- Нет, в вещих способностях ты мной не заподозрен, - сдержав улыбку, заверил его я. - Просто ты непосредственный участник, интересующего меня события.

     - Во как? И какого же? – ещё больше нахмурился принц.

     - Твоего пленения. Не могу понять как наследник престола могущественного царства гномов Негостеприимных гор, попал в лапы к пещерным троллям, обитающим за сотни миль в иных горах - Запретных?

     - Много будешь знать, скоро состаришься, - со злостью отрубил принц, вместо того, что бы по приятельски поведать приключившуюся с ним неприятную историю.

     Хм-м, полученный ответ явно свидетельствовал о том, что он, либо приятелем меня не считает, либо история его больно уж с душком. А скорей всего, и то, и другое вместе.

     - Высочество! Не будь таким букой. Дело то прошлое, - вмешалась чародейка, бросив на гнома короткий, не лишённый сочувствия взгляд.

     - Эй, вы оба, оставьте меня в покое, - раздражённо пробубнил Гвейлин. – Или вам доставляет удовольствие сыпать соль на мои незажившие раны?

     - Ах, вот оно что, покоя захотел? Вдобавок раны заживляешь, да? – лицемерно поджав губы, подивилась Хельга и уже, без всякой жалости уколола принца: - Но вспомни, Высочество, происшедшая трагедия полностью лежит только на твоей совести. - Затем, после выразительной паузы, она продолжила: - А эта, как ты выразился «соль», заставит тебя крепче запомнить, что ничего нет на белом свете дороже глупости, ибо именно за неё платится самая высокая цена.

     - Полученный урок я усвоил и без тебя, - вяло огрызнулся Гвейлин. – Но… Но, мне бы не хотелось сейчас касаться этой темы.

     - Тогда покрепче заткни уши, - посоветовала чародейка, - князь может узнать о причинах приведших твоё Высочество в «гости» к пещерным троллям и от меня. Уж я-то осведомлена посланцами твоего отца, во всех что ни есть подробностях.

     - Лучше, я, пожалуй, сам, - испустив тяжкий вздох, сдался гном. – Только, чур, не перебивать и лишних вопросов не задавать.

     - Идёт, - согласился я, – расскажи лишь то, что посчитаешь нужным.

     - Лады, чего уж там, слушай, - махнув рукой, ответил окончательно смирившийся Гвейлин. – Тем более что твои собственные недавние приключения, для меня самого секретом уже не являются.

     - Кто бы в этом сомневался, - сдержанно улыбнулся я.

     - Ты изливал душу, госпоже, находясь рядом со мной, потому я оказался в курсах твоих проблем, - напомнил в своё оправдание слегка обиженный гном. Затем он тщательно высморкался в носовой платок огромных размеров и стал излагать произошедшие с ним события: - Ну, а у меня, в общем, началось всё, пожалуй, с того, что я здорово заскучал. Да и как может быть иначе? Я ведь ещё довольно молод, по нашим разумеется мерка, а развлечений в царстве под Горой – ровным счётом никаких.

     - И ты нашёл себе таки забаву в мрачных казематах подземной тюрьмы угрюмцев, - не сдержав некстати прорвавшегося веселья, со смехом вмешалась Хельга, идущая с нами теперь вровень.

     - Нет, я так не могу! – возмущённо выкрикнул принц, и зачем-то энергично подёргав меня за рукав, пожаловался: - Князь! Она, то есть госпожа, отбила у меня охоту что-либо рассказывать. А я предупреждал вас обоих. Предупреждал!

     - Полагаю, такого больше не повторится. Госпожа просто слегка забылась, - попытался успокоить я принца, с видом заговорщика подмигивая Хельге. - Верно ведь, госпожа?

     - Как же, поверю я в её плохую память, - с неудовольствием покосившись на чародейку, проворчал изрядно набычившийся принц. – Да она специально это сказала, что бы выставить меня настоящим болваном.

     - Ну вот, ещё один прозорливец выискался, - насмешливо бросила в ответ чародейка, даже не пытаясь мне подыграть. – И такой обидчивый… Ой-ой-ой! Правду на дух не переносит!

     - Всё, я умолкаю. Вы больше не услышите от меня ни единого слова на затронутую тему, - со всей категоричностью заявил принц и, закрывая рот, даже демонстративно громко клацнул челюстями.

     - Высочество, ты не малое дитя, что бы кукситься из-за шуток. Поэтому живо перестань ломать комедию и продолжай, - не опускаясь до уговоров, сделала попытку приструнить его чародейка.

     Но гном с упрямым видом безмолвствовал.

     Тогда Хельга вкрадчиво посулила:

     - Высочество, ты меня сейчас разозлишь своими капризами, и тогда я вытворю, что ни будь весьма, весьма скверное. О чём возможно потом сама же буду горько сожалеть. Но знаешь ли, Магия это такая сложная, хитрая штука… И не всегда при самом горячем желании в полной мере можно устранить её негативные последствия.

     - Ты о чём, э-э, госпожа? – обеспокоено вопросил принц, несколько раз нервно пригладив роскошную бороду.

     - К примеру, был со мной такой запоминающийся случай, - охотно принялась за объяснения Хельга. - В Лейгарде, одном из восьми независимых городов-государств, меня на улице сильно обрызгал грязью проезжавший мимо всадник. В отместку я в сердцах громко выкрикнула ему вослед одно, довольно специфическое заклинание. Прошло семь дней, и мой обидчик меня разыскал. Я предвидела и это и то, что он на коленях станет умолять о прощении. В общем, поломавшись для приличия, я принялась за снятие магического наказания. Да только все мои попытки не принесли успеха. Вернее он то был, но как бы это выразиться… Хм-м-м, оказался несколько неожиданным. М-да…

      - А что за малоприятную гадость ты ему бросила вдогонку? – с нездоровым интересом вопросил принц.

     - Я лишила его мужской силы.

     - О!!! – принц издал такой шумный возглас, что он наверняка привлёк внимание наших отставших спутников. – Да ты, госпожа, самый настоящий изверг! Это ж надо, учинить над мужчиной такое жуткое надругательство! Однако ты упомянула, что некий результат всё же был. И каков он?