— Я бы тебе не советовал прыгать за борт, ведьма! — медленно почти прошелестел демон и добавил: — Из-под воды достану!

Ага, много вас доставальщиков, а я одна такая глупая и даже немножечко несчастная, потому что в столь страшный и нелегкий миг все равно предпочитала, чтобы в случае прыжка из-под воды меня совсем другая сущность доставала, чешуйчатая!

— Укачало меня! У-ка-ча-ло! — голос от ужаса осип, поэтому слова оправдания я прокаркала, зато рвотный рефлекс изобразила правдоподобно.

— Ну-ну! — хмыкнул Асмодей. — Дыши пока дышится, а я пока с товарищем пообщаюсь, если не возражаешь.

А я и не возражала. Более того, предпочла бы, чтобы они на ветру не стояли, а вошли в тепло и уют помещения. Но им, кажется, было совсем начихать на мои желания. Ну и ладно! Ленка, тебе, в конце концов, чья жизнь дороже своя или того, кто вообще все человечество предал? Нет, тут даже думать нечего — своя! Своя, родименькая! Где-то на дне души кивала согласная ведьма. Мы, может, полезные! И, может, еще ни одно хорошее дело сделаем, а он… Совесть все же кусала, но на нее я старалась просто не обращать внимание. Перегнувшись через леер, снова вгляделась в темную воду.

Пустота! Снова пустота! Где же ты, когда так нужен? А еще суженый… И что делать-то теперь? Звать? Если звать то как? Дима кК-то очень фамильярно звучит, еще подумает, что навязываюсь.

— Долго ты там реку пугать будешь? — крикнул Асмодей.

Ох, видать договорились они с Андреем. Интересно, сколько лет у демона выторговал? Раньше трусы-будильники продавали, а сейчас вот души начали. Да-а-а, дела-а-а!

— Отстань от девушки. Ей и так сегодня досталось, — неожиданно вмешался Гольцмановский партнер. Точно, договорились!

— Ты бы больше о себе думал, мастер! — «мастер» из уст Асмодея прозвучало неуважительно и даже глумливо. — Сколько той жизни у тебя осталось…

Нет. Не договорились. Осталось между ними некая недосказанность все-таки.

Ну и ладно. Мне же легче. Маленькой лодочке легче улизнуть, пока два больших корабля воюют. На чем я там остановилась? На правильном обращении.

— Дмитрий Петрович! Дмитрий Петро-о-о-о-ович! — шепотом позвал я.

Даже ветер стих, а в воде ничего не булькнуло. Перевелись рыцари! Перевелись!

— Эй, ведьм, завязывай! — рыкнул демон. — Даю тебе минуту!

Нет, он что там себе думает? Приплыл спасать, так спасай, тендер тебя побери, чурбан бесчувственный! Все время современные мужики чего-то выжидают. Ждут они, пока бабонька за них почти всю работу сделает, а потом появляются принцами крови, любите их! А я, между прочим, только жить начинаю и, вообще, боюсь.

Слезы навернулись на глаза, деля мир зыбким и расплывчатым.

За меня бабушки всю жизнь решения принимали. Даже когда казалось, что мысли и поступки мои, на деле за всем стояли ведьмы! Любимые… Родные мои… Они-то в беде точно не бросят, не то что зверь этот…

Зверь… Ну, конечно! На заимке я его иначе звала.

— Эй, чудище речное-е-е-е-е! — снова в отчаянье зашептала я. — Змей… Зме-е-е-ей!

— Да, уйди ты! — натурально зарычал Асмодей. — А то ведь я вам человечкам слово дал, я его и забрать могу!

На палубу упало что-то большое, весом примерно с Гольцмановского помощника. А потом меня схватили и попытались отодрать от троса, в который я вцепилась, как утопающий в спасательный круг.

— Нет! Не-е-е-е-ет! — завопила, пытаясь одновременно вывернуться из захвата колдуна и еще раз всмотреться в темную воду. — Сгинь! Сгинь!

— А вот это вряд ли! — прошипел демон мне на ухо. — Не устраивай истерику, мы здесь ненадолго.

И силы кончились. Ему удалось отделить одну сильно напуганную и почти отчаявшуюся ведьму от несчастного троса. С виду хлипкий, а скажите какой жилистый! Перед тем, как я вновь потеряла свою выгодную позицию у борта, в воде что-то мелькнуло.

Хотя… Сейчас мне любя чертовщина со страху приглючиться могла.

Глава 25

Как только я оказалась оторванной от леера, демон тут же прижал меня к себе. Жар его тощего тела пугал, словно рядом с полыхающим огнем стояла.

— Асмодей! Зачем она тебе? Отпусти девочку! — крикнул Андрей. Он лежал на палубе, и одна нога была неестественно подвернута. Мужчина пробовал подняться, но в который раз снова валился на тисовые доски.

«Спасибо тебе, рыцарь, за поддержку твою и опору!» — внутри меня истекала ядом ведьма.

И я была, в общем-то, солидарна с ней. Из-за этого говнюка стою сейчас прижатая к телу злой сущности, а виновник спохватился, в благородство играет. Да пошел ты! Можно подумать, он не понимает, что Асмодею плевать с высокой колокольни на все его слова. Остается лишь одна причина, чтобы понять, для чего Андрей занимается совершенно бесполезным, а с моей точки зрения, еще и опасным для нас с ним делом. Он до сих пор уверен, что я смогу ему помочь! Господи, этот дурень мне не поверил! Совсем от страха мозги растерял.

— Зачем она мне? — переспросил демон и еще теснее прижался.

А поскольку роста мы с ним были примерно одинакового, то я почувствовала… почувствовала! Нет! Только не это! Знаете, у зла тоже бывает эрекция, и именно она сейчас упиралась мне… В общем кто-то охамел совсем! Ведьма тут же согласилась со мной и даже добавила несколько красочных картинок довольно откровенного содержания, со мной и Асмодеем в главных ролях. «Фу! — я вам сажу! — Просто фу-у!».

— Хороший вопрос… — протянул демон и его мерзкий холодный язык коснулся кожи на моей шее.

Правда, ощущение ледяной липкости почти сразу сменилось жарким огненным дыханием, и мне это понравилось еще меньше. Ну не извращенка же я в самом деле. Но от омерзения и греховности ситуации на теле проступили мурашки, хотя все внутри содрогалось от отвращения. Удивительно, а вот к змею я ничего подобного не испытывала. Подумаешь, чешуя! С кем не бывает?

— Оставь ее, а? — зачем-то продолжал просить Андрей. Заткнулся бы лучше, что ли. Целее будем.

— Исключено! — рыкнул демон. — Она моя, и тебе не понять, насколько ценна эта девчонка! — зло процедил Асмодей, а потом, как издевку, добавил обращение: — Мастер!

Похоже, здесь все понимали незавидную участь Андрея, кроме самой будущей жертвы. Вот только мне разделять его судьбу совсем не улыбалось, а вступать в интимные отношения с непонятной тварью — тем более!

«Правая рука» дернулся и пополз в нашу сторону. Идиот! Ну какой же ненормальный. Совсем рядом что-то защелкало, словно ток в оголенном проводе. Я так сконцентрировалась на своих ужасных ощущениях, что упустила из виду тот факт, что держал меня демон одной рукой, причем, без видимых усилий, а во второй — продолжал сжимать зловещий посох. И сейчас кристалл на его конце искрил и переливался, распространяя вокруг себя холод и отвратительный запах тлена.

— Берегись! — заорала я, одновременно пытаясь наступить Асмодею на ногу.

Должны же и у него быть слабые места. Стопа или пах, к примеру. Вот только ошиблась. Демон словно не ощущал ничего вокруг, продолжая прижимать к себе одну несомненно не самую мудрую ведьму. Бабушки, любимые! Клянусь, если живой отсюда выберусь, век вас слушать буду!

Но одновременно с моим криком из кристалла вырвался яркий фиолетовый луч. Словно лазер, но только более чудовищного, жуткого назначения.

Андрей попытался откатиться, но не успел. Луч добрался до цели, угодив прямо в плечо мужчины. И тогда он выгнулся и завыл, а фиолетовое сияние, как лишай, как порча, ползло и ползло, захватывая новые участки тела, пока не покрыл все полностью. Вой то и дело переходил в стоны и снова почти срывался на ультразвук. Так может голосить только существо, испытывающее поистине адские муки.

И с Андреем происходило нечто подобное, неотвратимое. Я ничем не могла помочь. Мои тщетные попытки вырваться не увенчались успехом. Точнее, на меня совсем не обращали никакого внимания. Демон сосредоточился на посохе и луче, направленном на мужчину.