— Вперед, Мираз! Бей, Мираз! — ревели тельмарины.
Каспиан и Эдмунд глядели на бой, оба бледные от мучительного беспокойства. Дар видит мучения Певенси младшего и решает хоть как поддержать его. Надеясь, что никто не заметит она берёт его за руку.
Эдмунд еле заметно вздрагивает и смотрит на невозмутимую Дар, а потом на их руки. Сдерживает победоносную улыбку и сжимает её ладонь в своей.
— Питер получил несколько жутких ударов, — сказал немного спустя Эдмунд. — Но, похоже, выдержал…
— Что там случилось? — перебивает его Дорис.
— Они расходятся, — объяснил Эдмунд. — Наверно, договорились о передышке, чтобы немножко придти в себя. Питеру это не помешает… Смотри, они уже снова сходятся… Начали!.. На этот раз они оба на высоте, держатся просто первоклассно… Понимаешь, они все кружат и кружат, чтобы прощупать, как у другого с защитой…
— Ты объясняешь суть боя первому воеводе в Нарнии, — хмыкнула Дар, подняв глаза на Короля. Он лишь закатил глаза, тихо фыркнув.
Но не успел он договорить ответит что-то острое, как нарнийнцы принялись с таким восторгом кричать, хлопать в ладоши, лаять, подбрасывать вверх шапки и топать ногами, что оглушили всех. С минуту ничего не было слышно. Тем временем на арене что-то изменилось.
— В чем дело? Что там случилось? — бормотали за спинами Светлой и Певенси.
— Верховный Король кольнул Мираза в подмышку, — отвечал кто-то из толпы. Но настроение Эдмунда уже было другим. Гленсторм поравнялся с Дар.
— Гленсторм, — тихо позвала кентавра Дорис, отпустил ладонь Певенси, — похоже на то, что всё идёт не так, как надо?
— Как ни прискорбно это признавать, — тяжело вздохнул Гленсторм, — но да.
Эдмунд почувствовал пустоту, когда ладонь девушки перестала сжимать его. Но всё внимание быстро перешло на брата.
Мираз в этот момент делает подсечку, и Питер падает на бетонный пол. Видимо, узурпатору этого оказалось мало и он наступил на щит. Певенси не успел отпустить его, из-за чего его рука выгнулась неестественно. Дар отвернулась, чтобы не видеть боль Короля.
Но Питер не сдаётся и, лёжа на спине, атакует Мираза. Тот не продержался и минуты, упав на землю. Воспользовавшись ситуацией, Питер встаёт и видит, как к ним на коне едут двое. Каспиан и Сьюзен.
Мираз предлагает Питеру передохнуть, назвав его при этом принцем. Певенси не отказывается и сходит с арены, пытаясь не морщиться от боли.
Эдмунд помогает брату сесть на камень. Сьюзен неловко обняла Питера, стараясь не сделать больно.
— Улыбнись, — говорит младший брат старшему кивнув на народ нарнийцев, который неожиданно притих.
Питер повернулся к своим людям, подняв руку с мечом. Все тут же вернули свой прежний настрой, подав боевой кличь.
— Они верят в тебя, сын Адама, — усмехается Дорис.
— Надеюсь, ты тоже, — измученно улыбается Питер, отдав себя в руки воеводы и брата.
— Надейся, — лишь отвечает Дар. Каспиан аккуратно снимает с повреждённой руки щит.
— Знать бы, умрёшь ли дома, если умрёшь здесь? — обратился старший брат к младшему, когда последний взялся за его плечо. Братья ненадолго замолчали. — Ты всегда мне помогал, а я даже…
Но Эдмунд не даёт закончить душераздирающую речь, резко вправив плечо. Питер воскликнул, согнувшись пополам.
— Ещё успеешь, — ответил младший Певенси, отходя от брата.
Через полминуты Питер и Мираз снова встретились на ринге.
— Вам довелось повидать намного больше боев, чем мне, — обратился Каспиан к Эдмунду. — Скажите, есть у него хоть какой-то шанс на победу?
— Никаких шансов, — отвечал Эдмунд. Дорис толкнула его рукой в бок, на что тот лишь пожал плечами.
— Всё будет нормально, Каспиан, — ответила девушка принцу. Эдмунд недовольно закатил глаза, что-то пробурчав.
Схватка началась удачно для Питера. Казалось, теперь он снова может как следует пользоваться своим щитом, а главное, не было никаких сомнений, что он нашёл наилучшее применение своим ногам. Создавалось впечатление, что он не дрался, а просто играл в салки с Миразом, не позволяя тому приблизиться, непрерывно меняя позицию — в общем, задал своему врагу тяжёлую работу.
— Трус! — орали тельмарины. — Почему ты не сходишься для боя? Не понравилось, а?
— Дерись, трус, дерись!
— Надеюсь, он их не послушается? — забеспокоилась Дорис, прекрасно зная ответ на свой вопрос.
— Он-то не послушается, — со вздохом отвечал Эдмунд. — Будто, ты его не знаешь. Но… О-о-ох!
Мираз наконец изловчился и сумел нанести Питеру страшный удар прямо по голове. Питер пошатнулся, начал валиться на бок и только в самый последний момент успел встать на одно колено. Теперь тельмарины ревели и грохотали, как штормовое море.
— Клянусь, если он выживет, я сама его убью, — рыкнула Дар, нервничая не меньше других.
Каспиан нахмурился и уточнил:
— Мираза или Питера?
— Обоих.
В пояснении больше никто не нуждался. Питер быстро встал на ноги, отбиваясь от атак без меча. Мираз совсем не жалел парня, нападая на него с всей яростью. Но Певенси так просто не сдался и ударил узурпатора в больное место — в раненую ногу.
Тот сразу же упал перед Королём на колене, воскликнув о перерыве. Не смотря на расстояние, Дар увидела, что бинты его окрасились в цвет крови.
Это был тот момент, когда с Миразом можно было покончить раз и навсегда, но Питер уважал правила. Не сказав ни слова, он развернулся и пошёл к своему народу. Но тельмарин был слишком гнилым человеком.
— Сзади! — закричали в голос Эдмунд и Дорис.
Певенси успел обернуться и закрыть руками в железных наручах от меча Мираза. Поединок возобновился, но не продлился и трёх минут, как Питер ранил его. Все старые нарнийнцы вскрикнули в один голос, а потом оглушительно зашумели и загомонили. Мираз упал на колени перед истинным Королём. Питер держал в руках меч узурпатора и смотрел ему прямо в глаза.
— Он не убьёт его, — уверенно произнесла Дар и через несколько секунд Питер протянул меч Каспиану.
Принц принял меч и встал над родственником. Все затаили дыхание. Дар непроизвольно взялась за свой меч, почувствовав напряжение в воздухе. Каспиан вскинул руку с мечом и с громким кличем воткнул меч рядом с королём. Мираз, готовый к смерти, недоумённо посмотрел на племянника.
Братья Певенси и Дорис переглянулись. Неужели, всё завершиться этим, а не кровавым боем народов?
Каспиан, сказав что-то узурпатору, отвернулся от него и пошёл к нарнийцам. Народ встретил его радостными воплями. Дар обняла принца, пытаясь передать ему тем самым уверенность в его действиях. Он поступил правильно, так как должен поступить истинный правитель.
Певенси, Светлая и Каспиан, всё ещё не веря в такой конец, пошли в сторону нарнийцев под привычный вой, лай и другие звуки своего народа.
Но сквозь этот шум Дар и парни услышали вскрик Мираза. Повернувшись, они увидели, как король падает наземь, обхватив себя руками. В его спине они увидел стрелу с нарнийским пером. Постановка, ложный ход от тельмаринов.
— Предательство! Бесчестное предательство! — кричал Глозел.
— Нарнианский негодяй убил нашего короля! — вторил Сопеспиан.
— Убил его, беспомощного, в спину! — надрывался Глозел.
— Отомстим, тельмарины! К оружию! Вперед! — взывал Сопеспиан.
Питер не сразу сообразил, что происходит, и не понимал, почему на него бегут два огромных человека с обнажёнными мечами.
— К оружию, нарнийнцы! — крикнул Питер. — Предательство!
Все тельмаринское войско уже закружилось вокруг них. Но, громко топоча тяжелыми сапогами, к ним подоспел великан, пригнулся пониже и заработал дубинкой. В бешеной атаке сквозь толпу врагов рвался кентавр.
Сзади звенело: «Тванг, тванг, тванг!». А потом над головой засвистели стрелы — это принялись за дело гномы-лучники. Вот только тельмаринам не осуждено было приблизиться к народу Нарнии.
Дорис присела и три раза постучала по земле. Враги могут подумать, что она сошла с ума, но не всё было так просто. Этот мягкий стук раздался гулом по всему подземному убежищу, значит пора применять их проработанный план. Прислужники покойного Мираза уверенно бежали по полю в сторону армии Нарнии, но тут земля буквально начала уходить из-под ног.
