Я сдвинула брови к переносице, убедившись, что Джордж в очередной раз задумал какую-то миссию по моему спасению, только сегодня у него ничего не выйдет.

- Что происходит? – деловито поинтересовалась я, наконец, выйдя из тени.

Они оба перевели на меня взгляды, но никто не решался нарушить воцарившуюся тишину, которая в данный момент меня раздражала.

- Я задала вопрос. – В моем голосе послышались угрожающие нотки.

- Ничего такого, что стоило бы твоего внимания, - отмахнулся Джордж.

Сириус же опустил глаза, явно не одобряя такое поведение парня.

- Я слышала большую часть вашего разговора и требую объяснений.

- Я, пожалуй, отправлюсь уже, а ты объясняйся со своей дамой, - сообщил Сириус.

- Куда ты? – взволнованно спросила я. – Тебе же нельзя покидать дом!

- Форс мажор. – Он пожал плечами и как-то грустно улыбнулся, а затем шагнул в камин.

Либо мне показалось, либо конечной точкой пути он назвал «Кабанью голову»…

- Я жду. – Я скрестила руки на груди и выжидающе посмотрела на рыжеволосого юношу.

- Гарри засветился в Хогсмиде, а наши фальшивые галеоны загорелись – мы нужны в Хогвартсе.

- Гарри? – встрепенулась я. – А Рон?

- Видимо, тоже.

- Отлично, я иду с тобой! – Я закивала головой, а Джордж нахмурился.

- Тебе необязательно там быть.

- Я хочу убедиться, что с моими друзьями все в порядке.

- У тебя будет на это много времени, - не унимался он.

- Ты меня не переубедишь. Я не буду больше сидеть в этом треклятом доме! – рявкнула я.

- Боюсь, в таком случае мне придется применить магию, - обреченным тоном сказал парень, наставив на меня волшебную палочку.

Я возмущенно усмехнулась, буравя юношу раздраженным взглядом, полным удивления.

- Да что с тобой, Джордж?

Рыжий сжал в руке свою волшебную палочку, и я поджала губы. Мне не хотелось верить, что он способен так со мной поступить. Всему есть предел. Я подняла вверх свою палочку, готовясь к обороне.

- Если ты помешаешь мне, то это будет концом того, что еще даже не началось, того, к чему мы с таким трудом шли! – взывала я к его разуму.

Он молчал, его скулы нервно подрагивали, а взгляд хаотично блуждал по помещению. Но палочку Джордж так и не убирал в карман.

Я сделала глубокий вдох и первой убрала свое оружие в карман джинсов, заставляя парня недоуменно и одновременно радостно посмотреть на меня.

- Жаль, что на тебя даже это не подействовало, - дрожащим голосом сказала я, едва сдерживая слезы обиды.

- Так будет лучше, поверь. – Его голос прозвучал ласково и жалобно.

Джордж убрал волшебную палочку в куртку и улыбнулся, сделав шаг в мою сторону. Не растерявшись, я молниеносно выудила свою из кармана и на одном дыхании выпалила:

- Остолбеней!

Джорджа в ту же секунду отбросило на пару метров назад, и он скатился по стене, лишенный возможности что-либо делать, видеть, слышать и чувствовать.

Я медленно подошла к нему и села на корточки, смахивая слезы со своей щеки.

- Прости… - прошептала я. – Теперь, наверное, мой черед заботиться о тебе.

Еще несколько секунд вглядываясь в лицо юноши, я решительно встала на ноги и шагнула в камин, произнося конечным пунктом отправления название трактира, куда отправился и Сириус за несколько минут до этого.

Откашлявшись от золы, я шагнула в плохо освещенное помещение паба и огляделась – вокруг не было ни души. Обойдя небольшую комнатку, я уже было собралась исследовать весь трактир, но меня отвлек громогласный мужской бас, от которого я вздрогнула и обернулась.

- Ты еще кто такая?

На меня с любопытством и подозрением взирал пожилой мужчина с длинной седой бородой. Волшебник чем-то напоминал мне Дамблдора, и сначала я даже подумала, что это он и есть.

- Гермиона Грейнджер, сэр. Я слышала, что что-то случилось, и последовала за Сириусом. Он был здесь минут десять назад.

- Сколько же вас набралось – отчаянных, - недовольно фыркнул он.

- А что происходит?

- Грядет нечто страшное. То, что решит судьбы всего мира. Хотя, как по мне, все уже давно предрешено, - меланхолично заявил старик, проведя ладонью по пыльной столешнице.

- Простите, а кто вы? – нерешительно поинтересовалась я.

- Аберфорт Дамблдор.

- Дамблдор? – изумилась я. – Так значит Вы – брат…

- Да-да, брат того самого великого волшебника, - раздраженно закончил он. – Видишь портрет?

Он указал на картину в стене, на изображении которой была красивая молодая девушка.

- Это моя сестра Ариана. А за этим портретом кроется проход в Хогвартс. Иди прямо и никуда не сворачивай – дорога приведет тебя к твоим друзьям.

- Спасибо, - на выдохе поблагодарила я и шагнула в открывшийся проем.

- Будь осторожна, Гермиона Грейнджер.

Я кивнула и решительно направилась вперед. Прошептав «Люмос максима», я медленно двигалась по подземному ходу. Здесь пахло сыростью и гнилью, отчего я невольно поморщилась и старалась дышать как можно меньше. Идти приходилось согнувшись, так как проход был небольшой, даже если учесть мой невысокий рост.

Наконец, я уперлась в какую-то дверь и, помедлив, легонько толкнула ее.

По глазам сразу же ударил яркий свет, а до ушей стал доноситься непрерывный гул голосов. Я ступила на каменный пол и ахнула, ведь это была Выручай-комната Хогвартса, а повсюду сновали знакомые мне люди, однокурсники и друзья. Оглядевшись, я наткнулась взглядом на две растрепанные макушки – золотисто-рыжую и угольно-черную. Прикусив губу, чтобы не расплакаться, я спрыгнула вниз и направилась прямо к ним. Меня стали замечать и перешептываться, но я не обращала внимания, удерживая курс на мальчишек.

- Гермиона? – послышался голос Невилла.

Я кивнула ему и улыбнулась, а когда повернула голову, друзья уже виновато смотрели на меня, при этом, не скрывая радости от того, что я здесь, все-таки пришла.

- Привет. – Рон улыбнулся и сконфужено помахал мне.

Я остановилась прямо перед ребятами, сверля их свирепым взглядом, отчего они оба растерялись.

- Привет? Все, что ты можешь сказать – это привет? Вы! – прошипела я. – Как вы могли бросить меня? Я девять месяцев была в заточении, света белого не видела, места себе не находила! Не прошло и дня, чтобы я не думала о том, как вы, что с вами, живы ли! Вы даже представить себе не можете, через что я прошла. – В подтверждение я помотала головой. – Как вы посмели так поступить со мной? С каждым днем я травила себя мыслями, что могла вам помочь, возможно, спасти, но у меня нет возможности даже покинуть тот злосчастный дом!

Я всхлипнула, а друзья потупили взор и опустили головы. В помещении воцарилась гробовая тишина.

- Мы всегда все делали вместе, а сейчас вы все вдруг решили позаботиться обо мне? Да пошли вы к черту! – взвизгнула я.

- Гермиона, послушай… - начал Гарри.

- А ты! Как ты мог позволить Рону допустить это?

- Гермиона, я…

- И слышать ничего не хочу! – отрезала я и с минуту молчала, а затем взглянула на парней полными слез глазами. – Мерлин, как я скучала! – и тут же заключила их в крепкие объятия, стукнув при этом лбами. – Если бы с вами что-то случилось, я бы не пережила…

- Женщины, - насмешливо фыркнул Фред, обнимая Анджелину за талию.

- Рассказывайте мне все! – приказала я, усмирив свой порыв и смущенно отступив от Гарри и Рона.

- Один из крестражей в Хогвартсе, но мы не знаем, что это. – Гарри почесал макушку. – Полумна считает, что это может быть диадема Ровены Рейвенкло, но ее местоположение неизвестно.

- А остальные крестражи?

- Уничтожены. Кроме, разумеется, змеи Сами-Знаете-Кого, - ответил Рон, поежившись. – И чаши Хельги Хаффлпафф.

- Называйте его Воланде-Мортом. Больше нечего бояться, он все равно знает, где я, - сказал Гарри, нахмурившись. – Снейп собирает всех учеников в Большом зале.

- Я пойду с вами. – Я решительно закивала.

- Позволь спросить, где мой брат? – насмешливо поинтересовался Фред.