— Рассказывать долго — ответила Люси, неопределённо хмыкнув.

Дорис подняла с песка меч Питера и передала ему. Это не ускользнуло от взгляда хмурого гнома. Он замер, перестав избавляться от верёвок, и просто смотрел на «спасителей» долгим внимательным взглядом.

— Вы конечно шутите. — наконец произносит он, в его взгляде проскальзывает страх, что не укрывается от внимания Дорис, она усмехается. — Вы древние Правители и Дорис Светлая?

Первым к гному, протягивая руку, подходит Питер.

— Король Питер, — кивает парень, а после добавляет — Великолепный.

— А вот это можно было и не говорить — усмехнулась Сьюзен, смотря на брата. Питер смутился и сделал шаг назад.

— Уж верно — вернул насмешливый тон гном, смеясь.

Тут Питер решил вернуть властный — может даже — королевский тон.

— Не торопись, — говорит Верховный, вытащив меч из ножен.

— Ох, зря ты это затеял. — качает головой маленький человек, смотря прямо в глаза Питера. Он будто посмеивался над храбростью «мальца».

— Дети, — про себя фыркает Дорис. Ей была не интересна перепалка гнома и Верховного короля. Единственное, что её волновало в данный момент — это состояние Нарнии. Дар не нравилось то, что теперь великой страной владели какое-то…тельмарины.

— Не я, — Певенси не услышал замечание девушки, — он, — кивает на брата.

Эдмунд, не долго думая, оголяет свой меч и встаёт напротив рыжебородого гнома. Парень улыбается, так как знает, что уж точно противостоит «маленькому человеку».

— Я бы на твоём месте не улыбалась, Певенси. — тихо говорит Дорис, проходя за спиной короля.

Темноволосый оглядывается, нахмурив густые брови. Но времени на вопросы не было. Гному дали меч и все были готовы к маленькому бою.

Гном не сразу смог поднять меч. Конец лезвия упал на песок, показывая, что рыжебородый не может поднять своё оружие.

Эдмунд отвлекается, поворачиваясь к Дорис. Он усмехается, будто показывает, что она далеко ошибалась на счёт гнома, но не всё так быстро.

«Маленький человек» резко замахивается мечом на невнимательного короля так, что тот едва ли успевает отразить атаку.

Парень успевает пригнуться и лезвие меча «пролетает» над ним, но гном тут же бьёт соперника в нос локтем, заставляя Люси воскликнуть имя брата.

— Ох, ты цел? — издевается рыжебородый, продолжая нападать.

Эдмунд не отступает и отражает атаку, но тут в бою появляется лишний меч.

— Хватит. — Дорис говорит лишь одно слово и соперники убрали мечи. — Ты знаешь, почему Правители снова вернулись в Нарнию? — обращается к гному.

— Да, думаю рог и правда сработал. — гном немного хмурится и бросает меч рядом с собой.

— Какой рог? — не понимает Сьюзен.

***

Вода в этой реке была прозрачной, видимо это единственное, что не изменилось со времён Древний Нарнии.

Дорис досконально просматривала своё оружие — за все годы оно даже не заржавело.

Дар сидела между Питером и Эдмундом, старший из братьев был занять вёслами. Младший же снова задумался о том, что было в той сокровищнице. В итоге раздумий он всё же решил спросить об этом у самой Дорис, но позже.

— Тихо как, — младшая дочь Евы нарушает тишину. Дар бросает на неё короткий взгляд и тоже осмотрелась. И правда. Раньше при виде кого-то деревья тут же оживлялись, а сейчас казалось, что их и нет вовсе.

Гном же отнёсся к этому замечанию скептически:

— Они же деревья, что с них взять?

— Они говорили. — уверенно заявляет Люси, но гном совсем непреклонен. Будто он живёт не в Нарнии вовсе и не верит в чудеса.

— Не думаю, что они вскором времени снова заговорят, Люси. — уверяет девочку Дорис, убрав меч в ножны. Никто не отрицает.

— Когда вы все исчезли, к нам вторглись тельмарины. Оставшиеся в живых бежали в лес, а деревья, — гном осмотрел лес ещё раз, — так глубоко ушли в себя, что перестали говорить.

Дар вдруг задумалась: а что было бы, останься она с ними?

— Не понимаю, — снова начинает младшая Певенси, — как Аслан мог такое допустить?

— Аслан? — разочаровано усмехается — Он тоже тогда нас бросил — в голосе сквозит печаль.

— Мы ушли не по своей воли — после молчаливой паузы говорит Питер. Ему не в радость — как и всем остальным — было выслушивать обвинения.

— Теперь уже всё ровно — рыжебородый не сморит на Певенси и Светлую, лишь как-то тоскливо вспоминает былые времена.

— Веди нас к нарнийцам, тогда увидишь — приказным тоном указывает Верховный.

Гном ничего не отвечает. Дальнейший путь по воде прошёл в тишине. Вскоре лодка причалила к берегу, первым сошёл на сушу «маленький человек» с верёвкой в руках. Следом за ним на берег ступили Певенси и Дорис. Последняя осмотрела местность и странна тишина ей совсем не нравилась.

Дар собрала волосы в высокий хвост и решила помочь Правителям затащить лодку на берег.

— Здравствуй! — Певенси, Дорис и гном резко повернулись на звук.

Дар и представить не могла, что когда-либо испугается так за человека. Люси уверенно шла к бурому медведю. Светлая хотела схватить лук, чтобы покалечить медведя, но не обнаружила его за своей спиной. Запоздало понимает, что одолжила его гному на время пути.

Медведь тем временем встаёт на задние лапы и внимательно следит за движениями маленькой девочки.

— Всё хорошо, мы друзья — говорит Певенси, походя ближе к зверю.

— Или нет. — шепчет Дар, когда медведь с рыком встаёт на четыре лапы. Он смотрит на Люси и начинает утробно рычать, показывая, что они отнюдь не друзья.

— Стойте, Королева. — рыжебородый выставляет руки вперёд, напряжённо наблюдая за медведем.

Люси на секунду поворачивается в сторону гнома, но зверю хватило времени на то, чтобы начать нападать. Он стремительно начал приближаться к Певенси младшей.

Дорис видит, как Сьюзен хватает лук и натягивает тетиву со стрелой, но не стреляет. Люси видит, что медведь уже близко и срывается с места.

— Не подходи к ней! — кричит Сьюзен, а остальные бегут к лодке за оружием.

Люси так не вовремя спотыкается и падает на спину, а медведь уже нависает над ней, когда стрела попадает ему прямо в грудь.

Дар смотрит на лук Певенси и видит, что стрела на тетиве. Переводит взгляд за спину и видит гнома с луком Светлой в руках.

«Маленький человек» опускает лук и идёт к медведю.

— Что с ним такое? — этот вопрос волновал не только Сьюзен.

— Думаю, он хотел есть. — отвечает гном.

Певенси и Дар подбежали к лежащей на земле Люси, лишь Сьюзен осталась стоять на месте.

Она корила себя за то, что не смогла спасти сестру. Певенси ведь могла отпустить тетиву и одна лишь стрела могла спасти Люси, но она этого не сделала. Ей повезло, что гном среагировал быстрее.

Питер, видимо боясь, что медведь может снова напасть, выставил меч перед собой, а другой рукой прижал к себе младшую сестру.

Рыжебородый протянул лук Дорис, но та отрицательно помотала головой.

— Пусть он будет у тебя, из тебя вышел не плохой стрелок. — объясняет свой отказ Дар.

— Спасибо. — выдавливает из себя Люси, для гнома. Тот лишь смерил её хмурым взглядом и ничего не ответил.

— Он дикий. — говорит очевидную вещь Эдмунд, с ужасом смотря на зверя.

— Видимо ваш уход повлиял на всех жителей Нарнии. — говорит Светлая, вставая между Королями.

— Не только наш уход. — видимо темноволосого задели слова Дорис.

— Это не меняет сути. — вступил в разговор Питер. — Этот медведь явно не умел говорить.

— Одичаешь тут, когда с тобой обращаются, как с диким живьём. Вы увидите, что Нарния стала гораздо более жестокой. — гном садится перед медведем и достаёт кинжал. Он не замявшись окончательно убивает зверя, что не смогла спокойно перенести Люси. Она утыкается в грудь Питеру, всхлипывая.

Дорис осмотрелась. На какой-то миг она даже ощутила укол совести: может, если бы она осталась с нарнийцами, всё было бы по-другому?

Комментарий к 1. Пора разобраться, что здесь происходит

Дорис - https://pp.userapi.com/c846017/v846017246/1f6439/DDuCmFBB9Dc.jpg