— Да, это кстати правда… — цокнул Рэт.

— Взяла да и чушь наговорила, — добавила Диана.

— А ещё Елена там поддакивала, — закатил глаза Рок.

— Всмысле? — спросил Лёшка.

— Я видел. Подаакивала каждому слову Хронимары.

Василиса так разнервничалась, что даже зубами заскрежетала от злости.

— Ты-то чего такая сердитая? — прищурился Фэш. — Радовалась бы, что так легко отделалась.

Василиса смерила его пренебрежительным взглядом.

— Ты знал, что Захарра пришла из другой параллели?

— Конечно знал.

— И это правда?

— Что именно?

Василиса вздохнула. Как же трудно разговорить Фэша.

— Ага, я еще и сама проблема… — хмыкнул Драгоций.

Но ей обязательно надо узнать, что произошло с Захаррой.

Она не заметила, как произнесла последнюю фразу вслух.

Фэш недоуменно приподнял левую бровь:

— Ты что, уже решила помочь Захарре вернуть прошлое? Учти, это намного сложнее, чем возвращать к жизни зачасованную фею…

— Но это возможно? — уточнила Василиса.

Фэш раздраженно выдохнул.

— Апчхи! — не выдержала Василиса.

— Будь здорова! — сказали все.

— А где «ваше величество»?

— Иди в жопу, уважаемая сестра, — подмигнул Норт, отчего все засмеялись.

— Сам пошёл.

— Семейные разговоры, — улыбнулась Эсмина.

— Точнее разборки, я сказал Норт, обнимая лучшую подругу.

— Все возможно, конечно. Только если Захарра вновь встретится со своей мамой, то прошлое действительно вернется. И ее мать снова тяжело заболеет. Сейчас, в другой параллели, она счастлива. Да и Захарра очень рада, что смогла помочь ей… Отца вот спасти не удалось… Он погиб. Короче, не ведись на слова этой ненормальной тетки, Хронима-ары… Не могу взять в голову, зачем она вообще открыла свой рот, — зло докончил он.

Василиса рассеянно пожала плечами. Она подумала о том, что, возможно, тоже могла бы спасти свою маму таким способом — Белая Королева ушла бы в другую параллель, а отец… А вот как быть с отцом, да и с самой Василисой? Наверняка такие вещи — очень сложное часодейство и под силу только Духам… Может, стоит расспросить Родиона Хардиуса?

— Ну ладно, — улыбнулся Родион. — Слушай.

— Ой доча, не слушай его! — засмеялся Нортон. — Он будет долго.

— Вот — вот! — поддержал Миракл.

— Сложное часодейство под силу только истинным Духам, — начал говорить Родион с улыбкой.

— Как его заткнуть?!

— Не знаю! — ответил Нортон. — Кто следующий?!

====== Часовая Битва. Тайные планы ======

— Я буду, Нортон, — взяла книгу Лисса.

ГЛАВА 21

ТАЙНЫЕ ПЛАНЫ

— О, и что в этом тайного, что вас похитили? — спросил Миракл.

— А вот вы всё узнаете, — улыбнулся Фэш.

— Прям правда узнаете, — добавил Примаро.

— Интересно, как же вы пропали… — проятнул Рэт.

Василиса так погрузилась в размышления, что и не заметила, как они в полном молчании преодолели весь двор, поднялись по лестнице и пошли по верхней галерее.

— Что-то затевается, — вдруг пробормотал мальчик. — А нас посвящать не собираются… Хотя с тобой все ясно, — вдруг обратился он к Василисе. — Ты же эфларец, а значит, сразу попадаешь под подозрение.

— Вообще-то я прожила на Остале почти всю жизнь, — не согласилась та. — И почему это эфларцы вдруг стали для вас такими подозрительными?

Фэш оглянулся с таким видом, словно уже был окружен эфларцами, а затем поманил Василису за собой.

— Астрагор что-то нашел в Золотой Комнате, — шепнул мальчик, когда они зашли в неприметную боковую дверцу, ведущую на винтовую лестницу.

— А что именно? — также тихо спросила Василиса, осторожно ступая за другом по шатким и скрипучим деревянным ступенькам.

— Я думал, ты мне расскажешь что-то новое, — пробормотал мальчик отстраненно. — Я, знаешь ли, был немного занят в Пустоте…

— Вообще-то и я была занята! — повысила голос Василиса, немного задетая его равнодушием.

— Прости… — извинился Фэш.

— Ничего, я простила тебя давно, — улыбнулась Василиса.

— Что — то не видно, что ты меня давно простила, ну да ладно.

— Да, простила, простила.

— Мою маму зачасовали, ты пропал, а тут еще предложение от Астрагора! Захарра могла пострадать, если бы я не согласилась пожить в вашем ужасном замке!

В полном молчании они преодолели еще несколько пролетов лестницы и вновь выбрались в коридор.

Фэш двигался уверенно — вел Василису по каким-то неизвестным ей переходам, по пустым и длинным залам, по лестницам, ведущим то вверх, то вниз, пока наконец они не вышли на полукруглую террасу.

Отсюда открывался чудесный вид на весь парк и внутренний двор. Василиса осторожно перегнулась через бортик, густо увитый плющом, и обнаружила, что они очутились под самой крышей крепостной стены. А недалеко, в угловой башне, находится ее комната… Выходит, Фэш почти привел ее куда надо, и в этот раз дело не кончится треуглами.

Василиса невольно улыбнулась, вспомнив тот давний случай.

Вдоль стенки стояли в ряд три светильника — высокие стеклянные колбы, внутри которых ярко полыхали длинные языки пламени. Несмотря на ветер, дувший за пределами стен, на этой маленькой террасе было очень тепло и как-то необыкновенно уютно.

— Чему улыбаешься? — спросил Фэш. — Думаешь, куда я тебя привел? Здесь нет треуглов, можешь мне поверить.

— А я правда тебя хорошо знаю, — улыбнулся Фэш.

— Я тоже тебя хорошо знаю, — сказала Василиса.

— Так, давайте лучше читать, а не выяснять отношения, — процедил Нортон.

— А ты Нортон слишком дерзкий, — хмыкнул Миракл. — Пусть выясняют. Тебе до них дело есть, старик?

— Заткнись…

— Только и можешь, что затыкать меня.

— Кроме тебя, — снова заулыбалась Василиса.

— Я не треугл, — многозначительно заметил Фэш. — Я всего лишь превращаюсь в треугла. Большая разница, между прочим… А вообще я часто приходил сюда, в этот личный уголок, когда был маленьким. Здесь хорошо прятаться: ты видишь все, что происходит внизу, а сам незаметен.

Между ними снова возникла неловкая пауза. Василиса очень хотела поговорить с Фэшем о самых разных вещах — например, о Захарре и временных параллелях, об этой странной Хронимаре, даже о Роке, но видела, что тот думает о чем-то другом, поэтому решила прощаться.

— Ну что ж… — медленно произнесла она. — Пожалуй, я…

— Значит, это правда? — вдруг перебил ее Фэш. — Что Белая Королева была твоей мамой? — Он помолчал и добавил: — Мне очень жаль, что так случилось и я ничем не смог помочь… — На его лоб набежала тень.

— А как бы ты мне помог? — перебила себя Лисса.

— Если бы я не пошёл в Серебряную Комнату, то был бы шанс что — то сделать… — тяжело вздохнул Фэш.

— Возможно, но Астрагор уже этого знал…

— Вашей смерти?

— Да…

— Ужас.

— Я долго переживал, когда мои родители… ну, ты уже многое знаешь. Это ужасно, когда ты бессилен… Вроде бы управляешь Временем, но такие вещи тебе неподвластны. Когда теряешь самых близких, то и самому жить не… Ой, прости, — спохватился он, заметив, как изменилось лицо Василисы. — Знаешь, я бы не расстраивался так на твоем месте, пусть это и дико звучит. У тебя все-таки остался отец, хоть и такой странный. Выходит, ты точно не фейра. — Он улыбнулся, показав ямочки на щеках. — Зря я тебя так дразнил… Придется придумать что-то новое.

Василиса вдруг ощутила горячее желание взять Фэша за руку или хотя бы ненадолго прикоснуться к нему, чтобы удостовериться в его реальности. Чтобы этот Фэш — улыбающийся, веселый, настоящий — на этот раз никуда не исчез.

Но не решилась, даже отступила назад, чтобы не выдать себя, и — споткнулась, не заметив край помоста. Фэш успел подхватить ее у самой земли — и вовремя, иначе Василиса ударилась бы головой о стену, но сам не удержал равновесия и упал, чуть не придавив ее всем телом.

— Как мило! — обрадовалась Дейла.

— Очень, любит же она падать, — улыбнулся Фэш.

— А ты знал, что я хотел тебя взять за руку? — спросила Василиса.