Вскоре к нему присоединился и Фред, а я вся сжалась и мысленно молилась, чтобы это когда-нибудь закончилось.

- Гермиона, зачем ты это сделала? – тихо спросил Рон.

- Сделала что? – Я яростно посмотрела на друга.

- Написала маме о проделках близнецов. Они тебе этого не простят. Ты хоть и староста, но прежде всего гриффиндорка и подруга.

- Будешь мне морали читать, Рональд?

- Просто хочу понять, зачем ты так поступила. – Я резко и с грохотом встала из-за скамьи и гневно сверкнула глазами.

- Не отправляла я это дурацкое письмо миссис Уизли! – выпалила я.

Рон вздрогнул.

- Близнецы сказали, что видели, как ты отправляла сову, да и сама потом созналась.

- Это было письмо родителям! А Фреду и Джорджу я солгала, чтобы проучить! – Я глубоко вдохнула. – Приятного вечера.

- Гермиона! – послышался голос Гарри, но я уже не обернулась.

Таким вот незамысловатым способом я проверила, что Джордж думает обо мне. Также мне удалось понять, что друзья ожидали от меня такого шага, они поверили сразу же, даже не задумываясь, что я могу блефовать. Конечно! Чего же еще ожидать от заучки Грейнджер, чьим боггартом является нарушение дисциплины и оценка «выше ожидаемого»? И они почти угадали, ведь моим боггартом на третьем курсе была Минерва Макгонагалл, сообщающая мне о провале на всех экзаменах. Наверное, я и правда слишком предсказуема.

========== Глава 2. ==========

Первый и второй день после лжеотправки письма миссис Уизли Фред и Джордж ходили хмурые и кидали на меня косые взгляды, постоянно покидали помещение, если в него заходила я. Их словами в этот момент были: «Негоже дышать одним воздухом со стукачами». Конечно, это говорил в основном только Джордж, Фред же придерживался холодного равнодушия и полностью игнорировал мое присутствие. Я старалась проделать то же самое с ними обоими, но это выходило из рук вон плохо: я то и дело кидала короткие взгляды на Джорджа, когда была такая возможность, и он не мог сбежать от моего вынужденного общества.

- Гермиона, ты должна сказать им правду, они ведь и отомстить тебе могут, – предостерегал Рон.

Я смерила его скептическим взглядом и помотала головой.

- Рано или поздно до них дойдет, что я блефовала.

- Кстати, как ты все подстроила? – изумился Гарри, с удовольствием отрываясь от пергамента.

Я покосилась в сторону близнецов, которые хохотали и подкалывали своего друга и подельника Ли, и тяжело вздохнула.

- Это была чистой воды случайность. Я просто отправляла письмо домой, и тут появились они и сами подкинули мне идею.

- Импровизация – страшная сила, – невесело усмехнулся Рон.

- Зато я узнала много нового о себе. – Я запнулась. – Точнее, хорошо позабытого старого. – Я опустила взгляд в пол, всеми силами стараясь не показывать друзьям свою глубокую обиду.

- Я не думаю, что они считают так на самом деле, – попытался успокоить Гарри.

- Так считают все, – отрезала я. – Хватит об этом.

Я кинула очередной тоскливый взгляд в сторону близнецов, которые так и не обратили на меня внимания, продолжая веселить своих однокурсников.

На третий день, после завтрака, я неоднократно ловила на себе настороженные взгляды то Фреда, то Джорджа, до которых, кажется, стало что-то доходить. Не подавая вида, что меня это волнует, я ходила мимо, распрямив плечи и гордо приподняв подбородок. Впервые за это время я ощутила странную сладость от обиды, которая два дня подряд разрывала мне душу. Теперь не они игнорировали мое присутствие и избегали его, словно я была прокаженной, а это делала я и получала некое мазохистское удовольствие.

На исходе четвертого дня я читала в гостиной книгу, полностью погрузившись в ее содержание, и не замечала ничего вокруг. В какой-то момент по обе стороны от меня одновременно опустились два человека. Я бы могла предположить, что это Гарри и Рон, но женская интуиция подсказывала обратное.

- Гермиона, ты ведь не отправляла письмо маме, да? – виновато поинтересовался Фред скорее для галочки, чем для получения информации.

- Как ты догадался? – язвила я, не отрывая глаз от книги, хотя смысл давно перестала понимать.

- Сорока на хвосте принесла, – отшутился парень.

Я фыркнула.

- Рон проболтался?

- Мы и без него смекнули, что к чему, – раздался голос слева от меня. Джордж. Я вздрогнула.

- Ты простишь нас? – почти жалобно прозвучал голос Фреда.

- Нет, – твердо ответила я, поднимаясь с места, но меня тут же схватили за оба запястья и с силой потянули обратно. Я плюхнулась на прежнее место и возмущенно смотрела то на одного парня, то на другого. – Что вы себе позволяете?

- Ты не сможешь на нас злиться. – На лицах братьев засияли идентичные дружелюбные улыбки, от которых я подтаяла.

- Вы плохо меня знаете, – самодовольно произнесла я, вызвав смешок у Джорджа.

- Ты сейчас выглядишь также важно, как Перси. Ваше отличие только в том, что ты не цепляешь значок старосты на все свои джемперы. – Джордж перевел взгляд на мою грудь, отчего я немного смутилась. – А, нет, все нормально, ты тоже это делаешь. Я уж начал волноваться, что ты заболела. – Я сверкнула взглядом на него, но тут же отвернулась, потому что боялась в очередной раз засмотреться.

- Мне кажется, вы с Перси будете отличной парой, – насмешливо сказал Фред.

- Мне кажется, прощения просят не так. – Я нахмурилась.

- Что мы должны сделать, чтобы заслужить Ваше прощение, мисс Грейнджер? – Фред шутливо поклонился мне, отчего я еле сдержала смех.

Я сделала мечтательный вид, чтобы сбить их с толку, а потом снова стала серьезной.

- Вы прекратите распространять свою дрянь по школе и пробовать ее на учениках. – Джордж застонал.

- А все так хорошо начиналось. – Парень откинулся на спинку дивана и прикрыл глаза ладонью.

Какие у него красивые длинные пальцы! Ему бы на фортепиано играть. Я представила, как Джордж перебирает пальцами черно-белые клавиши, заставляя инструмент изливать потрясающую мелодию.

- Для начала перестань называть нашу продукцию «дрянью», это, по меньшей мере, неуважение, а по большей – кощунство высшей степени. – Голос Фреда вывел меня из простора буйной фантазии, и я вздрогнула.

- Но это ведь и не приносит никакой пользы! – ощетинилась я.

- Но и вреда, как такового, почти тоже, – заметил Джордж, проницательно сощурившись.

- Да неужели? – возмутилась я. – На себе пробуйте, сколько вам вздумается!

- Гермиона! – заныл Фред. – На нас уже живого места нет. – Я скептически осмотрела парней и скрестила руки.

- Что-то не заметно. – Джордж наклонился ко мне ближе, его дыхание обжигало кожу лица.

- Просто те места обычно не показывают посторонним людям. – Мои глаза расширились, а щеки залились румянцем.

Близнецы засмеялись, наслаждаясь произведенным на меня эффектом.

Я резко приняла вертикальное положение, плотно прижав книгу к груди. Парни насмешливо следили за моими дальнейшими действиями, и я нахмурилась.

- Я вас предупредила! – слишком нервно выпалила я, чем еще больше развеселила близнецов. Щеки пылали. – В следующий раз я действительно отправляю письмо миссис Уизли.

- Не сделала один раз, не сделаешь и второй, – уверенно произнес Фред.

- Не советую брать меня «на слабо», – спокойно ответила я.

- Учтем на будущее. – Джордж ухмыльнулся.

Я нервно поджала губы и быстрым шагом направилась наверх, пристально следя за ступенями под ногами, чтобы случайно не споткнуться. Уже около самой двери в женские спальни, я остановилась и обернулась на близнецов.

- Джордж… - позвала я. Парень поднял на меня глаза, а следом за ним и Фред. Я прикусила губу. – Ничего. Спокойной ночи. – И забежала в спальню.

Мне хотелось выяснить, почему прощения попросил Фред, когда грязью меня полил Джордж, но закрыла рот на полуслове, прекрасно зная ответ на этот вопрос. Сказать «прости», когда на самом деле виноват, всегда сложно, тем более Джорджу с его отнюдь не простым характером. Вероятно, он и не думает обо мне все то, что сказал, по крайней мере, не так. У него слишком доброе сердце вкупе с невероятно длинным и острым языком, поэтому я его прощаю, ведь он все это говорил не со зла. Я верю. Я хочу в это верить.