Где-то за спиной слышался голос Билла: он говорил о том, что Грозный глаз мертв, но я слушала в пол уха, так как все мое внимание было сконцентрировано только лишь на одном человеке, который сейчас лежал без сознания. В месиве крови я смогла разглядеть, насколько сильное увечье нанесено его уху.

- Он будет в порядке? – дрожащим голосом спросила я.

- Думаю, да, хотя ухо, оторванное заклятием, восстановить невозможно… - Я прикусила губу.

- Как так получилось?

- Снейп метнул в него свою любимую сектумсемпру, - ответил Люпин.

Я кивнула, чувствуя, как ненависть к профессору зельеварения только увеличилась.

- Джордж? – нерешительно позвала я, но тот молчал, и я тихонько всхлипнула.

Снаружи послышался громкий хлопок, а через минуту в гостиную вбежал взволнованный Фред и опустился на колени перед диваном рядом со мной. Впервые я могла видеть его таким: глаза полны ужаса, а губы сжаты в одну тонкую невзрачную линию, руки напряжены так, что вены слишком ярко выступают из-под кожи.

Джордж, видимо, разбуженный появлением брата и отца, пошевелился и медленно открыл глаза. Я вздрогнула и взяла его за руку.

- Как ты себя чувствуешь, Джордж? — прошептала миссис Уизли.

Пальцы Джорджа ощупали висок и дыру рядом с ним.

- Как слизняк, — пробормотал он.

- Что с ним? — хрипло спросил явно ужаснувшийся Фред. — У него задет мозг?

- Как слизняк, — повторил Джордж и, открыв глаза, взглянул на брата. — Сам же видишь… Слизняк. Улитка без раковины, Фред. Дошло?

Миссис Уизли зарыдала так, как никогда прежде не рыдала. Лицо Фреда залила краска, и он смог выдавить из себя подобие улыбки.

- Ты безнадежен, — сказал он Джорджу. — Безнадежен! Из всего созданного миром богатства острот насчет уха ты ухитрился выбрать всего-навсего ушную раковину!

- Да ладно тебе, — сказал Джордж и улыбнулся обливающейся слезами матери. — Теперь ты хотя бы сможешь нас различать, мам.

Я еще раз всхлипнула, чем привлекла к себе внимание Джорджа. Он медленно поднял руку к моему лицу и щелкнул мне по носу, не скрывая улыбку.

- Грейнджер, по какому поводу ты пытаешься затопить мой дом?

- Какой же ты дурак, - прошептала я, улыбаясь, и при этом стараясь стереть слезы, которые все вытекали и вытекали из глаз.

Раздался очередной хлопок, и в дом вошли Рон и Тонкс, сразу бросившаяся в объятия супруга. Друг улыбнулся, увидев меня, но потом заметил старшего брата и его состояние.

- Что с ним? – Он моментально оказался рядом и взволнованно наблюдал за дырой, зияющей на месте уха Джорджа.

- Старина Снейп, видимо, решил отыграться за все наши приколы, - мрачно усмехнулся Фред. – Ух, я бы ему глаз натянул на ж… - и получил подзатыльник от матери.

- Прекрати так выражаться!

- В общем, вы поняли, - откашлявшись, закончил он.

- Ухо… Его можно восстановить? – хрипло поинтересовался Рон.

- С каких пор ты волнуешься за меня? – негромко спросил Джордж.

- А ты бы не волновался, окажись я на твоем месте? – парировал друг.

После этой фразы я посмотрела ему в глаза и улыбнулась. Пусть они давно не разговаривали, пусть между ними царило непонимание и ссоры, но они оставались братьями, а родную кровь ничто и никогда не заменит.

Джордж слабо улыбнулся и протянул Рону ладонь для рукопожатия. Приятель немного помедлил, но все же пожал ее и ухмыльнулся, а я облегчено выдохнула: на одну проблему меньше.

- Идите все отдыхать, - сказала миссис Уизли, поднимаясь с места. – А я пока присмотрю за Джорджем, обработаю ему рану…

- А можно я? – тихонько попросила я. – Вам бы тоже не мешало поспать, а мне не сложно.

Молли посмотрела на меня, а затем на сына, и кивнула. Спустя несколько секунд передо мной стояла коробка со всеми необходимыми лекарственными и заживляющими зельями и снадобьями, а обитатели Норы разбрелись по своим комнатам, чтобы насладиться тишиной и покоем.

Я промокнула ватку сначала водой, чтобы стереть запекшуюся кровь с кожи, а затем – специальным зельем, и стала аккуратно мазать саму рану. Джордж поморщился и зашипел, но через несколько секунд взял себя в руки, не желая показывать слабость.

- Щиплет? – заботливо поинтересовалась я.

- Немного.

Я наклонилась и подула на место, где раньше была ушная раковина. Джордж повернул голову, и мы оказались лицом друг к другу. Слишком близко – так, что соприкасались кончики наших носов.

- Если бы ты погиб, я… я…

- Я жив, и ты жива, а это, - Он указал пальцем на увечье. – Это ерунда. Шрамы украшают мужчину.

Я грустно улыбнулась и собиралась отстраниться, чтобы взять бинт, но Джордж ухватил меня за руку и притянул обратно к себе.

- Ты что-то хотел? – серьезно спросила я, коря себя за то, что не поинтересовалась, нужно ли ему что-то.

- Да, хотел, - и в этот момент коснулся своими губами моих губ.

В этом поцелуе была собрана вся нежность и забота, все то наше трепетное и бережное отношение друг к другу. Я вложила в него всю ту боль, что переживала, глядя на его раненное ухо, которое восстановить уже не получится. А он – весь тот страх, который испытывал только при одной мысли, что со мной может что-то случится. Этот поцелуй нес в себе не примитивное желание обладать или просто поцеловать – этот поцелуй дарил такое томительное и щемящее «я люблю тебя» или «я нуждаюсь в тебе». В моем случае, это была и та, и другая фраза.

Отстранившись, я выпрямилась и смущенно отвела глаза, заняв руки размоткой бинта. Чтобы повязать его на голову Джорджу, нужно было приподнять парня, что самой мне было не под силу.

- Джордж, мне нужно немного приподнять твою голову. - Я наклонилась и приобняла его, помогая сесть, а когда мне это удалось, прежде чем я отстранилась, он прошептал мне на ухо:

- Не делай вид, что ничего не произошло.

Я посмотрела в его усталые и сонные глаза и промолчала, обматывая голову бинтом, а когда закончила, собрала все склянки и бутылки обратно в коробку и поднялась на ноги.

- Тебе придется поспать здесь.

- Я не против, - тихо ответил он, закрывая глаза.

Когда я вернулась в гостиную, Джордж уже спал, поэтому я наклонилась к нему и оставила мимолетный поцелуй на шероховатой щеке, а, уходя, заметила призрачную улыбку, появившуюся на его губах. Но, наверное, мне просто показалось…

Не описать словами тот страх и ужас, который я испытала, увидев Джорджа в крови и без сознания. Если бы я потеряла его, то это было бы равносильно концу света. Для меня. Потому что Джордж за все это время стал для меня центром вселенной, центром моего собственного мира. И с каждым днем мы друг к другу все ближе и ближе.

========== Глава 18. ==========

Теперь я и не знаю, когда появится следующая глава, так как с понедельника я выхожу на учебу, а расписание на новый семестр у меня жуткое, поэтому когда теперь появится время, я не знаю. Но надеюсь, что скоро, ибо осталось всего три главы, не считая этой.

Опять же, я отступаю от канона, давая волю своей буйной фантазии, так что тапками не кидаемся)

Как и всегда, музыка для атмосферы: Hans Zimmer – Flying to alcatras

В очередной раз проверив, что все украшения висят ровно, и сам дом готов к предстоящему завтра торжеству, я направилась к лестнице, но меня в ту же минуту окликнули друзья.

- Гермиона, нам нужно поговорить, - серьезно сообщил Гарри.

Я нахмурилась и подошла к дивану, на который тут же взгромоздились ребята.

- Что-то случилось? – опасливо поинтересовалась я.

- Мы подумали и решили, что тебе не стоит с нами отправляться на поиски крестражей, - на одном дыхании выпалил Рон и уперся взглядом себе в колени.

- Мы это уже обсуждали, и я ясно дала понять, что отправлюсь с вами, - строго ответила я.

- Это очень опасно, а ты девушка, - неуверенно убеждал Гарри.

Я изогнула бровь и села в кресло напротив парней, намереваясь вновь отчитать их за глупые и неуместные мысли о том, что я не гожусь для их похода.