— Бри, кто там был? — в какой-то момент раздался мужской голос из комнаты, из которой сразу же вышел молодой юноша, который выглядел под стать своей спутнице — весь в черном и множество цепочек. На шее, на штанах… — Это, блин, кто?
— Гэвин, — девушка подлетела к своему другу. — Это маг! Самый настоящий!
— И что? Мне как бы плевать, — по тону юноши можно было понять, что он был раздражен и заметно нервничал.
— Ты не понимаешь? Он случайно проходил и почувствовал… Ну, книгу, — тут девушка слегка понизила тон голоса, но дальше снова заговорила на обычной громкости: — Он обещал научить нас кое-чему, если…
— Если что? — прервал ее друг.
— Если вы дадите взглянуть на артефакт, который тут держите, — заговорил уже сам Ричард.
— Конечно, знаю я вас, магов! — раздраженно ответил ему парень. — Бри, ты дура или как? Он тебе наобещал с три короба, а как книгу в руки возьмет — даст деру и все!
— Так. Стоп. Деру давать не буду. Ваши дела — это ваши дела. Могу сначала научить вас чему-нибудь.
— Ну, давай, — сказал юноша с вызовом в голосе.
Ричард задумался на короткое мгновение. Он не собирался учить их чему-либо, и, похоже, юноша это чувствовал. Маг решил действовать хитро: открыть портал прямиком под их ногами и переправить в укромное место, откуда бы те сбежать не смогли, в то время как он сам бы нашел книгу и свел на нет возможный ущерб.
Как только мужчина стал делать взмах рукой, собираясь произнести заклинание открытия портала, на него откуда-то сверху свалился один из демонов. Сам демон был очень тяжелым, да и выглядел нелицеприятно, источая весьма дурной запах гнильцы. Противник вцепился магу в горло и стал душить, зафиксировав перед этим его руки. Ричард пытался скинуть с себя демона, но создавалось такое впечатление, будто на него сбросили каменную глыбу внушительных размеров.
— Бегом, — скомандовал голос парня, после чего оба смертных заполошились и побежали на выход.
Увидев, как неизвестная парочка стала стремительно спускаться вниз, чуть ли не перескакивая через несколько ступенек сразу, Габриэль поняла, что все-таки что-то пошло не так, поэтому резко рванула к двери, из которой выбежали люди.
Среагировала девушка практически моментально: достав из ножен меч, она тут же замахнулась им, насколько позволяло пространство, и рубанула по шее демоническому существу. Брызги темно-бордовой крови разлетелись в стороны, окропив стены, а также и саму Габриэль с Ричардом.
Голова демона не полностью отделилась от тела, но под воздействием силы притяжения, она повисла и тут же оторвалась, прилетев в лицо Ричарду. Бездыханное тело врага тоже поспешило свалиться. Очевидно, что демон все же как-то сам мог контролировать свой вес, с помощью своих сил, потому как выбраться из-под тела большого труда уже не составляло.
— Прости… — произнесла Габриэль негромко, а выглядела так, словно ребенок, разбивший дорогую вазу.
Мужчина отдышался и утер лицо рукавом:
— Габриэль, я же сказал… — мужчина хотел слегка отчитать подопечную, но затем резко замолчал и заговорил в несколько ином тоне: — Ничего. Ты все сделала правильно. И спасибо.
Архангел молча кивнула и поспешила помочь магу подняться с пола.
Выбежав через парадную дверь, парень с девушкой остановились, увидев, как к ним тут же направились караулящие их Астарот, Асмодей и Бельфегор. Юноша, произнеся несколько слов на непонятном языке, схватил за руку свою подругу и резко рванул назад, обратно в здание. Они решили идти другим путем.
Троица поджидающих их демонов уже собралась рвануть вдогонку, как откуда ни возьмись, на всех троих налетела стайка бесов. В этот момент из подъезда выбежали Ричард и Габриэль.
— Помоги им, — быстро проговорил маг девушке, а сам решил побежать к черному ходу, подмечая, насколько лихо все провернула Люси, и не постановка ли это? Причем ее же.
Вылетев из здания, маг оказался в подворотне и быстро оценил ситуацию: двое смертных-самоучек бежали по направлению к Бальтазару и Маммону. Скорее всего, потому что их было лишь двое, а значит, было больше шансов проскочить.
Михаэль и Джейсон уже были в воздухе и летели следом за беглецами. Люси бежала следом, ворча о том, как плохо без крыльев: парень и девушка оказались неплохими спринтерами.
Пытаясь как можно скорее вырваться из засады, девушка листала книгу прямо на бегу, пытаясь вызвать одного демона за другим. Юноша же бормотал заклинания по вызову бесов, которые он смог хорошо выучить и отточить, чтобы не прибегать к использованию книги.
К устроившим засаду моментально стали слетаться бесы, а чуть позже подкатили и демоны, готовые защищать своих «хозяев» и помешать приблизиться к ним хотя бы на шаг.
Пока одни пытались по-быстрому прикончить новоявленных недругов, ангелы старались отвлечь на себя внимание бесов и увести их подальше от остальных, чтобы те не препятствовали погоне. Бесы были сами по себе глупыми созданиями, но с крыльями, поэтому ангелам изначально было удобнее вести с ними сражения в воздухе.
Люси, стараясь не отставать от Ричарда, бежала, пытаясь лавировать между Маммоном, Бальтазаром, а также недругами, с которыми демоны пытались управиться. Из-за того, что все происходило быстро и резко, она не сразу смогла сообразить, что она тоже может помешать беглецам уйти от погони.
Падшая образовала в руке небольшой огненный шар, после чего запустила его сторону убегающей пары. Так как она проделывала всю операцию, продолжая гнаться за смертными, то удар огненного шара пришелся не совсем туда, куда планировала женщина. Он прилетел в машину, мимо которой пробегали самоучки, которая мгновенно подорвалась.
Оба явно не ожидали такого поворота событий, поэтому несколько опешили, позволив преследователям немного нагнать их. Девушка, именуемая как Бри, снова полезла в книжку, с которой бежала все это время в обнимку, надеясь вызвать кого-то помогущественнее и сильнее. Она судорожно листала страницу за страницей, призывая тех, заклинания призыва которых были покороче, ибо на бегу сосредоточиться было весьма трудно.
Именно эти действия и сыграли с ней злую шутку, когда под ноги попался бордюр, который оказался несколько выше. Не заметив преграды, девушка полетела лицом на асфальт, прежде прочертив немного по нему. Парень интуитивно остановился, чтобы помочь своей подруге встать, а книга, которую та выронила из рук, отлетела чуть дальше.
Ричард понял, что надо действовать сейчас, поэтому он резко остановился, сосредоточился на месте, на котором лежал артефакт, после чего раскрыл портал, прямо под ним, и книга провалилась.
— Нет! — крикнул юноша, вспомнив про фолиант, после чего рванул за ним. Подруга Гэвина не собиралась оставаться одна, поэтому нашла в себе силы подняться с места и, даже не отряхиваясь, юркнула в портал следом.
В этот момент Ричарда догнала напарница и остановилась, запыхавшись:
— И…куда ты их?
— На наше место… — тяжело дыша, произнес маг.
— Надеюсь, Абаддон не сглупит и позаботится о них.
— Кто знает… Идем, нужно помочь остальным, — сказал коротко мужчина, закрывая портал. Его напарница кивнула, и они оба поспешили на помощь своим союзникам.
Парень и девушка рухнули на землю. Портал открылся на высоте около восьми футов, поэтому приземление точно нельзя было назвать мягким. Резко поднявшись на ноги, Гэвин стал озираться по сторонам в надежде понять, куда их занесло. Чуть позже парень вспомнил и про книгу.
— Вот черт… — он забегал по близлежащей территории, пытаясь найти книгу. — Где она?!
— Ты не мог бы мне помочь? — немного жалобно заныла девушка, пытаясь подняться. Сегодня явно был не ее день.
— Сама себе помоги, — гневно ответил ее друг. — Это из-за тебя все произошло!
— Серьезно? — она кое-как поднялась на ноги, с осторожностью отряхивая ладони, которые были разодраны из-за падения на асфальт. — Кто знал, что так выйдет?
— Бри, ты дура! Нас предупреждали, что за книгой охота идет, а у тебя в одно ухо влетело, а через другое вылетело! Блин…
