Маришка взглянула на Фэша с некоторым превосходством.

— Эта выскочка Огнева все-таки вызвала мантиссы ключа, — высокомерно начала девочка. — Как я и предполагала, ими оказались хрустальные пауки — символ моей комнаты. Они сложились в дверь прямо посреди той чудесной Зеркальной Галереи… Я открыла дверь Хрустальным Ключом, и мы вошли вместе с госпожой Мортиновой… И — снова оказалась в Зеркальной Галерее! Но там не было ни Фатума Дароса, ни этой рыжей… — Она потрясенно вздохнула, заново переживая приключение.

— А чё выскочка сразу?! — засмеялась Василиса.

— В этом вся моя глупая логика, — пожала плечами Маришка.

— Наконец-то ты это поняла!

— Уже давно осознала! Хи — хи!

— Хрустальные пауки плетут свою, особую паутину, — подхватил ложный Марк. — Сеть, нити которой невидимы глазу… Если попадешь в такую паутину, то запутаешься навечно, потому что имя ее — Пустота. Несуществующее пространство из очень тонких, хрустальных нитей.

— Вот-вот, поэтому сначала мы немного перепугались, — вновь подхватила Маришка. — Но дверь вновь открылась — пришел старик Фатум. Я догадалась, что нельзя полностью закрывать дверь, иначе останешься в Хрустальной Комнате навечно. И мы выбрались из этой Пустоты. А потом появился Марк и рассказал все, что знал о Пустоте со слов самого Астрагора!

Фэш пренебрежительно фыркнул, вызвав недоуменно-обидчивый взгляд Маришки.

— А еще Астрагор посоветовал просто вообразить ее, дверь в Хрустальную Комнату, и она появится в любом месте, где только пожелаешь. — Марк был само добродушие. — Но, конечно, откроется только обладателю Хрустального Ключа… Покажи, дорогая.

Маришка медленно кивнула и, продолжая недоуменно поглядывать на Фэша, вытащила Хрустальный Ключ. Вначале девочка очертила руками прямоугольную арку, обозначая четкие контуры. А затем сделала вид, что открывает своим Ключом эту воображаемую дверь.

— Чего…? — спросила Эсмина.

— Так замудрённо всё, — почесал затылок Ник.

— Всё в этой жизни замудрённо, ребят, — официально заявил Миракл.

— Да, слушайте мудрого и нужного Миракла! — засмеялся Нортон.

— Ой, да пошёл ты!

— С удовольствием.

К изумлению Фэша, он вдруг и сам увидел эту дверь! Она была примерно в человеческий рост и словно сделана из тонкого, прозрачного стекла.

— Смотри внимательно, Фэш Драгоций, ведь теперь в этой комнате будешь жить ты. — Марк указал пальцем на вмиг побледневшего мальчика. — Не переживай, для тебя это заточение пройдет словно миг, яркая доля секунды. Хотя здесь, в нашем времени, может пролететь тысяча лет.

— Ты хочешь запереть его здесь? Но зачем? — запротестовала Маришка, но Марк шагнул к ней и предупредительно приложил к ее губам палец. — Тихо, — ласково произнес он. — Это будет наша маленькая тайна, о которой никто не узнает… Увы, к большому сожалению, наш Фэш Драгоций, которого мы хорошо знали, проиграл. Ты видишь перед собой его эррантию, которая может оказаться чрезвычайно опасной.

Маришка вскрикнула. В ее голубых глазах застыл ужас.

— Ой я тупая… — проятнула Маришка.

— Ты не тупая, — возразил Марк. — Ты мне просто доверяла сильнее, поэтому…

— Ам…

— А да. Точно… Это не я.

— Мхм… Но думала, что ты.

— Неужели нельзя вернуть того, настоящего? — произнесла она с надеждой.

Марк покачал головой.

— Это плата за секрет Серебряной Комнаты. Признаться, я предлагал нашей уважаемой Елене Мортиновой вообще зачасовать эту копию. — Марк с презрением мотнул головой в сторону Фэша, выглядевшего сейчас, как готовый взорваться вулкан. — Но Астрагор не позволил. Он ведь ценил своего бывшего ученика… Очень ценил.

— Но если этот Фэш окажется неопасен, его же выпустят, да? — вновь спросила Маришка. — Может, он станет вести себя по-другому… лучше, чем раньше.

Ее щеки почему-то порозовели.

— О да, вполне возможно, — дружелюбно откликнулся ложный Марк.

— Тогда это правильно…

Маришка с жалостью взглянула на Фэша, и тот не выдержал:

— Да это же сам Астрагор, глупая! Марк давно погиб, отдав ему свою душу и тело. Ну и как, хорошо ли служить Ордену Непростых? Какие же вы все идиоты! Вы все погибнете, один за другим!

— Я реально глупой была, — протянула Маришка.

— Но как подметил Марк, ты не тупая, — добавила Диана.

— Ты просто думала что это Марк, и верила ему, — хмыкнул Лёшка.

— Всё верно, — понимающе кивнула Маришка.

— А так… — тяжело вздохнула Захарра.

Маришка нахмурилась.

— Ты рехнулся, Драгоций? — растерянно спросила она.

— Теперь ты понимаешь, почему Астрагор приказал запереть эррантию в Пустоте, — доверительно сообщил Марк. — Хотя по мне надо было сразу его прикончить, раз настоящий среброключник проиграл, затерявшись в безвременье.

На лице Маришки проскользнуло понимание.

— Жалко его, — искренне произнесла она. — Все это так неприятно…

— Человека запирают навечно, а ей всего лишь неприятно! — Фэш, по обыкновению, закатил глаза, зло фыркнул и вдруг успокоился. — Все равно тебе недолго притворяться, — процедил он, глядя на лже-Марка. — Остальные ребята будут поумнее и точно раскроют твою подлость.

— Вот! — произнесли все.

— Лже — Марк! — сказал Ник.

— Вот как будет его будут звать в следующей книге, — подметил Маар.

— Так что вот, — развела руками Диара.

— Доказательство, — кивнула Гроза.

— Эррантии столь изобретательны, — с иронией высказался Астрагор. — Но пора заканчивать нашу неприятную миссию.

Где-то хлопнула дверь, и по коридору пролетел сквозняк. Его поток мгновенно увлек за собой мальчика и потянул по направлению к двери. Ложный Марк помог часодейной стихии, ощутимо подтолкнув Фэша в спину. Хрустальная дверь захлопнулась с тихим звоном, гася последний крик мальчика. Какое-то время через стеклянную преграду было видно растерянное и перепуганное лицо Фэша, но вскоре оно исчезло. В этом мире не осталось и следа Хрустальной Комнаты и ее пленника.

— Я тогда заплакала не только из — за смерти матери, но и из — за потери Фэша… — грустно вздохнула Василиса.

— Я представляю, как тебе было больно… — тяжело вздохнул Фэш.

— Ей реально было больно… — цокнула Захарра.

— И мы свидетели, если что, — сказала Диана.

— Верю… — кивнул Фэш невесело.

— Но это же ненадолго, да? — обеспокоенно спросила Маришка, пряча в свой часолист Хрустальный Ключ, так и оставшийся иглой, усыпанной бриллиантами. — Мне его жалко…

— Конечно ненадолго, — равнодушно заверил Марк. — К тому же у тебя будет ключ от его хрустальной гробницы… Я хотел сказать — временного пристанища! — исправился он, заметив изменившееся лицо девочки. — Астрагор проверит, не опасна ли эта эррантия. И если все в порядке, выпустит его и даже снова сделает своим учеником.

На лице Маришки появилось странное, задумчивое выражение.

— Ты хочешь сказать, что это… гм… лучшая копия Фэша? В смысле он никогда не сбегал от Астрагора, не якшался с ремесленниками…

— Ты умная девочка, я всегда это знал, — ласково улыбнулся Марк вмиг зардевшейся Маришке. — Поэтому Астрагор доверяет тебе хранить Хрустальный Ключ. Надеюсь, ты не подведешь его.

— Хорошо, — кивнула та. — Я все поняла, Марк…

— Какой же я наивной дурой была…- цокнула Маришка.

— Ты не знала, — пожал плечами Марк. — Вот и всё.

— Аж противно на душе стало.

— Понимаю, когда не приятно вспоминать себя в прошлом.

— Угу.

Тот вновь щелкнул пальцами — Маришка застыла на месте и пропала.

Астрагор устало взмахнул кистями рук.

— Процесс перевоплощения протекает медленно, — пробормотал он. — Вот что значит неродная кровь…

— Отец?

В глубине ниши, где стояло зеркало-дверь, почтительно застыл Рок — судя по всему, он находился здесь уже некоторое время. В руках сын Астрагора держал старинный часольбом в драгоценном переплете.

— Вы прекрасно выглядите, отец, — подобострастно произнес он. — Если позволите так выразиться, это лицо вам совершенно к лицу.