Всё вышеозначенное добро я пересыпал в три замшевых мешочка со шнурками-затяжками. Уже в спальне я бросил их на самое дно вещмешка из вощёной парусины, с кожаными рюкзачными лямками. Следом легло снаряжение, кольчуга, недочитанный томик стихов восхитительной Уле Ханны, и миниатюрная настольная картина, кисти Галана Бригса, бережно завёрнутая в плотный кусок материи. На ней были изображены мои: папа, мама, дедушка и бабушка. А ещё маленький мальчик, глядящий на мир наивными, восторженными глазами…

     Ну вот, вроде бы и всё. Продукты можно будет взять утром, распределив их между собой. Да и кое-что ещё.

     Оставшееся время до отъезда я провёл в библиотеке. Просматривал наиболее дорогие сердцу книги на полках, читал какие то отрывки, и незаметно уснул за столом, положив голову на руки. Рассвет застал меня уже на ногах. Едва я успел умыться в ванной комнате, как туда подтянулись мои будущие спутники. Мы поздоровались. Они тоже привели себя в порядок, и я повёл их в погреб, где следовало запастись едой с питием. Что и было сделано довольно споро. Потом они вынесли поклажу во двор, я же вернулся в спальню за вещмешком и оружием. Заодно я переоделся в один из серо-зелёных костюмов и… уже выходя, прихватил с полки огниво.

     Когда я появился во дворе, из дома ощутимо тянуло дымом. А вскоре он уже вовсю пылал, подожжённый со всех сторон…

     - Пошли дорогой, - участливо заглянув в глаза, попросил Кол. – А то сейчас соседи сбегутся. Пожарных, наверное, вызовут. А нам лишние свидетели ни к чему. Верно?

     - Да, - деревянным голосом ответил я, продолжая загипнотизировано смотреть на пламя. – Ни к чему, приятель…

     Он настойчиво потянул меня за рукав, и я послушно, как ребёнок пошёл за ним…

     Вот так начиналось моё путешествие.

<p>

</p>

     ***

<p>

</p>

     Илату мы покидали через Северные ворота, уже распахнутые настежь. И едва наша маленькая компания подъехала к ним, из караульного помещения в башне вышли семь стражников с двумя Радетелями в коричневых плащах. Этим действием они значительно усилили свой пост из двоих человек, стоявших по обе стороны прохода за пределы города. Их беспокойство было понятно, ибо в Далидоре уже почти три года действовал Закон, запрещавший гражданским лицам, носить при себе какое либо оружие кроме ножа. А тут на тебе, заявился некто, основательно им увешанный. Распределил же я его таким образом: меч в заплечных ножнах крепился с левой стороны спины, по соседству с вещмешком пристёгнутым посредине. Секира находилась тоже сзади, но с права, рядом с арбалетом. Кинжал висел на поясном ремне с правой стороны. Один лишь засапожный нож проявил предельную скромность. Он пребывал там, где ему положено – за голенищем. Мои спутники, видимо наслышанные о наших порядках, всё своё серьёзное железо благоразумно оставили на тарате. А иначе их бы и в город то не пустили.

     - Эй, ты! – тем временем, грубо бросил мне Радетель размерами помельче. – Ну-ка снимай свои цацки, да бросай в кучу! А потом объясни, по какому праву ты их нацепил?

     - Да уж нет, любезный, сначала я объясню, а после кучу наделаешь ты сам, – грубо рявкнул я в ответ, одновременно извлекая грамоту с автографом короля Гутлера Первого, дозволяющую бывшему сотнику Ральфу Тайндару хранение и ношение любого вида оружия. Это разрешение по моей просьбе выпросила у братца принцесса Галара. А иначе я бы уже давно лишился всего домашнего арсенала. Либо пришлось бы его где-то хорошо прятать.

     - Слышь Дрэйбо, да тут высочайшая подпись самого монарха, - всмотревшись в документ, испуганно проблеял мелкий.

     - И что? – Более крупный Радетель насмешливо хмыкнул. – Может этот, э-э, господин украл её?

     - На чьё имя грамота? – вмешался десятник городской стражи, угрюмо зыркнув на обоих Радетелей.

     - Она выдана Ральфу Тайндару, - ещё раз сверившись с текстом, сообщил мелкий.

     - Тогда я могу засвидетельствовать, что этот человек именно тот, за кого себя выдаёт, - отрывисто бросил десятник. – Мне случалось видеть оного на поле боя, во главе штурмовой сотни. Кроме того, я был на презентации, написанной им книги. И читал её кстати тоже. Как, впрочем, и все остальные, принадлежащие его перу.

     Оба Радетеля переглянулись.

      Затем Дрэйбо обескуражено протянул:

     - А-а-а, так это тот са-амый… - и умолк не докончив.

     - Ага, - я кивнул, - тот, что у вас в Чёрном Списке. И что?

     Дабы скрыть растерянность Дрэйбо решил устроить мне некое подобие допроса.

     - С какой целью и куда убываете из столицы? И кто ваши спутники? – поинтересовался он, напустив в голос строгости.

     Вышло не убедительно.

     - Цель – рыбалка. Убываю на реку. Спутники – загонщики рыбы, - по возможности кратко отрезал я. – Ещё вопросы будут?

     - А зачем вам при ловле рыбы меч, секира, арбалет и кинжал? – простодушно поразился мелкий. – И как это? Загонщики рыбы?

     - Братец, да ты форменный идиот, - тяжко вздохнув, не удержался я от констатации факта. – Почему? – ещё больше удивился мелкий.

     - Да потому что вопросы задаёшь идиотские! – с откровенной издёвкой бросил я.

     - А, так вы шутите! Вы не на рыбалку! – «озарило» мелкого. – Тогда куда же, позвольте, наконец, узнать?

     - А с какой стати я должен отчитываться? Или вы получили приказ не выпускать меня из города? Тогда к чему расспросы? Отправляйте назад!

     - Нет, ничего подобного мы от своего руководства не получали, - вынужден был признать Дрэйбо.

     - В таком случае с дороги, господа хорошие! – ледяным тоном приказал я.