- Я сказал, извиняйся! Ты не посмеешь так говорить о Гермионе!

- Джордж, прекрати! – завопила я, стараясь оттащить парня от Драко Малфоя, находящегося в полубессознательном состоянии. Но силы были не равны. – Ли, помоги же!

Джордан опомнился, побросал еду и принялся оттаскивать своего друга от слизеринца. С пятой попытки это получилось, но Джордж намеревался вернуться к начатому. Тогда я встала прямо перед ним и взяла его лицо в свои ладошки. Глаза парня сверкали неподдельной яростью, какой я еще никогда не видела. Его взгляд казался каким-то безумным, чужим, резким и колючим. Таким взглядом можно запросто порезать. Джордж не смотрел на меня, весь его интерес был прикован к окровавленному лицу Малфоя, который пытался подняться на ноги, вытирая кровь рукавом своей белой рубашки.

- Посмотри на меня. Джордж, посмотри на меня, - ласково просила я. – Джордж!

Парень перевел на меня затуманенный взгляд, все такой же холодный и резкий. Я аккуратно держала его лицо и опасливо смотрела в глаза.

- Успокойся, пожалуйста, - попросила я. – Прошу тебя.

Через пару минут к Джорджу стал возвращаться рассудок. Он посмотрел на Малфоя, который только-только поднялся, всхлипывая, и, пошатываясь, побрел прочь. Рыжий прикрыл глаза и повернулся ко мне спиной. Я кивнула Ли, что тот может идти, и он без лишних слов покинул нас.

- У тебя теперь будут проблемы, Джордж. Не стоило, это же Малфой, а я привыкла к выпадам с его стороны еще с первого курса, - тихо сказала я.

- Он не смеет так говорить о тебе, - сквозь зубы процедил Джордж.

Я положила ладони ему на плечи. Он напрягся, но в ту же минуту немного расслабился. Больше всего на свете хотелось сейчас обнять его, прижаться к его широкой спине, а потом поцеловать, зарыться пальцами в мягкие волосы цвета сентября и никогда больше не отпускать. Мой защитник. Мой герой.

- Посмотри на меня, - попросила я, и парень обернулся.

Его взгляд уже не был таким отчужденным, но в нем читалась серьезность и строгость, совсем не присущая обладателю.

- Я никому не позволю так унижать тебя. Потому ты лучшая ученица Хогвартса, ты лучший человек, которого я когда-либо знал, ты чуткая, внимательная и понимающая, ты замечательная и очень красивая девушка. - Рыжий осекся и отвел взгляд, а у меня перехватило дыхание. – Я всегда приду тебе на помощь и буду защищать тебя. - Он посмотрел мне в глаза, и я забыла, как дышать.

Щеки загорелись, а в глазах защипало. Все тело одолевала бесконечная нежность по отношению к этому человеку. Иногда я думаю, куда же любить его еще сильнее, но он постоянно доказывает мне, что есть куда.

- Джордж… - прошептала я и порывисто обняла парня, прижимаясь к его груди.

Он обнял меня в ответ, поглаживая по спине. От этих мимолетных касаний мурашки выступили на коже, а сердце глухо ударялось о грудную клетку, рвалось наружу, на свободу, словно узник Азкабана. Может мне показалось, но сердце Джорджа тоже быстро-быстро стучало в груди. Я бы с удовольствием стояла так, пока бы ноги не затекли, но в какой-то момент парень отпустил меня, и я отстранилась, смущенно потупив взгляд. Стало немного неловко за свою несдержанность и импульсивность. Ему, похоже, тоже.

- Спасибо тебе, - тихонько поблагодарила я, коротко взглянув в глаза собеседнику.

- Пойдем, нас, наверное, уже заждались.

Джордж легонько подтолкнул меня вперед, а сам всю дорогу шел следом. Когда мы вместе вошли в гостиную гриффиндора, Гарри и Рон подскочили на месте. И если на лице первого отражалось облегчение, то лицо второго побагровело и приняло выражение тихой ярости.

- Ничего, что уже час назад был отбой? – ядовито спросил Рон. – Где вы шлялись вдвоем?

Я вздрогнула от такой резкости, но Джордж сжал мое запястье, давая понять, что он здесь, рядом. От внимательного взгляда Рона не укрылась эта деталь, которая привела его в окончательное бешенство.

- Так между вами что-то есть? – прошипел он.

Я хотела ответить, но Джордж меня перебил.

- Тебя не должно это касаться, понял?

- С какой это стати не должно?

Рон в несколько шагов пересек расстояние, разделяющее нас, и остановился напротив брата. Они буравили друг друга яростными взглядами, а мне стало страшно, по-настоящему страшно.

- Мальчики, прекратите! – вклинилась я, вставая между ними. – Джордж помог мне.

- Не оправдывайся перед ним, Гермиона, - послышался голос Джорджа.

- Действительно! – с сарказмом ответил Рон. – Зачем передо мной оправдываться! Кто я такой!

- Сам хоть понимаешь, - с той же интонацией ответил его брат.

- Да вы идиоты совсем что ли? – удивленно спросил Фред. – Из-за чего сцепились-то?

- Из-за Гермионы, - пискнул женский голос, и я даже не успела понять, кому он принадлежит.

Фред закатил глаза.

- Валите оба спать. И ты, Гермиона, тоже иди, - добавил Фред. Я опасливо покосилась на гневно взирающих друг на друга братьев. – Иди же, Грейнджер, я разберусь.

И я послушалась, на ватных ногах шагая в спальню. И только когда я легла в постель, то отчетливо поняла, сколько всего случилось за один вечер. Я уже и думать забыла о словах Малфоя, меня больше волновал Джордж и Рон. Мне совсем не хотелось, чтобы они ссорились, но, дементор их подери, они поругались на пустом месте! Со стороны это, наверное, выглядело, как будто два рыцаря борются за сердце принцессы, а на деле Рон просто приревновал, а Джордж все еще был взбешен из-за случая с Малфоем. К сожалению. Но сегодня я поняла, что бесконечно люблю Джорджа Уизли, и уже ничто не изменит этого. Сначала привязанность кажется тебе крутой штукой, а потом она причиняет тебе боль и ломает жизнь.

========== Глава 8. ==========

Утром мне было немного волнительно покидать пределы спальни, встречаться с Роном, что-то объяснять ему… А нужно ли это? С какой стати я должна отчитываться, где, когда, сколько и с кем была, а также, что делала? Он мне не парень, нас связывают другие отношения: теплые, близкие, но они не подразумевают, что я должна как-то оправдываться и доказывать, что у меня нет и не было ничего с Джорджем. А хотелось бы, чтобы все было наоборот…

Когда я спустилась в Большой зал, то сразу же наткнулась взглядом на макушки друзей. Их сонные взгляды лениво блуждали по лицам однокурсников, однако желание вернуться в теплую постель не мешало Рону уплетать завтрак за обе щеки. Впрочем, как всегда.

- Доброе утро, - с улыбкой пожелала я, отметив, что близнецов все еще нет за столом.

Этим парням определенно нужен персональный будильник, чтобы они не просыпали, вставали вовремя и плотно завтракали. В качестве будильника для Джорджа ты готова предложить себя, а, Гермиона? Да и не только в этом смысле, - ехидничал внутренний голос, от реплики которого я непроизвольно залилась румянцем.

- Доброе утро, Гермиона, - дружелюбно поприветствовал Гарри, а Рон ограничился сухим кивком.

Я хмыкнула и приступила к принятию трапезы, не чувствуя ни грамма своей вины, а значит я не должна переживать по поводу нелепой обиды друга. Он сам придумал нечто несуществующее и обиделся на пустом месте. Я инстинктивно перевела взгляд на массивные двери зала, но так и не отыскала в толпе одинаковые веснушчатые физиономии.

- Что, Джорджа высматриваешь? – язвительно поинтересовался Рон, все это время пристально следивший за мной.

- Во-первых, - я резко бросила ложку на тарелку, создавая при этом значительный шум, от которого мой рыжий товарищ вздрогнул. – Я не обязана отчитываться перед тобой о таких вещах! С каких пор тебя интересует моя личная жизнь? – Я осеклась, заметив недобрый блеск в глазах друга. – То есть я не хотела этим сказать, что между мной и твоим братом что-то есть…

- Ну да, - фыркнул Рон.

- А, во-вторых, - чуть увереннее продолжила я. – Ты прекрасно понимаешь, что я бы никогда не влюбилась в такого парня, как Фред или Джордж, а они, соответственно, в такую, как я.

- Что за кипиш? – улыбаясь, спросил Фред.

Я вздрогнула и закусила губу, когда поняла, что Джордж все слышал. Парень коротко взглянул на меня и слабо улыбнулся, усаживаясь рядом с близнецом.