрий слаб.

– Ты пан, мнишь себя в роли гетмана? – спросил Брюховецкий.

– А чем я плох? – вскипел Сомко. Ему наступили на больной мозоль. – Ты сам также желаешь булавы для себя?! Разве нет?

– Я и не скрываю того, пан Яким. Но это если мне ту булаву доверят.

– Потому ты и перед царем лебезишь! Про себя токмо думаешь, пан Иван! А про казаков кто подумает? Про Украину кто думать станет? Про народ её татарами, да турками, да ляхами замордованный?

Сомко почитал именно себя спасителем родины и думал, что он знает, как сплоить Украину в единый кулак. Он желал поднять на борьбу чернь. Брюховецкий же не хотел этого. Он опирался на старшину и на шляхетство.

– Гневом дела не сделать, пан Яким. Нужно думать. Нам с тобой сейчас не собачиться надобно, а заодно стоять. Сам понимаешь, что единая для Украины, для Войска Запорожского есть защита – белый царь в Москве! С ним мы и поляков сломим, и татар, и турок.

– Да разве я того не понимаю, пан Иван? И многие понимают. Но гетман Юрий….

– Яким! Сейчас нам нужно его имя. Пойми это. Все же он Хмельницкий. Родной сын Богдана.

– Сын он ему только по рождению, но не по мыслям! Богдан был голова! Нам решительного гетмана надобно. И нам и царю в Москве…

1

Трапезунд: в имении Черная Скала.

Али сразу же приставил новых людей к работе на маслобойне. Она находилась в двух верстах от замка Черная Скала. Рабы с утра уводились под охраной пяти воинов, а поздно вечером возвращались обратно и их запирали в каменных подвалах замка.

Замок ранее не был крепостью и не имел даже защитной стены. Но после большого бунта каратюрков пятьдесят лет назад, когда войскам бейлер-бея удалось подавить его только спустя полтора месяца, новый хозяин позаботился о безопасности своего гнезда. Ныне Черная Скала при случае мог даже выдержать осаду настоящей армии.

Прошло три дня.

Вечером Федор, Василий Ржев и Минка устроились на кучках гнилой соломы в сыром подвале.

– Ну как, Вася, додумался, как мы сбежать-то сумеем?

– Нет. После работы на маслобойне думать не хочется, – буркнул в ответ Ржев и отвернулся к стене.

– Да, повертели колесо жернова всего три дня, а умаялись как. Я думаю, даже, что за веслом было легче.

Минка Иванов хохотнул и сказал:

– Говорил я вам, что побег дело не столь простое. А вы мне про свою удачливость все толковали. Знаешь, сколь удачливых рабов на кольях жизни кончили?

– Отстань, – резко оборвал Минку Ржев. – Давайте спать.

– Да погоди ты со сном, Вася! – вмешался Федор. – Успеем отоспаться на том свете. Ты уже бывал на таких работах, Минка?

– А как же. За десять годочков чего только я не пережил. И за веслом сидел, и на маслобойнях работал, и грузы таскал, и деревья валил, и днища кораблей чистил. И видал, как рабы побеги делали. Как они только не бежали. Сколь планов строили!

– И что? Все побеги провалились? – спросил Мятелев.

– Отчего все? Кое-кому удалось сбежать, но как далеко я не знаю. А большинство рабов возвращали обратно и, самое малое, нещадно секли. Секли и меня.

Федор кивнул, поправил факел, чадящий над его головой, и сказал:

– Из этого подвала не сбежишь. Стены толстые каменные и окон нет и двери крепкие железом окованные. За дверями охрана. На маслобойне за рабами надзор совсем не тот. И под вечер можно оттуда уйти, если подгадать момент!

– С маслобойни? – вмешался в разговор высокий раб по имени Матвей. Он был не из галерных рабов, а давно уже работал на маслобойне Дауд-бея. – Поди сбеги!

– Но охраны-то и вправду почти нет! – возразил Матвею поляк Казимир, также из местных рабов. – Мы не пробовали сбежать!

– А, поди, попробуй! – возразил еще кто-то из дальнего угла. – Куда побежишь? Ну, уйдешь с маслобойни! И что с того? Далее куда?

– К морю!

– И что дальше? Море Черное не переплывешь! А на корабле тебя турки домой не доставят.

– А если захватить галеру? – предложил кто-то.

Больше в подвале никто спать не хотел, рабы стали строить планы побега. Ржев также в таком шуме заснуть не смог и дернул Федора за рукав.

– Федька! Завел ты их не на шутку. Виш как расходились.

– Все они не то говорят. Надобно не к морю идти. У моря вернее поймают. Стоит уходить в сторону гор. Там спрятаться до времени.

– И что с того? – спросил Василий.

– А вот ты подумай, как они ищут беглецов. Сразу идут по горячим следам. А если укрыться и затаиться до времени? А потом, когда перестанут искать…

– И что потом?

– Потом мы сможем уйти.

– В твоих словах есть кое-что, Федор. Но далее что?

– В город Истамбул, что в переводе означает «Полный мусульман».

– В Стамбул? – удивился Ржев.

– Я обещаю тебе, Вася, что оттуда ты попадешь домой.

– Хорошо! Пусть так. Но для побега нужны деньги. От Трапезунда до Стамбула путь не близкий. Можно было бы выдать себя за турок спахиев спешащих на сбор войск. Султан как раз собирает войска. Но для этого нужны лошади, оружие и одежда. И деньги.

– Все это имеется в замке Черная Скала, Вася.

– Ты сошел с ума, Федор? Что с того, что в замке все есть? Кто нас снарядит в путь? Неужели сам бей или его здешний наместник?

– Они нет, но мы сами можем взять все, что нам потребуется…

***

Али Чернобородый расположился в замке в покоях самого хозяина. Дауд-бей в ближайшее время здесь не появится. Али собрал в покоях своих товарищей Мехмеда, Закира и Реджепа.

Они пили запрещенное мусульманам вино и говорили.

Закир сказал:

– Работы на маслобойне идут хорошо. Скоро все гарнизоны наместничества будут снабжаться нами. И в наши карманы кое-что упадет. Особенно если ты, Али, будешь и дальше здесь за главного.