Василиса удивленно нахмурилась. Почему ей не говорили о том, что в Рубиновой Комнате должна пролиться кровь? Может, поэтому Норт постоянно нервничает?

— Но вы все забываете, что у Василисы с Астрагором годовой контракт, — добавил Фэш куда резче. — И если она убежит, то получит серьезное наказание, где бы ни находилась. Вернее, у Астрагора появится повод наказать ее.

Маар широко раздул ноздри — было видно, что он разозлился и еле сдерживается.

— Между прочим, это ты втянул ее в беду! — обвинил он. — И твоя вредная сестрица наверняка помогала…

— Чего?! — засмеялась Диана.

— Ой мать… — одновременно произнсели Норт и Ярис.

— Маар, ты в каком состоянии вообще? — спросил Ник.

— Фэш — то здесь причём? — добавила Дейла.

— Василиса сама и осознано пошла в Змиулан, — поддакнул Примаро.

— И между прочим, то что он оказался в Хрустальной Комнате — моя вина, — цокнула Маришка.

— И не фиг ерунду говорить, — закатил глаза Марк.

— Кстати забыла ещё раз чиркнуть, — подмигнула Дейла, сделав это.

Василиса услышала, как рядом яростно выдохнула Захарра.

— Поэтому я тоже считаю, что Василису надо забрать из этого проклятого замка, — в запале продолжил Маар. — В этом же уверены старшие — Черная Королева, Лазарев. Между прочим, мы с Дианой надеялись, что теперь, когда ты вдруг так внезапно объявился, то поможешь нам, а не наоборот. Если Василиса тебе хоть немного дорога…

— Не твое собачье дело, кто мне дорог, а кто нет! — вдруг вспылил Фэш. — И знаешь, др-руг, — прорычал он, — мне вообще не нравится, что ты постоянно крутишься возле Василисы!

Маар фыркнул презрительно-насмешливо:

— Ой, прости, что не спросил разрешения!

— Ой Мааар… — протянули все, пока Дейла вновь чиркнула в блокноте.

— Ты сам и нарвался, чтобы подраться с Фэшем, — протянул Миракл.

— Я тебя даже такому не учила, — добавила ЧК.

— Всё ладно, — начал извиняться тот. — Извините, не хотел.

— Не хотел он

Фэш скривился и вдруг, ничего не поясняя, заехал Маару в левое ухо. Тот не остался в долгу и бросился на противника, весьма удачно двинув кулаком в подбородок, за что получил еще один удар в бок. Маар согнулся от боли, увлекая противника наземь, — они покатились по земле, периодически лупя друг друга куда только придется.

Василиса уже разворачивала крылья, собираясь открыться и вмешаться в происходящее, как вдруг увидела Рока и невольно вновь спряталась под сенью невидимости. К счастью, Захарра тоже осталась под крыльями.

Сын Астрагора мгновенно разобрался в ситуации и, подняв часовую стрелу, хлестнул ею наотмашь — из острия вырвалась огненная спираль и закружилась вокруг сцепившихся мальчишек.

— Стоп! — коротко приказал Рок. Спираль вспыхнула и исчезла, а дерущиеся замерли: Фэш как раз размахивался для удара, а Маар уже выставил левую руку для блока.

Рок от души дал затрещину Фэшу, а Маара просто отпихнул ногой в сторону.

— Вот, Рок здесь всё порешал, — победно улыбнулся Нортон.

— А ты за кого кстати болел? — спросил его Миракл.

— За Фэша.

— Я тоже за него болел.

Маар решил промолчать.

— За что? — первым очнулся Фэш, мигом схватившись за пострадавшее ухо.

Вместо ответа Рок подождал, пока мальчик поднимется, и отвесил ему звонкую оплеуху.

— Не устраивай провокации, Фэшиар Драгоций, — холодно произнес он. — Разве сегодня я не распинался перед тобой целый час, рассказывая, чем подобное поведение может закончиться?

— А тебе, — обратился он к Маару, благоразумно отошедшему на несколько шагов, — советую немедленно пройти в свою комнату и забыть о произошедшем.

Маар пробурчал что-то вроде «проклятые Драгоции», но послушался и, напоследок мстительно зыркнув на Фэша, скрылся за кустами.

— Я просто хотел его проучить, — зло отозвался Фэш. — Чего ты вечно вмешиваешься?

— Твоя жизнь по-прежнему висит на волоске, — свистяще произнес Рок. — Я чувствую, что счет пошел на секунды… — Весь его вид говорил о том, что он сильно разозлен. — Именно поэтому я помог тебе, увидев горящую свечу на твоем окне… Мне стоило больших трудов убедить отца, что тебя надо забрать из Пустоты. Так почему ты уверен, что прощен? Шакл в замке вот уже который день… — Василиса видела, как Фэш тут же сник и боязливо повел плечами. — Что-то назревает, — едва слышно продолжил Рок. — Поэтому мой тебе совет: веди себя тихо. Не лезь в драки, не провоцируй его… Кстати, я еще не сказал, — вдруг добавил он ядовито. — Тебя ждут.

— Ты всегда меня защищал… — на одном дыхании произнёс Фэш. — Я сильно благодарен тебе за это. Спасибо.

— Пожалуйста, — улыбнулся тот. — Я всегда тебя любил, Фэш.

— Я тебя тоже.

— Оу май, — тихо произнес Примаро.

Неожиданно, Фэш встал со стула и с благодарностью обнял Рока.

— Спасибо, — поблагодарил он ещё раз.

— Пожалуйста, — обнял его в ответ Рок.

— Ох маййй, — не удержался Примаро.

— Щас кого — то в подвал отправлю.

— БДСМ как раз Рэту сделаю.

— Примаро твою мать! — выкрикнул тот.

— Фу блин! — засмеялся Марк, пока Фэш сел на своё место. — Гроза, продолжай!

— Кто?

— Господин учитель.

Василиса видела, как напряглось лицо Фэша.

— А зачем, ты не знаешь? — пролепетал он необычайно робко.

— Не знаю, — отрезал Рок. — Но ты же не думал, что отделаешься легко? Иди, он у себя в кабинете.

Фэш коротко кивнул и побрел в сторону Главной Башни.

— А вы обе немедленно отправляйтесь в свои комнаты, — вдруг сказал Рок в пустоту.

После чего круто развернулся и тоже ушел.

— А как? — не поняла Диана.

— А вот так, — подмигнул Рок.

— Я даже не поняла сейчас…

Василиса первой раскрыла крылья, обретая видимость, за ней Захарра. Не говоря ни слова друг другу, девочки направились в сторону входа на Западную Стену, чтобы сразу разойтись по своим комнатам.

— Рок всегда защищал Фэша, — уже прощаясь, прошептала Захарра. — Не переживай, все будет хорошо.

Уже в комнате Василиса, кое-как растопив камин, юркнула под одеяло. Все ее мысли вертелись возле Главной Башни, где сейчас Астрагор беседовал с племянником. Кто знает, что опять задумал Дух…

— Я тебе скажу Василиса: многое, — сказал Рок.

— Мы с братьями тоже переживали, — признался Рэт. — Сильно переживали.

— Я и не сомневался.

— Кто следующий? — спросила Гроза.

====== Часовая Битва. Огнежар ======

— Я могу попробовать, — сказал Данила, взяв книгу.

— Держи, — дала ему Гроза.

ГЛАВА 18

ОГНЕЖАР

— О, интересно теперь, как ты превратилась, — улыбнулась Лисса.

— У меня было красивое превращение, — призналась Василиса.

— Хотим на это посмотреть, — сказала Диара.

— Ну, смотрите.

Василиса проснулась оттого, что кто-то тряс ее за плечо. Но глаза не открыла — ей снилось что-то приятное, хотелось непременно вернуться и досмотреть…

— Вставай, Василиса, — быстро прошептала Захарра. — Не дай, великое Время, опоздаешь!

— Куда? — Василиса еле раскрыла глаза, борясь со сном. — А ты что здесь делаешь?

— Рок велел тебя разбудить, — встревоженно прошептала Захарра. — Астрагор приглашает тебя на индивидуальный урок.

Сон слетел с Василисы в одну секунду.

— Ты уверена? — в страхе переспросила она, вскакивая с постели. — В такую рань?

Через несколько минут они уже неслись по двору, на всех парах влетели в Главную Башню и, не сбавляя скорости, продолжили путь по лестнице.

— Главное Феликса не снесите! — засмеялся Примаро.

— Да, а то я его знаю! — сказал Рэт. — Такая потеха будет!

— С тобой даже было всё нормально.

— Потому что я — солнце.

— Я знаю, милый.

Через какое-то время Василиса начала задыхаться, да и Захарра выглядела не лучше — покраснела, и лишь ловила ртом воздух.

Возле лестницы, ведущей на крышу, Захарра остановилась.

— Все, дальше мне нельзя. — В подтверждение она кинула опасливый взгляд на самую верхнюю площадку, утопавшую в сером полумраке раннего утра. — Но ты не бойся, — продолжила она увереннее. — Каждый из нас проходил с Астрагором индивидуальный урок. Но все равно будь поосторожней, ладно? — Захарра сделала глубокий вдох, успокаивая дыхание. — Веди себя сдержанно… Не поддавайся на провокации. Возможно, скоро придет время, — ее голос перешел на едва слышный шепот, — и мы с ним за все рассчитаемся…