Не может.

Я стояла у окна и смотрела вдаль, наблюдала, как ветер быстро перегоняет облака причудливой формы за горизонт, а в моей голове не было ни единой мысли. Я могла так простоять, наверное, очень долго, но меня отвлекло демонстративное покашливание, на которое я тут же обернулась.

- Гермиона, нам пора. Ты готова? – спросил Рон.

Я слабо улыбнулась и кивнула, берясь за ручку своего неподъемного чемодана.

- Давай я тебе помогу. - Приятель с легкостью подхватил мои вещи и потащил вниз, а я еще какое-то время смотрела на то место, где он только что стоял, встряхнула головой и поплелась следом.

На улице нас уже ждала миссис Уизли, Гарри и Джинни, а также близнецы. У меня перехватило дыхание, когда я увидела их идентичные улыбки, услышала их голоса. Они в очередной раз шутили над матерью, которая не переставала возмущаться, но уголки ее губ подрагивали. Женщине стоило огромных усилий сохранить строгое выражение лица.

- Гермиона, ты что, всю библиотеку собрала в одном чемодане? – ворчал Рон.

В этот момент Джордж, до этого не замечавший меня, повернул голову в мою сторону, и наши взгляды встретились. Зачем он пришел? Я тут же опустила глаза и направилась к друзьям, стараясь всячески игнорировать его присутствие.

- Так, давайте, по машинам, - командовал мистер Уизли.

Я была самой последней, что давало мне возможность еще раз коротко взглянуть на Джорджа, который, подобно мне, опустил взгляд. Фред подозрительно посмотрел сначала на него, потом на меня и изогнул бровь.

- Грейнджер, можно тебя на минуточку? – позвал он, когда я собиралась сесть в автомобиль.

Джордж о чем-то разговаривал с Гарри, а Рон демонстративно отвернулся и начал вести беседу с сестрой. Я хмыкнула и сделала шаг навстречу Фреду.

- Прости, что не удалось побывать в вашем магазине, - начала я и коротко улыбнулась.

- Успеешь еще, - отмахнулся он. – Я не об этом хотел поговорить.

Я напряглась и нервно поправила прядь волос, выбившуюся из высокого хвоста, который я завязала наспех.

- Я понятия не имею, что у вас произошло с моим недоразвитым братцем. - Я насмешливо посмотрела на Фреда, и он поспешно добавил: - Я не о Роне.

Было непривычно и странно видеть Фреда таким серьезным, хотя в его глазах все также плясали чертята.

- Не знаю я, что вы с Джорджем не поделили, потому что мы не обсуждаем личную жизнь друг друга и отношения с девушками… - начал он, но я перебила.

- Нет никаких отношений!

- Ладно. - Он поднял руки вверх в знак капитуляции. – И все же между вами что-то происходит. Вам стоит поговорить.

- Нам больше не о чем говорить. - Я вздернула подбородок.

- Грейнджер, не занудствуй, - ухмыльнулся Фред.

- Ты идешь, Гермиона? – позвал Рон.

Я обернулась и коротко кивнула, а затем вновь посмотрела на Фреда, который ждал какого-то окончания нашего разговора.

- Чаша терпения переполнена. Все кончено, Фред.

На этих словах я круто развернулась, села в машину и закрыла глаза, лишь бы не посмотреть на обоих близнецов. Все и, правда, кончено. Черта подведена, жирная клякса вместо точки поставлена. Нет никаких отношений, нет никаких нас.

Поезд уносит меня все дальше от прошлого, от боли, обид и Джорджа. Мне казалось, что с его отсутствием ко мне придет спокойствие, станет легче дышать, ведь я не буду видеть его каждый божий день, не буду слышать его низкий голос, не буду ждать, верить и надеяться. Но стоило мне войти в стены родной школы, посидеть в Большом зале, пройтись по уютной гриффиндорской гостиной и лечь в знакомую теплую и мягкую постель, как тяжесть сдавила грудную клетку еще сильнее, чем прежде. Здесь все напоминает о нем: каждое помещение, стены, казалось даже, что воздух до сих пор хранит его запах. Я полагала, что в Хогвартсе обрету долгожданное успокоение, но вместо этого моя болезнь только усилилась, разрослась, а осознание того, что в прошлом осталось самое лучшее, что со мной случалось, просто убивало.

В один из еще теплых сентябрьских вечеров, когда мы с друзьями сидели на берегу Черного озера и наслаждались теплыми лучами солнца, Рон не выдержал.

- Гермиона, да что с тобой?

- О чем ты? – Я непонимающе взглянула на приятеля, подставляя лицо солнцу.

- С того момента, как мы приехали в Хогвартс, ты сама не своя.

- Не замечала, - солгала я, пожав плечами.

- Давай выберемся в Хогсмид на выходных? – улыбаясь, предложил он. – Развеемся.

- Не хочется, сходите без меня.

- Гарри же будет на отработке у Снейпа, - напомнил друг.

Я тяжело вздохнула, поражаясь тому, как мой приятель в первые две недели успел схлопотать отработку у Снейпа, который, кстати, отнял у нашего факультета приличное количество баллов, что нас даже отправило в минус, но благодаря мне и еще парочке учеников, нам удалось вытащить факультет с минусовой отметки.

- Так, мы идем, это не обсуждается! – объявил Рон, и я сдалась, чем оповестила своей ленивой улыбкой.

Действительно, хватит уже заниматься самобичеванием. Жизнь не заканчивается, нужно продолжать дышать, улыбаться, смеяться и жить, но без Джорджа. Все кончено. То, что не причиняет боль, больше не управляет тобой. Я сделаю все, чтобы мое сердце было снова подвластно только мне.

А в ближайшую субботу мы с Роном посочувствовали Гарри и отправились в Хогсмид. Нам было непривычно оставаться наедине, поэтому поначалу разговор как-то не клеился: то мы обсуждали шоколадных лягушек и карточки со знаменитыми волшебниками, то наше общение плавно переходило в обсуждение учебы, что было не совсем по душе моему спутнику, поэтому часть пути пришлось молчать. Но разговор вновь начался с нашим приходом в «Сладкое королевство». Мое восхищение разного вида сладостями не уменьшилось с третьего курса – я все также не переставала теряться среди такого обилия угощений, а мои глаза точно так же, как и раньше, разбегались. Мозг же и вовсе отключался, поэтому я словно зомби набирала кучу сладостей в таком количестве, какое бы я за всю жизнь не съела.

- А теперь в «Три метлы»? – предложил довольный Рон, и я согласно кивнула, все еще находясь под властью конфет.

Мы купили по кружке сливочного пива, которое нам услужливо принесла красивая хозяйка заведения мадам Розмерта. Я не уставала поражаться тому, как она может так грациозно вышагивать целыми днями на высоченных каблуках и лавировать между столиками в зале.

- Не пожалела, что выбралась из замка? – поинтересовался Рон, отпивая свое пиво.

- Нет, - улыбнулась я, а затем звонко рассмеялась, заметив усы из сливок на лице приятеля.

- Что не так? – недоумевал тот.

- У тебя тут… - сквозь смех говорила я и перегнулась через стол, чтобы аккуратно вытереть сливочные усики.

- А, да, спасибо, - смущенно поблагодарил Рон, который очень внимательно следил за моим лицом, пока я касалась пальцем его верхней губы.

- Так лучше, хотя тебе и с усами неплохо. - Друг улыбнулся.

- Гермиона, я хотел спросить у тебя кое-что… - начал он, и я сосредоточено посмотрела ему в глаза. – У вас с Джорджем что-то есть?

- Неужели вам всем больше не о чем поговорить, как обо мне и Джордже? – усмехнулась я, откидываясь на спинку стула.

Вечер был безнадежно испорчен.

- Если хочешь, можешь не отвечать, просто для меня это важно.

Я внимательно посмотрела на друга и сделала глубокий вдох.

- У нас с ним ничего нет, и не будет, Рон.

- А было? – нерешительно спросил он.

- Ничего такого, что заслуживает внимания. - Я опустила глаза. – В любом случае, все уже кончено.

- Это же отлично! – радостно воскликнул Рон, а я гневно уставилась на него. – Прости, я не это имел в виду. Просто вы… ну… вы не подходите друг к другу и все такое…

Я отчего-то рассмеялась и прикрыла глаза ладонью. Мне не было смешно или весело, но я смеялась до слез, а когда успокоилась, поймала настороженный взгляд друга.

- Ты в порядке?

- Да, просто… - Я прикусила губу и нервно улыбнулась.