Секунды убегали одна задругой, время уходило… Кто знает, сможет ли Василиса еще раз прийти в Главную Башню? Но что, если сейчас, на той винтовой лестнице, ведущей наверх, она снова встретит сына Астрагора или даже…

Неожиданно кто-то тронул ее за плечо. Василиса дернулась в сторону, выхватывая часовую стрелу. Первой ее мыслью было — Шакл!

— Ага, конечно! — засмеялась Захарра.

— А кто это был? — спросил Лёшка.

— Я, кто же ещё?!

— А ты думал, что Фэш? — добавила Диана.

— Были некоторые предположения, — почесал затылок Рознев.

— Ага, конечно, — закатила глаза Захарра.

Но это оказалась Захарра.

— С тобой все в порядке? — Она заинтересованно уставилась на стрелу в руке подруги. — И что ты здесь делаешь?

— А ты где была?! — обрадовалась ей Василиса. — Мне столько надо тебе рассказать!

— Я готовлюсь к экзамену по временным параллелям. — Захарра расправила усталые плечи и, сцепив пальцы в замок, от души хрустнула костяшками. — Приходится много чертить… У меня же другие уроки. Но это неважно, — перебила она саму себя. — Рок передал, что, если через полминуты мы не окажемся далеко от Главной Башни, он скинет нас обеих со стены. Или, что гораздо хуже, все расскажет своему отцу.

— Чего?! — удивился Миракл.

— Была маленькая и небольшая угроза, — подмигнул Рок.

— Ничего себе маленькая! — засмеялся Ярис.

— Кто следующий? — улыбнулся Марк.

====== Часовая Битва. Сонная лилия ======

— Я, милый, — улыбнулась Маришка.

— Держи, — дал ей книгу Марк.

ГЛАВА 8

СОННАЯ ЛИЛИЯ

— А вот как раз и причина, по которой можно уснуть, — улыбнулся Фэш.

— И связаться с тобой? — спросила Маришка.

— Да. Все верно.

— Тогда я не смогла, — пожала плечами Василиса.

— Ничего милая. Щас узнаем кое — что.

Как только девочки — красные и запыхавшиеся от очень быстрого полета — очутились на верхней галерее, Василиса, едва отдышавшись, пересказала подруге все, что происходило на уроке: тиккеровку вечнолампы, погоню за мантиссой матери и весь разговор родителей.

— Я так и знала, что эта комната раньше принадлежала женщине, — авторитетно заявила Захарра. — Она вся такая… аккуратная, что ли? Хоть и мрачноватая… Выходит, твои родители действительно претендовали на роль Времени? — задумчиво произнесла она. — Как жаль, что я ничего не слышала о таких учениках. Наверное, это одна из самых важных тайн нашего учителя…

— Тогда они хотели быть вместе, — мрачно произнесла Василиса. — Хотели, чтобы параллель была доминирующей. Но Елена… И почему отец доверял этой змее?! — вдруг взорвалась она. — Это же подлейшая… мерзнейшая…

— Знал, я просто её использовал в корыстных целях, — пожал плечами Нортон.

— А я думала, что потому что она красивая, — усмехнулась Захарра.

— Вот ещё глупости! Не из — за этого!

— Да ну! — удивилась ЧК. — Я тоже об этом между прочим подумала!

Захарра одарила подругу сочувствующим взглядом.

— Ну, она красивая. Может, поэтому… Хотя Белая Королева куда красивее… гм… — Она замолкла под яростным взглядом Василисы. — Слушай, откуда Мортинова узнала числовое имя твоей матери?

Василиса поморщилась.

— Я тоже об этом думала… Но вряд ли отец виноват. Он не сказал бы Мортиновой числовое имя Лиссы, это точно.

— Да, скорее всего…

— Я уверена, что эта гадина выпытала его у фей, — добавила Василиса, припомнив, как Елена узнала ее собственное числовое имя от Селестины, феи Светлого Образа.

— Кстати, а что ты делала в Главной Башне? — вдруг встрепенулась Захарра. — Ты что, не знаешь о запрете? Нельзя туда ходить без особого приглашения.

Загрустившая Василиса была рада сменить тему и поведала подруге о встрече с Примаро.

К ее удивлению, Захарра прореагировала довольно бурно:

— Я и не удивлён, — хмыкнул Примаро.

— Но сейчас у меня к тебе нормальное отношение, — улыбнулась Захарра.

— Рад.

— Скажи Примаро, а я с Фэшем буду вместе навсегда? — спросила Василиса.

— Скорее всего.

— Я и без брата могу тебе ответить, что да! — обнял ее Фэш. — Ты со мной навеки!

— Какая радость!

— Ты что, общалась с этим среброкосым?! — Она присвистнула. — Пусть простит меня великое Время, но он парень чокнутый. Ты даже не представляешь, как все его боятся.

— Почему боятся? — изумилась Василиса. Примаро произвел на нее довольно сносное впечатление. Конечно, если не считать его умения нагло врать.

— Да потому что с ним связано много непонятного… Вот однажды исчез один ученик, кажется, звали того Ротус. Противный такой, вечно обзывался… А тут пропал, и все. А перед этим он ударил Примаро по лицу. Тот не дал сдачи, но сказал Ротусу: «Завтра тебя поглотит Время». И на следующий день мальчишка исчез. Рок объявил, что парень случайно попал в какой-то временной поток, заблудился в Главной Башне… И вот больше этого Ротуса никогда не видели.

— Ротус был может и противным, как Марк, но не заслужил такой учести… — цокнул Рэт.

— Да, согласен! — поддержал Примаро. — Мне самого стало жалко его.

— Бедный парень, хоть и противным был, — тяжело вздохнула Дейла.

— Был пацан — не пацан, — пожал плечами Лёшка.

— И то верно.

Василиса нахмурилась.

— Вы думаете, что именно Примаро виновен в исчезновении того ученика?

— А кто же еще, — убежденно кивнула Захарра.

— Но почему же его не наказали? — недоверчиво спросила Василиса.

— Не знаю. Может, не смогли доказать вину… Впрочем, был случай посерьезнее… Один из младших учеников наябедничал, что видел Примаро в саду спящим под кустами роз. Все начали смеяться, а Примаро так спокойненько возьми и оброни: «Смотрите, чтобы от вашего смеха стены не обвалились».

— И ночью вдоль комнат, где спали младшие, обвалилась старая стена ни с того ни с сего! Представляешь? — Захарра перешла на заговорщицкий шепот. — На дрыхнувших мальчишек посыпались камни и штукатурка. А стена крепкая была, толстенная… Весь замок гудел…

— Да ну, этого не может быть! — не поверила Василиса. — Простое совпадение… — убежденно добавила она, хотя по ее спине и пробежал холодок. — История пострашнее имеется?

— А ты хочешь испугаться от страха? — спросил Рок.

— Я просто решила спросить, вот и всё, — пожала плечами Василиса.

— Да, чтобы ночью думать какой я страшный, — усмехнулся Примаро.

— Было бы не плохо.

— Спасибо.

— С той поры — ничего, слава часам, — серьезно заверила Захарра. — Потому что после обвала стены Астрагор вызвал Примаро к себе и долго о чем-то говорил с ним. После этого среброкосый большей частью молчит, и, поверь, все этому очень рады. Ну и теперь сторонятся его, кому охота нарваться на «предсказание».

Вскоре они дошли до угловой башни, где жила Василиса.

В комнате их ждал сюрприз: на постели лежал живой голубой цветок с длинными изящными лепестками и тонкими тычинками ярко-синего цвета.

Увидев его, Захарра ахнула:

— Сонная лилия!

— Вот она, — улыбнулся Фэш.

— Та самая, — добавила Диана.

— Тогда я связывалась с Фэшем, но получилось с Николь, — сказала Василиса.

— Ого! — усмехнулся Марк.

— И что там было? — спросил Нортон.

— Узнаете, — ответила Николь.

Василиса осторожно подхватила цветок двумя пальцами, непонимающе покрутила его в разные стороны и уже собиралась понюхать, но Захарра метнулась к ней, хлопнув по руке:

— Стой!!! Если глубоко вдохнешь, то моментально уснешь. Сонную лилию оставляют человеку, с которым хотят связаться во сне, — добавила она спокойнее. — На твоем месте я выяснила бы сначала, кто оставил, а потом уже соглашалась на встречу.

Василиса рассеянно покивала:

— А вдруг кто-то хочет сообщить нечто очень важное?

— А если это Елена? — не соглашалась Захарра. — Или кто-нибудь из наших подшутил? Такие лилии растут в необычных местах, например в Драголисе. Вполне возможно, что во время недавней прогулки Феликс или даже Рэт сорвали один цветочек ради злой шутки.