Ямут скривился. — И все же я был на волоске от потери жизни. Его люди были всего в одной комнате от того, чтобы убить меня. Я не применил никакой хитрости в своем побеге, только террор. Мне повезло, что я жив. Это не что иное, как чудо.

  Арифф насмешливо улыбнулся. «Не будь смешным. Бог спасет вас не раньше, чем меня. Чудеса предназначены для чистых и добрых. Мы ни то, ни другое. Такие люди, как мы, должны сами творить чудеса». Арифф встал. 'Приходить.'

  Ямут последовал за ним через дверь в остальную часть виллы. Декор заметно изменился. Ариффу нравилось, чтобы его личные комнаты были просто обставлены — ковры из шкур животных на полу, удобная мебель, ничего, что не служило бы практическим целям. Раскрашенные золотом кресла, бронзовые статуи, персидские ковры, хрустальные люстры, экзотические комнатные растения и оригинальные картины маслом в остальной части виллы были делом рук жены Ариффа. У нее были экстравагантные вкусы, и интерьер дома был устроен как дворец богатого принца.

  Они спустились по огромной мраморной лестнице. Когда Ариф достиг дна, его младшая дочь появилась, казалось бы, из ниоткуда, и подбежала прямо к нему. Он поймал Эше под мышки и поднял ее с ног. Он дунул малиной ей на живот. Она истерически рассмеялась. Ямут смотрел и улыбался.

  Няня бросилась за Эше. — Простите, сэр, — сказала она Ариффу. — Эше, иди сюда, не мешай отцу.

  Арифф опустил Эше и погладил ее по волосам. — Делай, как тебе говорят, моя дорогая.

  Няня взяла Эше за руку и потащила ее.

  Арифф все еще улыбался, когда они вошли в огромный сад за виллой. Он тянулся вдаль, словно смыкаясь с горным склоном, возвышавшимся высоко за виллой. Облаков не было и солнце припекало. Охранник патрулировал дальнюю сторону бассейна в форме полумесяца. Он был вооружен штурмовой винтовкой — не одним из дешевых АК, которые были основным продуктом Ариффа, — а Armalite американского производства. Вилла располагалась в пределах сорока тысяч квадратных футов земли, которую постоянно патрулировали шесть наемников. Еще двое были размещены внутри самого дома, а еще двое следили за двадцатью камерами безопасности и дюжиной датчиков движения, которые непрерывно следили за домом Ариффа. Арифф нанимал только лучших, чтобы присматривать за собой и своей семьей.

  — Если бы он пришел за мной, — сказал Ямут. — Он тоже придет за тобой.

  Он прошел тридцать футов туда, где возле бассейна стояла большая беседка. Под черепичной крышей стояли диваны и стулья. Арифф достал из отдельно стоящего холодильника бутылку минеральной воды «Сабиль». Он предложил одну Ямуту, но тот покачал головой. Оба мужчины сели в прохладной тени.

  — И мы будем готовы к его убийцам, когда он это сделает, — сказал Арифф.

  — Вы не выглядите особенно обеспокоенным.

  — Не думайте, что это значит, что я наивен. Помните, они не могли добраться до вас, когда вы были так далеко от дома. Он указал на охранника. — Как вы думаете, они добьются большего успеха там, где мы сильнее всего? Арифф расслабился в кресле. «С тех пор, как я был мальчиком, моя жизнь была в опасности. Теперь мои волосы седые, а лицо в морщинах, но я все еще дышу. Выживет ли Касаков так же долго, как я? Он снова покачал головой. — Но из соображений осторожности переезжайте со своей семьей сюда, пока все не закончится. У меня шесть спален простаивают. Будет хорошо, наконец, использовать их. Он улыбнулся. — Вы не будете мешать, и ваши люди могут добавиться к тем, кто уже здесь. Мы будем непобедимы.

  «Спасибо, мне было бы лучше, если бы моя семья была за вашими стенами».

  — Не упоминай об этом. Твоя семья — моя семья. Арифф раскинул руки. — Это будет наш замок. Я приветствую его убийц, которые попытаются нанести нам удар здесь. Мы покажем этому дураку, насколько он дурак на самом деле. Пусть Касаков пришлет своих убийц в наши владения, а мы отправим их обратно в Россию по кусочкам».

  Ямут выдохнул и встал. — Но зачем нападать на нас сейчас, после стольких лет? Мы не боремся за одно и то же дело».

  Арифф отхлебнул немного воды и сказал: — Согласен, у него не должно быть причин желать твоей или моей смерти. Мы не предприняли никаких действий против него, и между нашими торговцами людьми не было никаких ссор. А если бы была какая-то неизвестная личная обида, то не было бы нужды убивать Калло. Но помните, Касаков уже несколько лет находится в ловушке в России. Давление ООН с целью его задержания является значительным. Это может повлиять на его способность обращаться с тяжелым вооружением.

  Арифф поставил воду и вышел из-под беседки. Он расстегнул запонки и закатал рукава рубашки. Он подошел к краю каменного дворика, снял сандалии и пошел босиком по траве. Под ногами было прохладно и влажно. Ямут шел с ним.

  Арифф сказал: «У Владимира нет инфраструктуры для процветания торговли стрелковым оружием. Его гигантские грузовые самолеты, которые так хороши для доставки танков полевым командирам, недостаточно хитры, чтобы пронести штурмовые винтовки и реактивные гранатометы в зону боевых действий. Он знает, что не может конкурировать с нами, поэтому в прошлом он никогда не предпринимал ничего, кроме символических усилий. Но он должен верить, что если сможет стереть нас с лица земли, то сможет заполнить оставшуюся пустоту. Арифф покачал головой, но улыбнулся. «Он, должно быть, сошел с ума, если так думает и преследует нас вот так, так нагло, так высокомерно. То, что ему не удалось вас убить, чему я, конечно же, рад, является достаточным доказательством того, что его интеллект уступает его амбициям. Он пострадает из-за своей недальновидности. Арифф остановился перед Ямутом. «Теперь мы на войне, Габир».

  Ямут выдохнул и прищурился от солнца. — Но как мы нанесем ответный удар? Нам далеко до России».

  Арифф кивнул. — Не забывайте, что империя Касакова пересекается с нашей. Мы работаем со многими из одних и тех же частей мира, с одними и теми же клиентами. Наши пути часто пересекаются. Если он думал, что сможет смести нас, не оставив себя незамеченным, то сильно ошибался. Нам не нужно протягивать руку до самой России, когда Касаков уже так близко. Мы атакуем его сеть. Мы уничтожим его грузы. Мы убьем его торговцев. Мы отрежем ему пальцы один за другим и оставим его империю калекой».

  Ариф улыбнулся и положил руки на плечи Ямута. — Тогда, когда у него не останется сил сопротивляться нам, мы нанесем смертельный удар.